群臣哗然，人人自危。冠州距离圣京，快马不过十数日路程，北疆兵锋，已然直指咽喉。
什么救援西齐，什么拖延时间，全都成了笑话，现在的问题是，大越自身还能不能保得住。
“陛下，陛下。”冯坤连滚爬爬地冲到御阶下，声音带着哭腔：“臣……臣罪该万死，混河守将玩忽职守，已被北疆细作蛊惑，臣已派人去锁拿其家眷。”
他现在只想拼命甩锅，保住自己的权势和性命。
“锁拿家眷？”赵铎猛地回过神，抓起龙案上的砚台就砸了过去，状若疯魔：“现在锁拿家眷有什么用？
冠州没了，北疆贼子就要打到朕的眼皮底下了，冯坤，朕的皇城司呢？你的那些探子呢？为什么郭达成十万大军渡河，你们一点风声都没有？”
冯坤被砚台砸中额头，鲜血直流，却不敢擦拭，只是磕头如捣蒜：“臣失察，臣万死，北疆睚眦太过狡诈，臣……”
“废物，都是废物。”
赵铎歇斯底里地咆哮着，目光扫过底下那些瑟瑟发抖的大臣：“你们，平日里争权夺利，个个能言善辩。现在呢？拿个主意出来，谁能退敌？谁能为朕分忧？”
满朝文武，鸦雀无声。
面对如此绝境，谁能有回天之力？
主战？拿什么战？军队士气低落，将领无能，器械落后，凭什么跟如狼似虎的北疆军打？
主和？现在去和谈，跟投降有什么区别？张墨会开出什么条件？谁又敢去当这个乞和的使者？
最终，还是一些老成持重的官员，提出了最“务实”也是最为屈辱的建议：
“陛下，为今之计，当立即加强京师防务，征调所有可用之兵入卫圣京。同时紧闭四方城门，严防北疆细作内应。”
“此外，或可遣一德高望重之臣，前往冠州面见那郭达成，探其口风，若北疆意在财帛，或可暂缓其兵锋。”
这几乎已经是默认了割地赔款、屈膝求和的前奏。
赵铎听着这些丧气的话，胸口一阵发闷，差点又晕过去。他挥了挥手，有气无力地道：“就按你们说的办吧，加强城防，至于遣使，容朕再想想。”
朝会在一片绝望和压抑的气氛中散去。
圣京城内，恐慌达到了顶点。谣言四起，有的说北疆军明日就到，有的说皇帝准备南逃，物价彻底失控，抢掠事件时有发生，整个京城陷入了末日来临前的混乱。
权贵们纷纷紧闭门户，暗中策划着逃离路线。大越王朝的统治，在这一刻，显露出了土崩瓦解的迹象。
就在大越朝廷乱成一团、圣京人心惶惶之际，西线战场的北疆主力，在德亲王张墨的亲自督战下，正以泰山压顶之势，向下一个目标——西齐王国仅次于王都金城的第二大城昌都城推进。
铁壁关的迅速攻克，不仅打开了门户，更极大地打击了西齐的军心士气。
北疆军一路西进，所向披靡，沿途城镇或望风而降，或稍作抵抗即被粉碎。