看着赵七跑远的背影，林颂宜更加不安了：“之韵，你这又是……”
“大嫂，你和南舟明珠帮我个忙。”程之韵没解释，而是拉着林颂宜走到院角堆放果木的地方，“把这些木头，按种类分开。苹果木、梨木、枣木，全部分开！”
她自己则转身冲回顾文珏的工棚，翻箱倒柜，找出几块之前炼钢剩下的铁板。
“文珏，帮我做几个密封的铁盒子，要快！”
顾文珏虽然满心疑惑，但看到程之韵那副火烧眉毛的样子，二话不说，拿起工具就开始敲敲打打。
整个小院，再次被一种紧张而高效的氛围笼罩。
一个时辰后，赵七气喘吁吁地跑了回来。
“姐！张掌柜……张掌柜说，让你带着东西，现在就去他后厨！”
程之韵直起腰，擦了擦额头的汗。
她脚边，放着三个刚刚赶制出来的铁皮盒子，里面分别装着分类好的苹果木、梨木和枣木的木块。
她提起其中一个装满苹果木的铁盒，对顾文珏说：“把窑炉的火重新烧起来，用最大的火，把这个盒子放进去，给我往死里烧！”
顾文珏看着那个密封的铁盒，若有所思。
这不就是干馏吗？只是容器从整个窑炉，变成了一个小小的铁盒。
他没有多问，立刻动手。
熊熊的火焰再次升腾，将那个铁盒包裹。
程之韵则带着另外两个铁盒，拉上还没搞清楚状况的赵七，坐上马车，直奔悦来客栈。
悦来客栈的后厨，比程之韵想象的还要大，还要忙碌。
十几个伙夫跑进跑出，切菜声，炒勺声，吆喝声不绝于耳。
张掌柜把她引到一个角落的烤炉旁，那里正有两个师傅满头大汗地转动着一只烤鸭，底下的炭盆里，普通的黑炭烧得噼啪作响，不时有黑烟冒出来，熏得人眼睛疼。
“老板娘，你说有东西能解决我后厨的大麻烦，是什么？”张掌柜指着那烤炉，一脸愁容，“就是这个。烤鸭的皮要脆就得用猛火。可这炭火一猛，就容易出烟，鸭子皮上沾了烟火气，味道就差了一等。为了这，我这俩师傅天天跟乌眼鸡似的。”
程之韵笑了。
她把手里提着的两个铁盒放在地上，打开其中一个，里面是码放整齐的梨木块。
“张掌柜，你这用的是普通的黑炭吧？”
“是啊，京城上炭行买的，还能有别的？”
“当然有。”程之韵从另一个铁盒里，取出一块东西。
那是一块木炭。
但和普通的黑炭完全不同。它通体漆黑，表面光滑，结构致密，拿在手里，分量要沉得多，敲一敲，甚至能发出类似金属的清脆声响。
张掌柜和那两个烤鸭师傅都凑了过来，好奇地打量着这块奇怪的“炭”。
“这是……”
“我叫它‘果木精炭’。”程之韵拿起一块，递给张掌柜，“您点着试试。”
一个伙计拿来火折子。
神奇的一幕发生了。
那块“果木精炭”被点燃后，没有冒出丝毫的黑烟，只有一层淡蓝色的火焰在表面跳动。一股澎湃的热量辐射开来，比旁边的炭盆要热得多。最关键的是，空气中，没有一丝烟火的呛味，反而弥漫开一股若有若无的，清甜的果木香气。
张掌柜的眼睛，瞬间就直了。
他猛地凑近，用力地嗅了嗅，脸上露出了难以置信的狂喜。
“不呛人！真的不呛人！而且……还有香味！”他一把抓住程之韵的胳膊，激动得声音都在抖，“老板娘！你这炭……你这炭怎么卖？！”