人群中，收买的几人再次起哄。
一名老者高声道：“袁公子所言极是！若真有杀手，为何不交给官府？藏着掖着，怕是心虚！”
“正是！袁氏根基深厚，怎会干这等蠢事？定是有人借机生事，毁袁公子清誉！”
赵明德与卢正淳对视一眼，脸色平静，他清了清嗓子，缓缓道：“袁公子，流言之事，确实需查清真相。本官身为知府，自会秉公处理，绝不偏听偏信。”
卢正淳也捋须，沉声道：“赵大人说得是，流言真假，需证据说话。袁公子既有此心，当配合官府，查明原委。”
两人言语虽中立，却隐隐偏向齐枫，没有直接支持袁克良。
袁克良心头一紧，眼中闪过一丝不甘，忽地画风一转，目光直指彩楼一角的齐枫，朗声道：“诸位大人，袁某今日敢断言，这一切，皆是齐枫一手策划，为的就是对付我袁氏！”
他手指齐枫，声音骤冷：“齐枫，你身为春闱榜首，仁义之名满城皆知，可这流言，分明是你散布！所谓杀手，怕是你自导自演的一场戏！”
“若真有杀手，你为何不第一时间交给赵大人，卢大人，甚至萧大人？偏要扣在锦绣阁，私自审问，这可是代朝廷执法？好大的胆子！”
此话一出，全场哗然，百姓们交头接耳，目光在齐枫与袁克良间游移。
一名不明真相的看客道：“袁公子说得有理！若真有杀手，怎不交给官府？齐公子扣着人，确实蹊跷！”
“可不是！齐公子仁义，可这事若是他自导自演，栽赃袁公子，那也太阴险了！”
齐枫站在一旁，依旧笑容从容，完全没有被袁克良的话触动。
南宫玥与楚清秋站在他身侧，南宫玥柳眉微蹙，眼中闪过一丝担忧。
楚清秋踏前一步，冷声道：“袁克良，你血口喷人！我家少爷光明磊落，怎会做这等下作之事？那些杀手分明是你派来刺杀少爷的，证据确凿，你还想抵赖？”
袁克良冷笑，目光阴鸷：“证据？青禾姑娘，你说证据在哪儿？若真有杀手，齐枫为何不拿出来？藏在锦绣阁，怕是早就被他收买，编造谎言，栽赃袁某！诸位大人，百姓父老，你们说，这等行径，可像仁义之人所为？”
他顿了顿，语气越发激昂：“齐枫，你扣着所谓杀手，私自审问，不交官府，分明是心中有鬼！若你真清白，敢不敢将人带到彩楼，当众对质？袁某倒要看看，这些杀手能说出什么！还是说，你根本拿不出人，只会靠流言惑众？”
人群中，收买的士绅再次起哄：“袁公子说得对！若有证据，怎不公开？齐公子，拿出来让大家看看！”
“正是！扣人私审，置朝廷法度于何地？齐公子若清白，怎不敢对质？有杀手就带上来！”
不明真相的百姓也开始动摇：“袁公子说得有几分道理……齐公子若真抓了杀手，为何不交给官府？”
“是啊，锦绣阁扣着人，私自审问，确实不像仁义之举！”