自城主府回来后，陈默便开始了紧锣密鼓的准备。
玄墨丹铺的日常事务被他尽数交给周雨薇打理。
自己则一头扎进后院的修炼室，几乎断绝了与外界的联系。
修炼室不大，只摆放着一张蒲团，一尊赤铜丹炉和几个盛放药材的木架。
陈默盘膝坐在蒲团上，双目紧闭，周身灵力环绕，形成一道淡淡的光晕。
他的识海中，熟练度面板清晰可见。
【姓名：陈默】
【寿元：25/105】
【灵根：金（30）木（40）水（100）火（160）土（30）】
【境界：炼气七层（356/3000）】
【功法：元青诀（小成4/500）、淬神诀（熟练67/200）、炎阳天诀（熟练89/200）、霜华剑诀（入门58/100）】
……
“距离庆典大比还有六个月，必须尽快突破到炼气八层。”陈默心中暗道。
他取出一瓶上品聚气丹，倒出三枚，毫不犹豫地吞入腹中。
丹药入口即化，一股精纯的灵力瞬间在体内爆发开来，顺着经脉游走，滋养着四肢百骸。
陈默运转《元青诀》，引导着这股灵力向炼气八层的瓶颈冲击。
时间一天天过去，修炼室内的灵力波动越来越浓郁。
陈默不眠不休，饿了便吃几粒辟谷丹。
他的修为在以肉眼可见的速度增长着。
【境界：炼气七层（897/3000）】
【境界：炼气七层（1562/3000）】
【境界：炼气七层（2345/3000）】
半个月后，当陈默再次吞下三枚上品聚气丹，全力运转功法时，体内突然传来一声轻响。
“咔嚓！”
仿佛有什么东西破碎了一般，一股更加强大的灵力从丹田涌出，瞬间席卷全身。
【境界：炼气八层（12/5000）】
“终于突破了！”陈默缓缓睁开眼，眼中闪过一丝精芒。
炼气八层的修为让他感觉浑身充满了力量，灵力也变得更加凝练厚重。
他握了握拳，感受着体内奔腾的灵力，嘴角勾起一丝笑意。
突破到炼气八层后，陈默并没有松懈，依旧每天沉浸在修炼之中。
他知道，仅仅达到炼气八层还不够，必须尽快熟悉新的境界，将灵力彻底稳固下来。
同时，他也没有荒废丹术。
每天抽出两个时辰，在赤铜丹炉前炼制凝神丹与辟谷丹等丹药。
随着修为的提升，他对灵力的掌控更加精准，炼丹的成功率和品质也在不断提高。
【技能：一阶炼丹（小成46/500）】
一个月后，陈默的修为彻底稳固在炼气八层，甚至有了小幅精进。
【境界：炼气八层（1256/5000）】
他走出修炼室，刺眼的阳光让他微微眯起了眼睛。
“陈默，你终于出来了！”周雨薇迎了上来，脸上带着欣喜。
这段时间，她将玄墨丹铺打理得井井有条，甚至还拓展了一些新的业务。
“辛苦你了。”陈默笑着说道。
“跟我还客气什么。”周雨薇白了他一眼，随后递过来一个玉盒，“这是聚宝阁送来的。”
陈默打开玉盒，里面静静地躺着几颗莲子。
这是清心莲子，是炼制紫莲丹的另一味主药。
陈默眯了眯眼睛，看来内城之人的心思要更重。
“对了，前几天内城赵家派人来过。”
周雨薇突然说道，“说是想跟你切磋一下丹术，我看他们来者不善，就替你回绝了。”
陈默眉头微蹙：“赵家？”
他想起了在聚宝阁遇到的赵天。
“看来这庆典大比，确实不如表面上那么简单。”陈默喃喃自语。
“要不要我去跟万掌柜打听一下赵家的消息？”周雨薇问道。
“不用了。”陈默摇了摇头，“兵来将挡，水来土掩。”
“他们若真想找麻烦，我接着便是。”
陈默的眼中闪过一丝厉色。
“对了，庆典大比的具体规则出来了吗？”陈默问道。
“出来了，前些天才送过来，我给你拿来了。”周雨薇转身取来一份卷宗。
陈默接过卷宗，仔细看了起来。
庆典大比分为三个环节。
丹术比拼、功法比拼和实战比拼。
丹术比拼要求参赛者在规定时间内炼制出丹药，根据丹药炼制的难易与品质评分。
功法比拼则是展示自己修炼的功法。
由评委根据功法的精妙程度和修炼者的掌握程度打分。
实战比拼则是两两对决，胜者晋级，最终决出胜负。