黑暗以惊人的速度朝伍天然推进过来，这张不可见的贪婪巨口一寸寸吞没整个天文台，紧咬着伍天然的脚后跟吞噬起悬臂。
这是一场无声的追逐，天文台消失得太过干净利落，似乎从未存在过，也没有任何证据能证明身后有这么一个看不见的怪物，但伍天然前所未有地感受到死亡将至的恐惧。
恐惧是最好的燃料，她的身体负荷运行，跑出了前所未有的速度，甚至逐渐追上了前头的小荷。
此刻，她虽没有充足的天文学知识，但也依稀理解了情况。
自打来到这里，她朝殖民地外张望时，看到的无穷黑暗并不是宇宙，而是某种极其恐怖的事物！
天文台的工作人员之所以会疯狂，广播之所以要阻止人们观测宇宙，是因为有许多人因发现真相丧失了理智——
宇宙被“它”吞噬了！
两人几乎是同时冲出悬臂，撞进圆环巨构的怀抱。
街道上一片混乱，举家逃亡的居民像无头苍蝇一样到处乱转，四处都是尖叫声和哭泣。
“快去渡口，去坐飞船撤离！”有士兵大喊着试图指挥民众。
“把船开出去，把所有飞船都开出去！”
冲入圆环的伍天然和小荷还没来得及喘口气，身后包覆着圆环的半透明屏障就像脆弱的泡泡般破碎了。
“警告，人工重力失效。”
圆环的自转慢了下来，失去了重力束缚，周围街道上的车辆、杂物、逃窜的人们齐齐浮向空中。
伍天然脚上看似平平无奇的作战靴在鞋底位置亮起一圈光带，牢牢吸住了路面下方埋藏的金属路线。
她向最近的太空居民伸出手，却没来得及抓住对方，回过神来时，空中已经到处都是无措漂浮着的人影，她徒劳地高举双手，心中满是无助。
其实，逃跑已经没有意义了，速度再快，也赶不上黑暗前进的速度。
只要黑暗继续沿着这个方向追来，整个殖民地都会在数分钟内彻底消失，谁都逃不掉。
这时她才发现，不知为何，在突破屏障之后，黑暗暂时在圆环之外止住了脚步。
伍天然收回伸向空中的手，盯着天文台原本所在的位置徐徐后退，每走一步都要费力把靴子从地上拽起来。
空中的居民们也找到了自救的方法，有些人抓住了在圆环内侧规律游走的广播飞船，搭了顺风车，有些人则抱住楼顶的杆子等物一点点把自己往下拉。
伍天然的目光沿着圆环表面游走，她试图想出逃生的方法，随即望向前方的飞船渡口。
在距离她四分之一个圆环的地方，大量的撤离飞船聚集在环外。
它们正在接连离港，不顾是否会阻碍彼此的航道，天女散花般奔向不受黑暗侵扰的遥远的星球。
不知道跑过去还来不来得及......
“警告，压力流失，检测到气体泄露，预计10分钟后气压降低到致命水平，请迅速前往避难设施......”
放送着紧急广播的飞船拖着不少人影，机械地撞开那些还在空中无计可施的人们，沿着预定的轨道从她们头顶掠过，飞向前方，继续顺着圆环内壁攀升。
下一秒，圆环出现了缺口。
人类科研水平的结晶，迈入宇宙时代的重要标志，仿佛美味的甜甜圈般被啃出了口子。
这第一口精准啃在漂浮着大量人影的飞船渡口处，紧接着是第二口，追上一批未能完成加速，逃离圆环的飞船，然后是第三口，第四口......
直到圆环的一侧被彻底啃穿啃透，不定形的黑暗才顺着圆环向两侧蔓延，警报飞船拖着一串人影一头扎进缺口，再也没有从对侧现身。
“它......它有意识......”
身旁，小荷因窒息和恐惧吐出长长的一口气，听来又好似叹息。
她的双臂软软地垂落下来，紧接着跪倒在地，几近呆滞地面向前方。
“它是，活的......”