对面车辕上，裹着玄黑斗篷的车夫缓缓抬头。风帽投下的阴影中，唯见一双半眯的灰眸，如蒙尘的琉璃般黯淡无光。他侧首聆听车内吩咐，而后扬声道：“对面可是大梁绣衣指挥使齐曜？圣皇请指挥使移步一叙。“
嗓音嘶哑如砂石磨过冰面，惊起枯枝上栖息的寒鸦，扑棱着翅膀没入灰蒙天际。
圣皇乃赫连斥勒禅位后的尊称。
车内，林昭昭不自觉地攥紧齐曜的手，指尖微微发凉：“此地凶险，要不换个地方？我们人手单薄，若他设伏......“
“没事！“齐曜反手握住她轻颤的指尖，声音低沉却沉稳，“你在车内等候，我去去便回。“
他掀帘而出的刹那，北风卷着雪沫灌入车厢，带来刺骨的寒意。
林昭昭下意识地伸手，纤白的指尖轻轻攥住齐曜的衣角，眼中写满了不愿独留的担忧。
齐曜脚步一顿，回身看她，深邃的眸子里漾开一片温软的涟漪。他抬手，温热的手掌稳稳覆上她的肩头，力道轻柔却不容拒绝。
“听话，”他声音压得低低的，像早春融化的雪水，清冽中带着化不开的宠溺，“记牢了，你现在是双身子的人，万事都要以安稳为重，不可再如从前那般莽撞冲动。”
他指尖在她肩头轻轻按了按，传递着无声的安抚与承诺。
林昭昭微微一怔，随即恍然，领会了他此举的深意。她抬眸深深望进他眼底，千言万语凝成一句郑重的叮嘱：“你千万……当心！”
“放心。”齐曜唇角微扬，勾勒出一抹令人心安的弧度。他抬手，极为自然地替她理了理鬓边一丝被风吹乱的发丝，指尖留恋般地拂过她细腻的脸颊，这才转身，利落地跃下马车。
车帘垂落的瞬间，他周身气息已从方才的温柔缱绻，转为一片沉静的凛然。
对面马车上，身着厚重玄黑披风的赫连斥勒见状，也推门而下。两道同样挺拔的身影在雪地中相向而行，于相距丈许之处不约而同地停驻脚步，无声的对峙在凛冽的空气中悄然弥漫开来。
赫连斥勒先亮出了长剑对着齐曜道：“一战？”
齐曜没有搭话将腰间的长剑拉出。
朔风卷起千堆雪，两道玄色身影在苍茫天地间骤然碰撞！
赫连斥勒长剑如蛟龙出渊，带着破空锐响直刺齐曜心口。齐曜手腕翻转，剑锋划出凛冽弧光，两柄利刃相击的铮鸣震得枝头积雪簌簌坠落。
“好！“赫连斥勒朗笑，剑招陡然变得绵密如雨，点点寒星笼罩齐曜周身要穴。齐曜足尖点地后撤三步，忽然剑势化作长虹贯日，竟是从漫天剑影中精准刺向对方腕脉。
剑风激荡间，赫连斥勒的披风被削落一角，齐曜的袖口亦绽开寸许裂痕。两人从平地战至嶙峋山石，剑尖每次相交都迸溅出耀目火星，身形快得化作两道纠缠的墨痕。
两辆马车的帘栊同时掀起。