苏绣极力抑制住了颤抖，冷着声说道，“瘸一刀，你到底想怎样？”
“我怎样，取决于你怎样。”
瘸一刀从桌上的盐碟里撮了一把盐，一点一点地捻在桌上。
“看懂了吗？盐，我要盐。你每运出一船的盐，我得占半船。”
“凭什么？”小饭勺忍不住插嘴质问道。
瘸一刀一脸冷笑，并不理会小饭勺，接着对苏绣道，“另外，我与你联手灭了秘宗，宗主必须由我来当，你我各占半边天。”
“这不可能。”小饭勺怒道。
“好，我可以答应你。”苏绣挥退了小饭勺，望着瘸一刀。
“这就对了嘛。”瘸一刀的老脸便一层层地绽开了去。
“你很聪明，也懂算账。如此一来，你还能剩下一半的好处，否则，我转头就去找云中锦，别说你一粒盐都休想留下，恐怕项上人头也保不住。不过，我知道你是个人精，太狡诈了，六年前我就吃过你的亏，可不能再轻易相信你了。”
“你的条件我都已经答应你了，还想怎样？”苏绣强压着怒火问道。
瘸一刀瞅了一眼苏缨，叹了一声。
“哎，苏缨还是那般水灵灵的，真是岁月不败美人呐。我瘸一刀也是个长情之人，年华流逝而初衷不变，记得苏缨姑娘亲口承认过，她与我两情相悦，这些年来我无数次午夜梦回，反复咀嚼这句话，真是越嚼越有味儿啊。”
“我想，两情相悦不如终成眷属，只有做了你的姐夫，你我真正成了一家人，这买卖才能算成交。哦不，既然成了一家人，那就不叫买卖，而是你姐夫我领着一家人同心协力共赴美好生活，那日子可就不是你吃肉我喝汤了，那得有肉姐夫先吃，有银子，姐夫先花，你说，是吧？”
瘸一刀干笑了两声，接着道，“如若不然，你知道接下来会发生什么，你也知道我是个什么样的人，你更清楚云中锦是个什么样的人，从某种意义上来说，你、我、云中锦三个人都是同一类人，那就是执着，我说的对不呢，苏菩萨？”
苏绣紧咬着双唇，半晌答不上话来。
“你好象不太乐意？嫌我老嫌我丑？”瘸一刀又道，“当年你为了打进漕帮，不惜把苏缨嫁给侯一春那个变态老头，我瘸一刀与侯一春比起来，可算得上是正人君子。况且，我是初婚，苏缨算起来也是三嫁了，她并不吃亏。”
“你想要盐要别的什么，我都答应你。但姐姐的终身大事，原本应该由家父做主，如今家父不在了，阿弟也不在家，我这个当妹妹的，又怎么能做姐姐的主呢？还请容我与姐姐商量后再行答复，行吗？”苏绣不得已说道。
“行。但我等不了太久，明日天黑之以后我再来。别给我耍什么花招，什么缓兵之计之类的，那都是我瘸一刀玩剩下的，对我没什么用。”
“你是个什么东西，敢对我阿姐这般无礼！”小饭勺怒意顿起，要与瘸一刀理论，被苏绣制止了。
小饭勺气咻咻地往一旁退去，故意狠狠撞了那海女一肩头，海女不甘示弱，立即伸出去抽腰间撬刀。
小饭勺不是省油的灯，动作甚是迅速，在海女的撬刀还没举起之时，她的撬刀已然对准了海女的咽喉。
瘸一刀却也不着急，不紧不慢地说道，“你猜，当云中锦知道你和甄有德的那些勾当，会对你怎么样？老百姓知道所谓的苏菩萨，就是江南水灾的始作俑者，又会怎么样？当朝廷知道赈粮失盗的真相，会怎么样？”
“云中锦会不会薅了你的人头？老百姓会不会把你的骨头一根根拆下来祭奠那些死去的亡灵？朝廷会不会灭了你祖宗十八代？”
“我的小苏绣啊，你可得想想清楚哟。”瘸一刀敲了敲自己的脑袋示意。
苏绣努力咽下一口唾沫，说道，“明日天黑，送彩礼来。”
“这就对了嘛。”瘸一刀大功告成，招呼了一声海女，“我们走，准备彩礼去。”
一瘸一拐蛰出了苏家小栈。
“阿姐，难道真要把大姐嫁给这老不死的东西？”小饭勺气得直跺脚。
苏绣久久凝视着苏家小栈的大门，目光渐渐变得阴冷毒辣，咬着牙说道，“小饭勺，掀锅盖。”
“好嘞，就等阿姐这句话。”小饭勺拔腿就往冲出苏家小栈，朝着瘸一刀与海女的方向追去。
苏家小栈内，苏缨颤抖着，“咚”地一声瘫坐于地。