醉仙楼的镇店之宝，当然要摆在最显眼之处。
全店最显眼的地方，是一楼柜台背后的酒架——最中间那层。
可背后的几十个百姓里，就有好几个老主顾，随口一说，很容易露馅。
他思来想去，还是拿不准该摆在何处最“保险”。
陈子履悠然道：“你好好想想。那可是十两银子，丢了可不好办。”
“是是，这坛酒一向存在小号酒窖的柜子里。”
“哦？哪个柜子，哪一层，哪一格？”
吴掌柜犹豫起来，因为一同被抓的人里，还有店小二等几个伙计。
到时印证不上，不免有做伪证之嫌。
可话都说到这了，堂堂掌柜，推说不知镇店之宝放在何处，更显可疑。
于是他硬着头皮答道：“是楼梯东侧的榆木柜子，对，本店的好酒，素来存放在那里。”
“存放几年了？”
“有些年头，记不清了。”
“如此名酒，坛上必有酒坊印记，是哪个酒坊？”
“永安酒……不，小的只见过一次，记不清了。”吴掌柜额头开始冒出冷汗。
“那日丁永奎买酒，付的是银票，还是银子。”
“是银票。”
“哪家钱庄的银票？”陈子履越问越急。
“不，小的记错了，丁永奎付的是银子。”
“几锭银子？”
“一锭。”
“想明白了再回话。”
“小的记错了。是一把碎银，小人亲自用秤约的。”
“碎银有没有入店里的账？”
“入了……不不，没有。东家当天带走了。”
“你没记错？”
“小的没记错。”
陈子履一连问了二十几个问题，全是鸡毛蒜皮的小事。
说起来，这些问题很容易回答，但他问得很急，一个接着一个，不给对方思考的机会。
吴掌柜答得满头大汗，一连说错了好几次，反复回嘴更正。
在旁人眼里，他的口供越来越可疑。
比如说，既然丁永奎给了一把碎银，吴掌柜又亲自称重来着，最开始怎会记成银票呢？
真是前言不搭后语。
可惜县太爷问了半天，吴掌柜全都圆过去了，案情似乎没有任何进展——事情已过去两个月，一时记不清，倒也说得过去。
陈子履却非常满意，问完话，立即让吴掌柜在供状上画押。
又指着堂下的胥吏潘勇：“你，把吴掌柜的嘴堵上，捆好了扣在一旁。”
潘勇虽是区区赃罚库吏，却十分上进，立即应命办事。
不一会儿，便将吴掌柜五花大绑，嘴也堵得严严实实。
陈子履夸赞了一句，然后撩袍起身，大步走到公堂中间。
在一片不解中，他环视一圈，看到了很多赤诚的眼神。
那是一群普普通通，却渴望知道真相，希望公义伸张的老百姓。沈汝珍和沈青黛亦在其中。
陈子履面向堂外，忽然拱手一拜。
“诸位乡亲，此案既是拐卖民女案，亦涉嫌一桩命案。待会儿本县审案，大家安静一些，不要吱声，可否？”
围观百姓见县太爷竟向自己行礼，都感到有些新鲜，纷纷回礼应道：“老父母客气，公堂之上，自当肃静。”
陈子履点了点头，回到座位，忽然一拍大案，厉声发出警告。
“那大家看好了，一会谁若出声提醒嫌犯，便是嫌犯之同伙，与之同罪。来人，带醉仙楼东家莫全。”