在男人身后的小队，呈现浑然一体的黑色楔形，整齐划一宛如一台精密仪器。
十二个人就是机器的十二个部件，散发着非个人的、冰冷的战争气息。
他们全员头戴战术头盔，面罩和黑色护目镜将面部笼罩地严严实实，肃杀气息油然而生。
在他们身上还穿着哑光深灰色的作战服装，这种颜色能够有效吸收光线，让他们在流动的迷雾中看上去好像十二道模糊的影子。
确切地讲，这只静默无声地行走在学校深处护送男人的小队，真的好像一群默契的幽灵！
在他们的胸前，同样都有紫荆花的标志，但和领头男人不一样的是——他们的紫荆花是被锋利的钢铁荆棘缠绕而成。
“有点不对劲……”
白舟敏锐地察觉出异常，趁着对方还在迷雾中探索，立刻扭头调转方向。
一行13人，能这么在学校里大摇大摆招摇过市还没被学生老师吃掉——他们毫无疑问具备白舟不了解的诡谲手段！
尤其是领头那个深不可测的西装男人，让白舟身为天命者的灵性传来明确的警报。
危险！不宜正面发生冲突！
幸运的是，白舟身上的校服让他的视野远比别人清晰，能够先一步看到对方的身影。
“哒……”
白舟果断绕路，朝着另一个方向走去。
可他还没走几步，耳边就又听见刺耳的嗡鸣。
“又来？”
白舟抬头看去，眼睛倏地茫然眨巴两下。
“嗡嗡嗡——”
出现在迷雾深处，朝着他这边过来的，是一群密密麻麻的小黑点。
仔细去看才能发现，那些小黑点，全部都是装载附魔武器的无人机！
不仅如此。
“嘎吱嘎吱！嘎吱嘎吱！”
在无人机的下方，还有一群飞奔而来的机械狗，乌压压一大片如同潮水。
每个双眼猩红的机械狗，背上都装载黑黝黝的附魔冲锋枪，冰冷的枪管和它们的眼睛一样瘆人。
“外星人打过来了？”
“怎么外星人不先打联邦行政大楼，倒是先来炸学校了？”
白舟骂骂咧咧，双腿比大脑的决策更快一步，拔开腿扭头就是一阵狂奔。
在那些机器狗的后面，甚至还跟着一伙十几个身穿重型防爆甲头戴“猪鼻面具”的活人！
这些都是哪来的人？
怎么忽然就发动总攻合围……是在和那三个非凡者里应外合？
四面八方全都是人，白舟意识到，自己这会儿恐怕还真不好逃出去。
事已至此……
“轰！轰隆隆——”
于是，面无表情的白舟再次回到了动静巨大的战场附近。
在这里，激烈的暴风雪嘶吼回旋，校长的折刀与天象搏斗，与火焰厮杀，又与骑士混战在一起。
“……”
虽然距离已经拉开很远，但白舟仍旧感觉不太安全。
想了想，他又翻回到教学楼里，蹲在角落思考接下来的对策。
“学长，你、你做什么去了？”
9号少女注意到了白舟的消失，甚至白舟刚一离开教学楼，她就发现了身边出现某些难以言说的变化。
这似乎不是错觉，或者说自从站在“周学长”身边，她的命理和途径都全都变得颇为活跃，在秘技方面，许多以前想不通的问题似乎一下就迎刃而解了。
虽然不知道是什么原理，但这种奇妙的感觉使人上瘾，让9号下意识就想朝着“周学长”靠拢。
当周学长消失时，她的心里就又觉得空落落的……
“有人、有人来了！”
一直打量着窗外的42号，脸上的肥肉倏地颤抖，推了推厚重眼镜，目光紧紧盯着一支缓缓从迷雾深处鱼贯而出的神秘部队。
“是——”
伴随这支神秘部队的身影渐渐清晰，42号忽然瞳孔收缩，像是看见了十分可怕的东西。
他的目光隔着眼镜，遥遥定格在这只小队胸前那朵钢铁环绕的紫荆花上。
“是【铁荆】！”
42号的嘴唇都在哆嗦，低声喊出的话语让其他两人跟着激灵起来。
“【铁荆】小队！是紫荆集团的那个【铁荆】小队？！”
“这里不是FZDC在接管吗？他们过来干什么的？”
“我可不想看见他们……”
提起“紫荆集团”，提起【铁荆】，9号三人似乎格外害怕，激烈的反应远远超出白舟的预期。
白舟表面上默不作声，面无表情像是对他们的话题完全没有兴趣，但其实一直都在竖着耳朵，全神贯注偷听他们的对话。
“紫荆集团……”
对这个莫名其妙就把自己全市通缉、一直默默站在少校身后的神秘存在，白舟一直都保持着相当的关注。
很快，从9号等人零碎给出的信息碎片中，白舟第一次在脑海中拼凑出了紫荆集团的冰山一角……
在听海市，紫荆集团的触角遍及各处，人们日常购物娱乐的各类产品、使用的通讯网络、乘坐的交通工具、甚至是购买的食品和药品……背后可能都有紫荆集团的股份。
——而在世界背面，对普通的非凡者来讲，紫荆集团更是个笼罩整座听海的庞然大物！
野生的非凡者们，在刚接触非凡与神秘时，基本都以为自己独一无二为所欲为。
但随之而来的，就是官方组织上门递出喝茶邀请，告诉非凡者你一点也不特殊。
他们会说像你这样的小瘪三我们随手就能拉出来不知多少，从现在起你将被我们监管，敢向普通人泄露关于非凡者的半点信息你就死定了！
然后，高呼我是良民的非凡者们，回家的第一时间又会遇到紫荆集团等巨头公司上门亲切送温暖。
本以为自己成了非凡者，这些掌握金钱的财阀集团就不值一提，可以随便找他们“借”钱花花……
可谁知在世界背面，巨头仍旧还是巨头！
紫荆集团会先派来穿着阿玛尼高定西装的业务拓展员，热情而近乎谄媚地为新生的非凡者送上一份无法拒绝的赞助协议，用常人无法想象的金钱买断后续能力的开发与研究权限。
他们帮助非凡者成长，提供非凡者需要的一切修行资源，而代价仅仅是口头上的贷款、每天被人抽几管血液和定期检查而已。
至于拒绝的人……
像9号这种渴望自由且顾虑重重的非凡者，一旦拒绝了紫荆集团等诸多势力递来的橄榄枝，面对的境况就会相当窘迫。
仿佛被整个神秘世界排挤不说，甚至就连在世界表面的普通生活都会受到影响，莫名其妙就变成了失信账户，被一堆公司拉黑拒绝服务，从此寸步难行。
紫荆集团什么都没做——
它只是不为拒绝者提供集团旗下所属的一切产品与服务，包括衣食住行。
如此霸道的财阀巨企，自然不会缺少敌人。
——【铁荆】小队，为此而生！