“要我说啊，才不管那些虚头巴脑的，看上了就上！”
“就是！到时生米煮成熟饭，还能不认？脸面还要不要了！”
话音落下，还伴着一阵哄笑。
姜明珊闻言攥紧手帕，脸上热得厉害，耳边嗡鸣不止。
理智告诉她，这样的想法荒唐，简直放肆，是自甘下贱。
可心底另一股声音却悄然低语：若真如此，她不就有了归处？
怀谦哥哥那样温和的人，定不会嫌弃她的。只要……只要她抓住机会。
林姝儿恰到好处地伸手，轻扶住她微微摇晃的身子，声音温柔。
“二姑娘脸色不好，可是累了？要不要找家茶肆歇一歇？”
姜明珊眼神游移，微微颔首，未曾察觉，林姝儿眼底的那抹算计。
街角风吹布幌，带走片刻喧嚣。
阴影里，姜明欢正静静伫立，目光望向二人背影，唇角几不可察地勾起。
一场好戏，才刚刚开场。
九王府内，裴砚舟负手立于窗前，眸光沉冷。
案几上散乱着几份文牍，是墨风这几日昼夜查出的结果。
“王爷，城中异象，果然人为。”墨风低声禀报。
“破庙铜像裂开，是因事先涂了特殊药水，遇上热气，质地变脆，便自行裂开。至于古井之水翻红，则是有人暗中投入了锈粉与兽血，配合那日风势，恰好让人目睹血井翻涌之观。此外，已抓获几名散布流言者，皆供认收了钱财，但指使者身份不明。”
裴砚舟微微一笑，笑意却冷，“钦天监那边呢？”
“灵台郎张禹宽，”墨风声音更沉了几分，“近日频繁出入贺府后门。他名下新置的一处田庄，地契款项来源，来自贺家钱庄。”
裴砚舟眸色一深，“备马，入宫。”
御书房内，皇帝面色铁青。厚重的檀木龙案上，文牍被拂落得四散。
“荒唐！混账！尔等食朕之禄，竟假托天象，坏我京中人心！”
殿中，钦天监的臣子们皆面如土色，伏地屏息，不敢言语。
裴砚舟坐在一旁，姿态闲适，冷眼瞧着众人惊惶的神色，似乎只是临时来撞见了场热闹。
张禹宽不得不开口，“陛下，城中异事确属微臣核查不周，但，微臣所观天象，确有其事啊！”
皇帝气笑，“那你说说，你名下新置的田庄，地契上的三千两，从何而来？”
“这……”张禹宽冷汗涔涔，牙齿打颤，“是微臣一时手头拮据，向贺家钱庄暂借周转。”
说是借的，却没说还不还，何时还。
那日，贺怀谦私下寻来，说起城中怪事频发，又提及或与城南相关，请他务必详查天象。
言辞恳切，一口一个“为社稷安”。
张禹宽应下，夜观天象，确见南方分野有星芒异动。
他心中疑惑，次日再去贺府，却被引荐了位“世外高人”。
那高人只说了几个关键字眼：城南贵女，亲缘淡薄，恐为祸根。
接着，贺怀谦便暗示他，只需他在早朝时秉公直言，点出此象，自有重谢。
张禹宽想，贺公子请他所言的，并非假话，不过稍微发挥了些，无伤大雅，还能白得一庄子，何乐而不为？
可他不知道，自己轻飘飘的几句发挥，却足以毁了个无辜女子的清白与名声。
皇帝听他这番强词夺理，终是怒极，“传旨！罢免灵台郎之职，押入大理寺审问！”
殿外值守的禁军统领高声应诺，架起张禹宽便往外拖。
“陛下！陛下明鉴！微臣冤枉！微臣所观天象，确有其事啊陛下——！”
张禹宽拼命叫喊，声音在殿外回荡，却无人敢应答。