听说苏均安全折返，朱万年自然欣喜万分，连忙问道：“怎么样，见到黄龙了吗？黄龙怎么答复？”
“自然是见着了。”
陈子履简单提起鹦鹉螺号往返的经历。
去就不用说了，落潮时顺流而下，有惊无险。
回来时，则必须考虑海潮的问题。
因为仅靠脚踏驱动，螺旋桨转得很慢，动力不足以对抗逆流。
所以，在涨潮的三个时辰里，要从芙蓉岛一口气驶抵莱州城下。
全程三十五里，必须快马加鞭。
第一次没有经验，还没摸到城边，海潮就往下落了。鹦鹉螺号只好放弃，被冲回了海边。
第二夜提前出发，大壮、二壮全程脚踏不停，终于在落潮前赶抵莱州水门。
说时轻描淡写，当时惊险万分。
朱万年自然知道这个道理，不禁连连点头：“倒费了一番功夫。难为他们了。”
“所幸不辱使命。”
陈子履拿出黄龙的回信，接着道：“黄龙答应出兵屺母岛，佯攻黄县，威胁孔贼侧翼。嘿嘿，这次孔贼又要头疼了。”
朱万年看完信件，感慨道：“黄龙深明大义，果然是国之良将，不枉兵宪一番功夫。”
“哈哈，我有什么功夫，又没踩断半条腿。”
陈子履自谦了一番，又提到他命令火器局，再造一艘新的潜水艇。
这次，会用上一种叫油封滚珠轴承的小玩意。
别看只加了一个部件，却能大幅改善漏水的问题，同时让传动杆转起来更加安静，更加省力。
说着，陈子履拿出一个滚珠轴承，忍不住又把玩了一下，才轻轻放在托盘上，推到朱万年面前。
朱万年拿起来一看，只见滚珠轴承由内、外两个钢圈组成。
两个钢圈中间，是一个环状的盖子，看不出里面是什么东西。
他学着陈子履的动作，手捏内圈，另一只手轻轻拨动外圈。
外圈立即转了起来，丝滑无比，几乎没有任何阻滞。
朱万年深感惊奇，稍微用力一拨，外圈顿时转得飞快，发出“嘶嘶嘶”的声音，久久不停。
“兵宪，这可真是好东西呀！若套在车轴上，定可省力十倍……里面是什么东西，莫非是钢珠子？”
“没错，就是钢珠。”
陈子履简单说了一下。
滚珠轴承里面是八颗浑圆的钢珠，当然，还有一些润滑的油脂。
如果用于水下，则换上更黏稠的油脂，把缝隙全部填满。
滚珠轴承用滚动代替摩擦，自然比普通轴承省力十倍，因此可以在脚踏的位置，装上一组差速齿轮。
这样，下一艘潜水船动力强劲，就能跑得更快。
“巧夺天工！兵宪真是鲁班在世！”
朱万年正说着，顺手把滚珠轴承放在托盘上，发出“啪”的一声清脆。
“还有吗？送愚兄几个吧，回头安在拉货大车上。”
“恐怕大府不舍得。”
“怎么说的？这玩意很贵吗？”
“一个珠子一两，一个轴承十两，安在拉货大车上，大概一个月就会磨坏……”
陈子履细细解释，滚珠轴承用料并不多，哪怕用上最好的钢料，也费不了几斤铁。