还未等吴早起开心，小哑巴心急之下，又吐出几个字节来：“娘……危……快……跑！”
“什么？！”吴早起未反应过来，只觉脑后有风声，刚回头……
一道黑袍身影便从院里飞掠而出，直接将吴早起手中的小哑巴给夺了过来。
“因补天功德而化形的狐妖，如此之快便化去了喉咙中的鲠骨，实在是天赋异禀啊。”
“炼了你，我十境可成。”白发老者手掌一翻，小哑巴的身躯便迅速缩小，化为一只通体雪白的小狐狸，被其收入了掌中。
“晚辈恭喜老祖宗，祝老祖宗入那陆地神仙之境！”钱余上前一步，向钱氏老祖宗贺喜，从始至终，都未看吴早起一步。
被这黑袍白发老者的气势所压制，吴早起顿时有些不知所措起来。
钱余……小哑巴……狐妖……
一连串的信息砸得吴早起回不过神来，吴早起愣在了原地……
直到钱家老祖宗开口，向钱余道：“你干得不错，所以你以前的事，我便不追究了。”
“好自为之……”
钱家老祖瞥了吴早起一眼，自其身边走过，吴早起只觉身体之上有一块大石头压着，难以动弹：“放……放开小哑巴！”
闻之，老者一笑，摊开手掌：“小哑巴就在这，你自己取就是。”
巨大的气机锁定吴早起，让他抬不起头来，更是将其压制在了地上，吴早起绝望之时，想起了钱余：“钱郎，劝劝你家老祖宗……”
随后，吴早起便说不出话来了，因为他看到了钱余那冷漠的眼光，紧接着，眼泪哗一下，便都流了出来。
“好自为之。”
钱氏老祖又重复了一遍刚刚说的话，抬步离开。
身上的压力消失，可吴早起早就没有了站起的气力：“你在骗我？”
“你根本不是为我而来，是为了这个小哑巴，你刚刚说过的话，都是为了骗我来此地。”
吴早起披头散发，向钱余问出了这样的问题，语气绝望。
钱余嘿嘿一笑，摊开了双手：“是你入戏太深，不过还得谢谢你，让我在钱家的地位再进一步，你不是喜欢我吗？”
“我想你应该会为我高兴的。”
“而作为回报，我并不会杀你，好自为之……”钱余丢下了冰冷的话语。
失望，后悔，麻木，充斥在吴早起脑海之间。
“啊……啊！”
钱府之内响起了吴早起痛彻心扉的悲鸣，宛若厉鬼。
……
……
“滚！”
两名仆人架着吴早起，将其丢了出来，如丢一条闯入府中的野狗。
朱红色的大门缓缓合上，两位仆人于左右站立，脸上没有半分的感情，如同死去已久一般。
朱门之外，一对大红灯笼，其中一只，啪嗒一声，砸入夜色之中，失去了光亮，吴早起愣在原地，失魂落魄。
明明觉得在府中待的时间不大久，此时却已经微微天明……
吴早起失魂落魄地走在街上。
假的，假的，都是假的！
钱余所有的话，自己对未来说有的期待，都是假的！
更重要的是，自己害了小哑巴，不管她是不是狐妖，的的确确是吴早起将小哑巴带入了赵府。
想到小哑巴调皮时用胭脂抹的那张大花脸，又想到小哑巴刚刚会说话时喊的那一个字节。
“娘亲，娘亲，她喊我娘亲！”
“我却害了她！”
“我真傻啊，居然会信钱余的话，将那孩子送入钱府。”
“哈哈哈哈……哈哈哈哈！”
“她唤我娘亲，她唤我娘亲，娘亲杀了自己的孩子！”
吴早起只觉自己疯了。
……
……
“呦！这不是吴家胭脂铺的老板吗？怎么成了这副失魂落魄的模样？”
“你说吴早起啊，他本来就不是正常人，又何需在意？你说是不是这个道理？”
“不过看他这副模样，大概又是招惹了什么不干不净的东西，倒是得离他远些，免得沾到些晦气，倒了霉。”
“……”
吴早起行于坊间，平时他大可不必对这些话有太多的在意，别人若说，便任他人说就是了。可是现在，确实吴早起却是最为脆弱的时候。
尤其是那声晦气，让吴早起心中极其不是滋味。
“倒霉，晦气……”
吴早起喃喃道，甚至开始怀疑是不是自己的行为当真弄得天怒人怨，以至于害了那来自己家借宿的小哑巴。
于是乎，吴早起的精神便越发恍惚起来。
衣衫凌乱的吴早起妆花了大半，再无半分美感，在其他人异样的目光之中，吴早起来到了廊桥之上，远远地望着河水，眼神呆滞。
他想借这河水，让自己奔涌的内心安静下来。
可下一刻，便有歌谣唱起……
“大男人，用胭脂，羞羞羞……”
“大男人，用胭脂，羞羞羞……”
“……”
极富韵律的声音传入吴早起耳中，这声音亦极其刺耳……
只见廊桥的另一边，一群与小哑巴年纪相仿的孩子，坐在一起，不断地晃**着双腿，在用手指不断地在自己脸上比划着，若是陈落白在此，第一眼便可认出，那为首的孩子，正是昨日抢了小哑巴古言小说的那一人。
依稀记得，王疙瘩说过，这为首的孩子，他的名字叫杜腾。
面对对面那群孩子唱着的歌谣，吴早起一愣。
若说大人的话，他吴早起还能忍受，可这些孩子，却让吴早起真正破了防，都说童言无忌，但同样是孩子的话，也最是伤人。
吴早起双手掩面，不敢去看对面那群看似天真的孩子。他有些想不通这群孩子，为何会出言伤人。
只是看着吴早起仓皇逃离的狼狈模样，那名为杜腾的孩子，嘴角几乎要咧到了耳根。
杜腾改坐为蹲，双手放在地上，若一只猿猴，远远地看着吴早起的身影，比了个抹脖子的手势。
言语杀人。
“我的错，都是我的错……”
吴早起喃喃道，他逃似地避开这群孩子，从廊桥的东边走到了廊桥的西边。
心情略微恢复了些……
“这位先生，要买货吗？”
旁边一人问吴早起道，原来是个卖货郎。
吴早起并不想搭理这个卖货郎，摆摆手，示意让其离开。
卖货郎对于吴早起的驱赶如同未见，只是一个劲地介绍着手中的货物：“先生不需要，也可看看别的，比如这枚簪子，可送给您心爱之人。”
“还有这些连环画，古言小说，可送给喜欢的晚辈。”
对于货郎来说，本就是介绍寻常货物，但货郎所说的，每一个字眼，都狠狠地砸在了他吴早起的心头，无论是簪子，爱人，亦或是古言小说，孩子。
每一个词语，都是吴早起内心最为敏感之处。吴早起想要逃，卖货郎的提醒却让他无路可逃。
吴早起颤抖着，看了看上面画着小人的书，其中讲的，大概是赶考书生与野庙狐妖的故事。
“小哑巴，小狐狸？”
吴早起喃喃，只觉有一千根针扎在心头。
拿起簪子，细细端详：“心爱之人，簪子。”
簪子尾部，几朵繁花，栩栩如生。
“是啊，是啊，您没听说过吗？今生簪花，来世漂亮。”
卖货郎极力推销道。
“这样啊，那这些带花的簪子，我便都要了！还有这些画本，古言小说。”
吴早起恍然大悟，笑了起来，仿佛又回到了以前的模样，依旧是那个爱美，爱小孩的吴氏胭脂铺老板。
……
……
“真不知道该如何去面对陈落白兄妹，又该如何面对”回到胭脂水粉铺子，吴早起将买来的书籍一一分类，放好。
抬起铜镜，看了看镜内憔悴的自己，温柔一笑：“真不好看，一点也不好看。”
将胭脂水粉备好，还有那些带花的簪子，在柜台上一一摆开。
“春风一顾，倒也没什么意思，也就胭脂还行，其他的话，真地没有什么意思。春风一顾动人心，可动人心的，却未必是真的。”
“好遗憾啊。”
吴早起将胭脂抹于脸蛋之上，细细晕开。
洗手，描眉，簪花……
慵懒地坐在柜台后面，与昨日接待阳关与谢玉瓶一般，自在非常。
恍惚间，当真如一个女子。
“今生簪花，来世漂亮！”吴早起哈哈一笑，眸中有了些许失意。
……
……
“投河啦！”
“那吴氏胭脂铺子的老板投河啦！”随着坊间的惊呼响起。
那一袭大红袍的胭脂水粉铺子老板，已经沉入了河底，随河水飘向不知名之处。
簪花的男子，喜欢做胭脂的男子，到死一刻，才露出了真正的笑容。
解脱了么？
没有答案……
今生簪花，来世漂亮。
若有来世，吴早起会是个女子，有个像小哑巴一样的孩子。