“嗨！我当什么事呢！这个简单，包在我们身上！”吕英立刻拍着胸脯应承下来，豪气干云地说，“别说摘梨子，阿爷您就是要我们把树上的叶子都薅光了，我们也绝无二话！”
一旁的老岳头听了，连忙摆手：“可别！我们还指望它明年继续结果子呢！”他将锅里最后一点稠些的粥底舀进楚阿爷的碗里，看着他依旧苍白的脸色，忍不住念叨：“你这老家伙，身子骨也是一年不如一年了，一入秋就咳个不停……”
楚阿爷接过碗，又低低咳嗽了两声，脸上露出一丝看透世事的淡然，或者说是一种认命的疲惫：“没事，老毛病了，咳着咳着也就习惯了。这人活着啊，说白了，不就是来这人世间受罪的么？能喘着气，就知足了。”
“阿爷，话可不能这么说！”刚刚喝完热粥，小脸被热气熏得红扑扑的阿绾，立刻出声反驳，那双因休息不足而略带血丝的眼睛，此刻却焕发出一种明亮的光彩，“活着，是为了吃好多好多好吃的！是为了尝遍世间的美味！”
楚阿爷看着她那副认真的小模样，忍不住失笑：“你这馋丫头，这荒郊野岭的，除了土坷垃，哪里有什么好吃食？”
“怎么没有？”阿绾的眼睛笑成了弯弯的月牙，伸出纤细的手指，指向屋后，“您说的梨子呀！”她咂咂嘴，脸上露出怀念的神情，“以前在……在明樾台的时候，阿母就特别会做一道甜品，叫冰糖雪梨红枣羹。就是把梨子去皮去核，切成小块，再配上几颗甘甜的大红枣，加上冰糖和水，放在小陶罐里，用文火慢慢地熬，熬得梨肉软烂透明，红枣的甜香和梨子的清甜全都融到汤里……那味道，又香又甜，润滋滋的，我可喜欢吃了！”她一边说，一边不自觉地舔了舔嘴角，仿佛那甜美的滋味已经萦绕在舌尖。
她抬眼，看到吕英、白辰、樊云甚至辛衡，都停下了喝粥的动作，眼睛亮晶晶地看着她，显然是被这闻所未闻的“糖羹”勾起了馋虫。
阿绾不由得“噗嗤”一声笑了出来，带着点小得意：“看你们这样子，肯定都没吃过，连听都没听说过吧？”
几个大男人立刻忙不迭地点头。
楚阿爷看着阿绾难得展露的笑颜，心情也松快了许多，他若有所思地点点头：“用梨子和红枣同煮，确实是润肺理气、滋补养生的好法子。你阿母……倒是个懂得调理的。”
“她说……是有贵客喜欢吃，她才学着做的。”阿绾的笑容微微收敛了一些，眼神飘向远方，带着一丝不易察觉的复杂，“不过，好像我也没见她真的端到前厅去招待过客人……反正，最后都便宜了我。那些年，每到秋燥时节，我都能吃到好多好多，真的特别好吃……”她的声音渐渐低了下去。
楚阿爷喝完了碗里最后一口粥，忽然冷不丁地冒出一句，“姜嬿……对你，倒也算是尽了心了。能将你平安养到这么大，她也不容易。”
“啥？”阿绾猛地抬起头，愕然地看着楚阿爷，心跳莫名漏了一拍。
楚阿爷似乎并未察觉她的震惊，只是顺着自己的思路继续说道，语气带着医者的推断：“你若常年吃这个，说明你胎里带弱，小时候怕是也有喘症或是肺经不利吧？这糖羹，对症。”
阿绾怔住了，下意识地低下头，避开楚阿爷那仿佛能看透人心的目光，声音细若蚊蝇：“大约……是吧。”
她悄悄叹了口气，心中五味杂陈。
如果当初没有一时冲动，逃离明樾台，是不是就不会遇到义父？如果遇不到义父，他是不是就不会因为那个漆盒，因为我的牵连而惨死？
可是……阿母她……她对我，也并非全无温情，那些偷偷留给我的糖羹，那些无人知晓的维护……我当初的选择，到底是对，还是错？
晨光透过茶寮破败的窗棂，照在她低垂的、写满迷茫与挣扎的小脸上。
这一刻，阿绾第一次如此清晰地感受到，每一个选择背后，都有沉甸甸的重量。