半小时前，S-08观测室。
墙上的时钟分针精确指向“12”，设施主管开尔文在观测室外见到了自己一直在等的人。
“你一定就是沃森博士了。”
“幸会，开尔文主管。”
两人彼此握手，礼貌地客套了几句。
“说实话，你比我想象的要年轻。”
“很多人都这么说。”
作为已经在设施08主管位置上待了超过十年的老资历成员，开尔文印象中所有的主管副手年龄都超过四十。
不过，眼前的沃森博士是位例外，她打扮干练，有股书卷气，一对圆框眼镜像是学生戴的。
当初看到对方骇人的履历时，他就觉得档案上的照片太过年轻，此刻见到真人，心中仍浮出淡淡的惊讶，不过开尔文明白自己很快就会习惯的。
“抱歉在凌晨两点来处理接任事宜，这次运气不好，‘迷宫云’晚了四个钟头才把飞机送到位。”
“能理解，概率型异常有时就是这样。你来的很巧，今天正好是对‘工厂’进行例行测试的日子。事实上——”开尔文用身为主管的最高权限卡片刷开安全门，“还在进行中。”
门后的观测室相当宽敞，沃森喜欢这种不带任何杂色的纯白灯光，严肃又富有效率，提醒着她自己所肩负的是何等严肃的使命。
跟随开尔文进入房间后，她立刻盯住了靠墙的几张帆布椅，还有一个贴着【点心柜】的“CVA-C-500”。
......都是不该出现在测试场地内的东西。
沃森还不至于在新领导面前指出这些错误，这会冒犯太多未来的同事，她将来的工作也少不了主管的配合才能进行。
但这样为图方便进行的微小改造很可能引发严重的后果，管理局不可能对异常项目进行全方位无死角的测试，任何不存在于安全物质列表上的东西，都可能引发极其惨烈的后果。
就比如，一名研究人员顺手把饮料带进观测间，结果导致长期处于休眠状态的异常项目暴走，继而引发了一场收容失效事件，数百人因此丧命。
松懈是人类的本性，没人能保持长久的警惕，但这就是他们的工作。
“来见见你以后负责的项目，沃森。”开尔文对她警觉的表情不以为然，他站在替换了观测室一整面墙壁的防弹玻璃旁，招呼她过去。
“N博士就是打算用这个容器把‘子体’运出设施吗？”她把目光从“点心柜”上挪开。
“事实上，他用的是冰箱大小的‘C-500’，里面还堆满了冰块。真是次愚蠢的尝试，他根本没考虑过后果。”
“是‘严重违反安全条例’的举动。”沃森同他并肩站立，忍不住提醒道，“他因此被降到C级，主管副手因没有将监督职责履行到位也被调离，议会因此派我来担任新的主管副手。”
“是的，我记得这件事。”
开尔文抓起微型麦克风别到领口上，对她示意玻璃下方的场地。
场地对侧的墙壁上有个巨大的洞，那是埋入墙内的金属管道的出口，长相各异，穿着不同的人形躯体像自动售卖机里落下的饮料罐般接连从中涌出，软趴趴地落在地上。
一名D级人员正在把它们挨个拖开，以防阻塞出料口。
“D-10170，将生产档位从‘中’调整到‘高’。”开尔文下令。
观测室一侧的几台屏幕里呈现着“工厂”外围的监控画面，其中一个拍摄的是生产控制室，穿着亮橙色衣服的D级人员往摄像头的位置看了一眼，执行了主管下达的指令。
玻璃对面原本微不可见的生产噪音增大几分，管道内一口气滚出几具人类躯体后，终于停止了产出。
即使如此，产物隔离室内堆放的“人类”也已经罗列出了几座小山，负责整理这些“子体”的D级朝玻璃后面看来。
这名D级是名老年女性，面相还算和蔼，她捂住耳朵，想要顶着巨大的噪音对观测室说些什么，但守在出入口的警卫立即过来，举高胶皮棍大声喝令，她只得弓着腰背，埋头继续工作。
“D-09047......”沃森念出对方背上的编号，“这个D级一直负责相关测试吗？”
“随机抽调的，设施08对D级人员的消耗不多，议会同意把我们这里的D级劳役期延长到12个月。你知道的，现在各处都很缺人。”开尔文拿过旁边放着的资料夹，随意翻了翻，“59岁，挺少见的年纪......哦，拐卖儿童，那就不奇怪了。”