“姐夫鲁莽了。既有盗案，应先报刑房，怎能直接麻烦宋典史呢？”
“这……这是怎么说的？”
贾辉气不打一处来。
按规矩，百姓遇到盗案，要先报刑房是没错。
可刑房接了案子，转头也要交给典史处置呀。堂堂县太爷的姐夫，还走这道手续，岂非脱裤子放屁，闲得慌？
然而转念一想，又感觉不太对。
他拿出赏钱，打发了众胥吏，然后压了压嗓门，低声问道：“这个宋毅，莫非不是好东西？”
陈子履一言不发，将人引进书房，关上了房门，才问道：“姐夫这趟来，打算做什么生意？”
“却忘了正事，”贾辉一拍脑袋，“子履，今年白艚多得吓人，广东米价要翻天啊……”
“什么？”
陈子履大吃一惊：“你要办粮？”
“正是。我催着官船快马加鞭，追了七八天，这才后发先至。后面还有好多粮船，正往这边赶呢。”
贾辉打开话匣子，细细说起前因后果。
原来约莫十天前，大量白艚途径潮汕，直奔广州。大大小小不下五十艘，海岸线上，一时蔽日遮天。
几个商人提前收到消息，知道广东米价必涨，想起陈子履在广西任知县，便托贾辉来办粮。
陈子履听得暗暗叫苦。
所谓白艚，其实就是福船——福建常见的一种海船。
不过在广东生意人的说法里，白艚还有另一层含义，即来粤籴米的福建船队。
福建自古多山少田，粮食产出一向不足。因此，闽商很喜欢走海路到广东，籴买大米回去售卖。
广东灌溉便利，水田一年两三熟，粮产很高。正常的粮食买卖，也没什么要紧。
偏偏近几十年“改稻为桑”，越来越多百姓那田地种桑树、棉花，粮产每况愈下。
如今，广东还要从广西大量购粮，哪里还有多少卖给福建。
天启四年，也就是五年前，广东忽遇大旱。
广州、惠州等地粮食短缺，恰逢闽船群至，大量贩籴，米价陡然暴涨。
百姓极为愤慨，数千人聚集省城，“投砖石，围帅府，持戈相向甚急”，一时朝野震动。
这就是有名的“白艚突祸”。
因为这件事，广东官场被撸了个底朝天，后来便开始限制白艚入粤，不令再生民变。
陈子履亲身经历过这件事，自然心有余悸。
来到贵县后，不惜得罪那么多人，也要极力打压米价，就是不想重蹈覆辙。
不知怎的，今年广东忽然又开禁了，而且，一次性来了几十艘海船。
如果福建人在洪灾之前，把粮食通通买走，下半年，两广百姓就没法过了，非酿出大祸不可。
这下子，问题可太大了。
大到自己这个知县，已没法插手的地步。
贾辉说完前因后果，从怀中拿出一沓银票，放在案上。
“姐夫也不令你为难，这是2000两。能办多少米，全由你做主。”
“没粮，你带着钱赶紧回吧。”
陈子履心乱如麻，也没客套的心思了。
“明天就回。”
贾辉却一下子急了：“怎会没粮？宋毅都说了，常平仓里屯了好几千石呢。子履，我可是你姐夫，亲的。你不会连我的面子，也不给吧。”
“我……”