沁芳院。
木玲珑领着聂秋烟往内堂上走去。
昨日宾朋满座的桌椅此时正高高低低地堆积在一起。
又有一众人高马大的厮役正埋头在杂物之中。
七八个小年纪的女姬正捧着铜盆洒洗着。
“秋烟妹妹，当心地上滑。”
木玲珑关切地揽过聂秋烟的娇身，一手帮聂秋烟捏着裙角。
提裙踮脚，木玲珑和聂秋烟二人快步穿过大堂，往内殿走去。
……
空气里弥漫着青楼妓馆独有的香味。
像是海棠花夹杂着金兽的沉香那般幽甜。
聂秋烟不经意地抬眉望着。
漆红镶金的檐柱，桂木兰枝的香阶。
巨大的流苏纱帐围成一道朦胧的帷幕，银粉描绘的云纹彩顶上，无数道华美的流苏洒下。
聂秋烟还是第一次到青楼里来，方才的羞怯早已烟消云散，转着两只琥珀般清澈眸子，四处打量着。
堆积的桌案上，碧玉酒觞、金丝足樽、翡翠盘碟……横斜地摆放着。
杯盘狼藉，肴核纷乱。
木玲珑不自觉地捂住了口鼻，一旁的聂秋烟倒是看得出神。
就在这时，内殿的帷帐里，传来一声粗嗓的呼声。
“都给老身麻利点儿！谁要是偷懒，待会就别睡觉了！刷碟子刷到晚上！”
木玲珑一听便听出了正是沁芳院老鸨的声音，便抿嘴一笑。
不多时，纱帐被推开半边。
一只肥硕的身躯踏出步子，随即便是一颗油头发亮的脑袋。
“哎呀呀，这是怎么说的这是？这才什么时辰啊……”
老鸨晃着身子走近，随口又道：
“两位小姐，咱们这沁芳院还没开门呢，正要打烊呢，这时候来过班，没什么看头啊。”
木玲珑眯了眯眼，朝那老鸨笑道：
“妈妈，没事，我们俩就随便看看，图个新鲜。”
那老鸨悻悻地一摆手中的绢布，无奈地嘀咕道：
“唉，也罢也罢，越俊俏的女儿家啊，就越是好奇，看吧看吧，随便看吧……”
一旁的聂秋烟本以为老鸨正要抽身离去。
忽然，那老鸨却转过身来，瞪大了两眼看着木玲珑。
“这，这，这位小姐，老身怎么瞧着你这么，这么面熟？”
老鸨结结巴巴地说着，眼神却丝毫不肯从木玲珑的面容上移开。
木玲珑微微一笑，松开揽着聂秋烟的一手。
两手探在脑后，木玲珑将青丝挽成一束，单手握住。
另一手紧了紧胸口的裙领，木玲珑粗着嗓子唤道：
“妈妈，苏姑娘可睡下了？”
那老鸨恍然大悟，大声呼道：
“哎呀我滴娘哟！玉，玉公子啊！不，应该是玉姑娘了……”
老鸨陪着笑走近两步，两手迟疑地握着木玲珑的手臂，和声问道：
“玉姑娘，你说你，来过班就过班嘛，还弄成个男子的扮相，这是图啥哦。”
木玲珑轻笑着回道：
“妈妈这话说的，小女子要是来过班，哪里能和苏姑娘见上一面呢？”
“玉姑娘莫非和玉姑娘早就相识？”
老鸨仔细地打量着木玲珑。
木玲珑急忙矢口否认，“不不不，苏姑娘天姿国色，小女子哪里能有幸结识苏姑娘……”
老鸨点着头，嘴里“哦哦”地应着。
“那，那这位是……”
木玲珑随口回道：
“妈妈，这位是舍妹。”
木玲珑一扯聂秋烟的裙袖，唤道：
“来，秋烟，见过妈妈。”
聂秋烟努了努嘴，不情愿地朝那老鸨欠了欠身子，“见过妈妈。”
“哎，这小姑娘，真俊俏。”
老鸨一挥手中的绢布，咧嘴笑着。
随后，木玲珑便在聂秋烟的怀中略微一摩挲……
聂秋烟心里顿时有些诧异，但有外人在，聂秋烟也不好开口问话，只蹙眉看着木玲珑。
木玲珑却从聂秋烟的怀中捏出一个绣花的荷包。
“妈妈，小女子的一点心意，给您添麻烦了。”
老鸨见木玲珑如此客气，喜得眉开眼笑。
一手轻轻挡开木玲珑手中的荷包，那老鸨却委婉地拒绝道：
“玉姑娘，你我虽然初相识，老身却觉得玉姑娘模样好，人也好，只当玉姑娘你是自己人。
玉姑娘，昨日你给的那块玉佩价值不菲吧？莫说今日来过班，就是在这沁芳院听上一年的小曲，怕也是绰绰有余了吧。”