两百多名青衫学子井然有序地步入大殿。
兴奋、激动、惶恐、不安……
种种情绪写在每张年轻的脸上。
能站在这大渊皇朝的权力中心，是他们做梦都不敢想的事。
人群涌入，让宽敞的大殿略显拥挤，两侧官员默默让出空间。
“参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声震彻殿宇。
林烬摆手：“平身。”
众人起身，大多低垂着头，不敢直视天颜。
唯有一人例外。
他站在最前方，身穿洗得发白的学子服，身形清瘦，面容带着寒门子弟特有的坚毅。
最引人注目的是他那双眼睛，清澈明亮，此刻正不闪不避地望着龙椅上的皇帝，没有丝毫畏惧。
瘦削的脸庞看不出多少激动，反倒有种……
审视的意味？
像是在确认龙椅上这位年轻帝王，是否真如传闻中那般，是他值得效忠的明主。
“陛下。”
苍朔传音道：“此子名叫孙圣阳，是本次科举状元。”
林烬眸中闪过兴味。
不愧是状元，单是这份敢于直视天威的胆魄与沉静气度，已远超同侪。
他收敛心神，眼眸扫过殿下济济人才，朗声道：“朕曾言，科举取士，量才授官。既已通过考核，尔等便皆有资格入朕之朝堂！”
霎时间，殿内气氛隐隐沸腾！
即便早有准备，亲耳听到皇帝的承诺，依旧让这些寒窗苦读的学子激动不已。
海公公适时上前，拂尘微扬，尖声道：“肃静——！”
声浪立刻平息。
林烬并未计较他们的失态，继续道：“如今北境各城县令职位空缺，朕决定，授予你们七品知县之职，经过短期培训后，即刻北上赴任！”
轰！
这话如同惊雷，不仅震住了新科进士，连两侧的文武百官都面露惊容。
七品知县！
他们当年费尽千辛万苦才能获得的职位，这些学子竟然一步登天？
几个老臣想要进谏，却被天子冷冷一瞥，那无形的威压让他们把话咽了回去。
待众人稍定。
林烬话锋微转，语调渐沉：“然，此职仅是暂代。朕给予尔等三月之期以观后效。待来年开春，吏部将依尔等政绩表现，核定最终官职去留！”
这三个月就是试用期。
若是连基本政务都处理不好，治下一团糟，那就不只是丢官那么简单了。
“朕给你们三息时间考虑。不愿去北境的，现在就可以退出，朕绝不追究！”
林烬手指轻敲龙椅扶手，话音不带丝毫感情。
学子们面面相觑，最初的震惊很快被昂扬的斗志取代。
这样的机会千载难逢，谁愿意放弃？
“臣等愿往！”
整齐划一的应答声响彻大殿。
林烬喝道：“王爱卿。”
“臣在！”王翱出列。
“状元、榜眼、探花入翰林院。其余人等，由你尽快安排北上。”
“臣遵旨！”
在王翱的带领下，进士们开始有序退出大殿。
就在这时，林烬的目光突然锁定那个清瘦的背影，声线凛然：
“孙圣阳！”
那身影一顿，当即转身跪倒：“臣在。”
林烬缓缓从龙椅上起身，一步步走下御阶，玄色龙袍曳地无声。
他停在孙圣阳面前，居高临下地打量着这位新科状元，眼底寒光乍现：
“直视天颜，神色不恭，你，可知罪？！”