水流忽然变急，旋转着向上冲出，形成一个巨大的漩涡。公蛎晕头转向，只有紧紧拉住江源，并努力摆动尾巴。但一抬头看到天上的繁星点点，温热的水汽带着青草树木的味道扑面而来，胸中的压迫感一下消失，精神一振，奋力挣脱水势，游至岸边。
两人不顾潭水岸边石头尖利，只管躺着喘气。江源脸色极差，却仍旧清醒，面带笑意道：“今晚多亏龙兄。”
珠子化为一团真气，在公蛎的胸中转动。公蛎吐纳了一阵，这才道：“自家兄弟，客气什么。”
面前是个大水潭，表面看来风平浪静，波光粼粼，谁也想不到石，形似鹰嘴，对面水瀑飞溅，三丈白练自空中飞流而下，腾起一阵阵细细的水雾，有些面熟。
公蛎想起来了，这里是鹰嘴潭，去年因张铁牛溺水案[1]，曾同毕岸和胖头来此勘察过，差点淹死在这里。
那块便于跳水扎猛子的石头仍在，一团团的鬼面藓躲在黑暗之中，像一群小鬼在跳舞。难怪这里会生出鬼面藓来，原来是红水惹的祸。
天色将亮，远处村落的鸡啼之声此起彼伏，星光黯淡，日光未出，却是黎明前最为黑暗的时辰。黑黝黝的树林山魈一般矗立着，面前是暗藏凶险的鹰嘴潭，而去年同自己一起戏水的胖头已经不在。
公蛎不由悲从中来，看着幽深的潭水呆呆发愣。
江源看出他情绪不佳，道：“怎么了？”
公蛎挤出一丝微笑，道：“没什么。”拉起江源道：“我们走吧。你得找个郎中瞧一瞧，我这就送你回去。”
红日初升，霞光漫天。江源目送公蛎走远，脸上颓败之色顿时消失，转身回了房间。
房间的窗帘遮得严严实实，一丝光也透不进来。
江源在门口站了一站，回身将门轻轻掩上，道：“您来了？”
窗帘动了动，隐约凸显出一个人影来，轻声赞道：“江公子果然灵醒。”他的声音低沉嘶哑，似乎有意改变声线。
江源微笑道：“过奖。我昨日离开时，房间的窗帘是半掩的。”祥云山庄是城西最为豪奢的客栈，伙计们训练有素，无事决不会擅入客房私自整理。
一个身材修长的男子从窗帘后闪出，道：“怎么样？”
江源收了笑容，道：“地下比我想象的更为复杂，里面暗流纵横，共有红水四条，弱水三条，稍有不慎，便会葬身其中。”
男子将脸隐藏在阴影之中，重复道：“红水四条，弱水三条……”沉默了片刻，道：“看来时机没错，金蟾阵已经达到峰值，正在开启。”
江源欲言又止。
男子不待他发问，道：“放心，你外公的病包在我身上。”
江源眉头跳动了一下，躬身道：“愿闻其法。”
男子顿了一顿，道：“你外祖身心衰竭，需以赤瞳珠续命。据我所查，赤瞳珠已经形成，寄主也已经找到，只需在金蟾阵下采集便可。”
江源默认了，取出一个白色小丝袋，放在旁边的桌子上：“你要的冥虾。”
男子偏了一下头，道：“好。”
江源摸着袖口里的冥虾——这是公蛎给他的，他却没有拿出来——道：“这东西有什么用途？”
男子似乎并不想多说，简单道：“可治疗一种血液上的疾病。”他飞快将丝袋拿了去，重新闪进阴影中：“金蟾阵如能顺利开启，我许你家族地位正当，行商洛阳。洛阳漕运，到时尽数归于你族。”
江源对此不甚在意，微微躬了躬身，道：“那江源便却之不恭了。”
两人一时无话。江源见他无离开之意，却不发问，只静静候着。男子踱了几步，忽然道：“你在;江源微微笑道：“您果然料事如神。”将遇到公蛎一事讲了一遍，略带愧色道：“说起来，他算是我一个朋友，我曾想取了他的蛇胆和血来给外公治病，却一直下不了手。不过他能在红水弱水之中穿流自若，倒是出乎我的意料。”
男子似乎笑了一下，道：“这条螭龙果然带着避水珏。我接触不多，不过看他是个十分有趣的人。”
江源笑道：“不错，有趣得紧。”简单将公蛎贪吃好色之事讲述了一两件。
男子听了，颔首道：“甚好，甚好。”
江源忽然眉头皱了一下，道：“开启金蟾阵……和他没关系吧？”
男子看了一眼江源，微微笑道：“你舍不得？你同他不像是能做朋友的人。”
江源冷淡地道：“那是自然。一个不学无术、一无所长的俗物，哪里配做我的朋友。”他的目光看向别处，看似十分随意道：“他懵懵懂懂，胸无大志，只想做个普通的凡人，无意害人，也不求修仙得道，所以对大人既无用处，也不可能造成任何威胁。大人看在江源薄面之上，放他一马吧。”
江源虽然自负，却非不学无术的纨绔子弟。公蛎次次出现在不该出现的地方，便显示出事情的不同寻常，所以他很快判断公蛎卷入金蟾阵中，同面前这个神通广大的男子脱不了干系。
男子爽快道：“好，我应承你。不过有个事情我认为应该让你知道一下。”
江源看着他的脚尖。
男子道：“常芳和胡莺儿，是你的人吧？我记得常芳曾提起过你。”
江源猛地抬起头来，一向慵懒的眼睛骤然明亮：“常叔叔……他现在哪里？”
男子道：“常芳为狐族重兴可是操碎了心，当时正是他提出的，说事成之后，给狐族地位正当、行商洛阳的资格。我当初答应了他，如今自然不能食言。”
江源越发不安，盯着男子道：“他们……怎么了？”