时间进入深秋。
燕国公府邸张灯结彩，筹备着世子陈明镇的周岁宴。
来自各方的势力代表陆续抵达燕州城，甫一踏入，便被眼前景象震得心神摇曳，难以置信。
“这哪是苦寒边塞？民生富庶竟不下江南鱼米之乡！”
韩胥心中狂呼。
他是罗煜的心腹谋士，非季立诚地位可比，此刻正带着两个精干护卫，扮作客商入城。
看着宽阔平整的官道，道路两旁规划整齐、砖瓦簇新的屋舍，以及穿着厚实棉衣、面色红润的百姓，韩胥脸色阴沉。
“陈策经营北疆不过短短数年，竟成如此气象...”
“难怪主公寝食难安。”
“季立诚那蠢货折在这里不冤，我得更谨慎行事。”
“此行务必探清虚实，最好能寻机制造些混乱，挑动陈策与其他势力率先爆发矛盾...”
同一时刻，田铭胞弟田猛骑着高头大马，带着一队剽悍亲兵进城后直奔酒肆，看着满桌从未见过的北疆特色美食和烈酒，大快朵颐之余，他眼中满是贪婪。
“奶奶的，这陈策真会享受！地盘肥得流油！”
“大哥说得对，等我们收拾了穆展鹏和罗煜那俩王八蛋，打进京城，大哥做了皇帝，我们的第一件事就是把北疆抢了！”
“这么多好东西，抢过来够兄弟们吃用多少年？这次得好好看看他的兵甲装备如何！”
他口中的王八蛋穆展鹏，此次也派来了幕僚夏幽明。
夏幽明带着书童，低调地在市井间穿行，观察着井然有序的市场，只见西域商队和中原商贾络绎不绝，听着百姓对国公爷发自肺腑的称颂，眉头紧锁。
“民心归附，百业兴旺，武备强盛...此乃王霸之基！”
“陈策已成心腹大患！”
“主公欲图中原，此人日后必是劲敌！需留意他与其他势力的关系走向，查其深浅！”
“若能寻得一丝可乘之机...当设法削弱之！”
蜀中周氏此次派来的是其族老周伯安，看着盐铺里堆积如山的北疆精盐，他心情复杂。
粗盐被陈策倒一手，价值便翻五倍，他们却不敢提价。
“陈策已成气候。”
“盐路被雍仲秃驴劫了一次，他便雷霆报复，可见其霸道护食，我蜀中与其合作稳中向好，绝对不可与其产生嫌隙。”
“此次需加强友谊，确认他对蜀中的态度，更要注意娄老贼的动向，若是时局危险...”
娄峰林派来的人是他的儿子娄瀚文，只不过由于路途遥远，还不能通过蜀地过来，得饶远路，因此尚没有抵达北疆。
玉剑山庄门主许山河，在大弟子段云和女儿许莜莜的陪同下，一路行来，惊叹连连。
许山河服用陈策所赠的上品凝气丹后，成功突破困扰多年的瓶颈，晋升聚罡境四重天，精神矍铄，气度更胜往昔。
“师父您看！”
段云指着四周景象，兴奋的说道，“徒儿没说谎吧？这燕州城的繁华已不输京城！百姓安居乐业，人人有饱饭吃，有暖衣穿，连个乞丐都未曾见到！”