暴雨像无数支淬了冰的银箭，扎进林海的褶皱里。赵晓燕蹲在岩石下，望着雨幕中闪烁的红点，那是机械虫群的能量信号，正从三个方向朝她们逼近，每个红点都拖着道银灰色的尾迹，在湿漉漉的树叶上留下反向纹路。
“苏博士，定位到木脉碎片的具体位置了吗？”她扯了扯被雨水浸透的衣领，火脉灵力在体内缓缓流转，驱散着深入骨髓的寒意。星核碎片在掌心微微发烫，与远处某个能量源形成奇妙的共振，像隔着雨幕在打招呼。
苏晴的便携式分析仪屏幕上，绿色的信号点正在缓慢移动。女科学家突然调出三维地形图，指尖在屏幕上划出道弧线：“它在移动！而且速度很快，像是被什么东西带着在跑。”
赵卫东突然用开山斧劈开身前的灌木丛，露出条被雨水冲刷的小径。泥地里印着串奇怪的脚印，既有机械虫的星形印记，又有青狐族的爪痕，最奇怪的是脚印边缘泛着银光，像是混合了星核粉末。
“是镜像720。”阿夜举着琉璃灯凑近脚印，灯光下可见细微的绿藤纤维，“我大伯的笔记里说，他给镜像体装了‘星核追踪器’，能感应并吸引同脉碎片。”
720突然攥紧赵晓燕的衣角，声音带着哭腔：“晓燕姐姐，我能感觉到它在害怕。”少年的绿藤灵力顺着雨水蔓延，在前方织成道隐形的网，“它说那个假的‘我’在用电击器逼它动，还说……还说要把它扔进熔炉里。”
赵晓燕的火脉灵力骤然沸腾，雨水落在她手背上，竟被烫成细小的蒸汽。她想起藏书阁里的兽皮卷，上面记载着木脉守护者的使命：“生于青藤，护于青藤，归于青藤。”那些机械虫要做的，根本不是回收碎片，是要彻底摧毁它。
“往东北山谷走！”她突然站起身，火脉灵力在头顶凝成半尺高的火焰，雨水穿过火焰时化作金色的水雾，“碎片在求救，我们得快点！”
穿过一片倒伏的云杉林时，王小二的护心镜突然发出警报。蓝光在雨幕中炸开，映出张巨大的能量网，那是用机械虫的尸体编织的，每个节点都嵌着星核边角料，正缓慢吸收着地脉的灵气。
“这是反向聚灵阵。”阿夜的脸色瞬间惨白，琉璃灯的光芒在他手中剧烈颤抖，“我爷爷说过，这阵法能把活物的灵气抽干，转化成开启‘门’的能量！”
赵卫东的开山斧突然脱手飞出，在能量网中央砸出个缺口。壮汉正要冲过去，却被苏晴一把拉住：“等等！这网有问题！”女科学家的激光枪射出道细光，击中网眼的瞬间，星核边角料突然炸开，释放出的能量波竟让周围的树木迅速枯萎，“它会反噬！”
720突然将绿藤插进泥土，少年的额头渗出冷汗，绿藤以肉眼可见的速度变粗，将能量网的边缘牢牢缠住：“我能暂时困住它，但需要火脉灵力帮我净化那些星核粉末！”
赵晓燕立刻将火脉灵力注入绿藤，赤金色的火焰顺着藤蔓游走，所过之处，星核粉末发出滋滋的响声，化作无害的白雾。她望着能量网中央挣扎的绿色光点，突然听见碎片传来细微的呼救，声音很像720，却带着不属于少年的苍老，像是无数代木脉守护者的声音叠加在一起。
“它不只是块碎片。”她对王小二喊道，“里面有木脉守护者的灵识！”
少年的护心镜突然飞向能量网，蓝光与火焰交织成螺旋状的光带，将绿色光点层层包裹。赵晓燕看见无数画面在光带中闪现：初代木脉守护者在山谷种下第一株青藤，某位女守护者用自己的灵识修补受损的碎片，720的师父临终前将最后一丝灵力注入碎片……
“难怪镜像体要毁掉它。”王小二的声音带着灵力的震颤，“它不只是钥匙，是木脉的记忆库！”
雨幕突然剧烈晃动，银甲主母的身影在远处的悬崖上显现。她的手中举着块巨大的星核碎片，碎片里隐约可见无数模糊的人影，赵晓燕一眼就认出了父亲的轮廓，他正用斧头劈砍碎片内壁，像是在试图从中挣脱。
“赵晓燕，交出碎片，我可以让你父亲的灵识重获自由。”主母的声音穿透雨幕，带着金属的回响，“否则，我就把这些灵识全用来驱动‘门’，让他们永世不得超生！”
赵卫东突然大笑起来，笑声震落枝头的雨水：“你以为我们会信？当年赵叔跟我们说过，银甲人的承诺比冰碴子还脆！”他猛地将开山斧插进地面，土黄色灵力顺着裂缝蔓延，在悬崖下筑起道土墙，“丫头，别管那疯婆子！我们先救碎片！”
赵晓燕望着碎片里父亲挣扎的身影，火脉灵力在体内翻涌。她突然想起父亲教她劈柴时说的话：“劈柴要看纹路，做事要看人心。有些人的话听起来像蜜糖，实则藏着砒霜。”当她的灵力再次注入光带时，绿色光点突然爆发出刺眼的光芒，能量网在光芒中寸寸碎裂。
暴雨在此时渐渐停歇，山涧上空架起道七色彩虹。赵晓燕接住缓缓落下的木脉碎片，发现上面多了道新的纹路：是朵小小的火焰，与她掌心的烙印一模一样。