阿尔墨斯王国，酒馆内。
李长青指尖认真摩挲着酒杯边缘，试图从冰凉的触感里，汲取一丝安宁。
酒馆里喧嚣的人声，像无数细小的虫子，嗡嗡地钻进他的耳朵。
那些刻意压低，又难掩兴奋的人们议论。
貌似字字句句，都围绕着桃花剑神李长青的事迹展开。
“嗯？”
李长青感到有一丝意外，像投入水井的石子，在他平静的心湖里，漾开微澜。
“这么快的消息？他们是怎么知道的？”
李长青心中低语，眉峰几不可察地蹙了一下。
他明明记得，那日山风凛冽。
除了几个早已魂归天外的对手以外。
应该没有其他人了。
难道说，真的有漏网之鱼？
还是，一位躲在暗处的魂师，亲眼目睹了那一切？
并将自己的名号，像野草种子般撒向了四方……
这。
李长青感觉带来短暂的错愕之感，但也仅仅是一瞬。
随即，一股更深沉、更熟悉的厌倦。
便如潮水般涌上心头，轻易淹没了那点涟漪。
虚名……
呵。
他的嘴角牵起一丝极淡、极冷的弧度，带着洞悉世事的漠然。
这些喧嚣的赞誉，这些无谓的猜测，他早在不知多少年前就经历过、也丢弃过了。
如同褪下的旧衣，沾染过尘土与荣光，最终只余下磨损的痕迹。
如今再听，只觉得聒噪。
只觉得……无所谓了。
过眼浮云，虚名罢了。
李长青淡然仰头，将杯中辛辣的液体一饮而尽。
喉头滚动间，仿佛要将那些嘈杂一并吞咽下去。
离开酒馆，走在阿尔墨斯王国略显萧瑟的街道上。
空气中弥漫着一种紧绷的气息，如同拉满的弓弦。
天斗与星罗，两大帝国如同受伤的巨兽。
仍在喘息，仍在拼命招募着散落的自由魂师。
这格局，他只需一眼便已看透。
招募？抗衡？
不过是在武魂殿，那庞然大物的势力阴影下，做着徒劳的挣扎。
一丝洞若观火的悲悯，悄然滑过心间。
“又有一座城池，要沦陷了。”
然而，这盘棋局，他却无意执子。
只是，总有不长眼的尘埃，想要落到他身上。
当那带着试探与挑衅的魂力波动。
不自量力地扫来时，李长青甚至，连眼皮都懒得抬一下。
心底只有一片冰封的不耐。
他甚至懒得动用魂技的力量，手指只是在袖中，随意一引一弹。
一道细微得几乎看不见的流光，带着撕裂空气的尖啸破空而去！
“轰！”
远处一块巨大的山岩应声化为齑粉，烟尘弥漫。
并非炫耀，更非震慑。
只是如同拂去衣上尘埃般，随手为之。
但这随手的力量，却如同九天惊雷，狠狠劈在那些心怀不轨者的神魂之上！
一股难以言喻的恐惧瞬间，震慑住了他们，灵魂都在那飞剑余威下战栗。
李长青清晰地感知到了那些骤然消失或变得紊乱的气息。
他鼻间发出一声几不可闻的轻哼，带着一丝不屑的嘲弄。
蝼蚁撼树，何苦来哉？
他步履未停，继续前行。
体内魂力如同蛰伏的江河，在平静的表象下。
奔涌潮流不息，实力已经修炼到了六十五级魂力的境界。
仿佛那层无形的壁垒，魂圣的门槛，似乎可以触手可及。
感受到这份力量的跃动，李长青心头却并无多少突破在即的喜悦。
只有一种水到渠成的平静，以及……
一丝被这力量无形中推向风口浪尖的淡淡疲惫。
这力量，是护身的倚仗，却也注定是打破他眼下这份短暂安静的引信。
……
——
桃花源。
李长青喝完酒后，又回到了这里。
那方小小的池塘，几尾灵动的金鲤，几株精心侍弄、刚抽出花苞的素心兰……
这便是李长青此刻精神世界的全部。
指尖拂过微凉的池水，看着鱼儿轻啄。
紧接着，一丝久违的、近乎慵懒的宁静流淌在心间。
远离尘嚣的片刻，是他用过往的荣誉换来的，弥足珍贵。
不过，这份宁静，脆如琉璃。
突然，远处传来的脚步声，沉重而突兀，带着刻意彰显的魂力波动，粗暴地碾碎了小院的静谧。
一个身着星罗帝国制式甲胄、面容冷硬如铁的男人站在篱笆外。
目光如鹰隼般锐利地锁定了池边那个看似普通的青衫身影。
他是戴天亲王座下最忠心的猎犬护卫，带着审视与毫不掩饰的质疑而来，朝着李长青问道。
“你就是那个被吹上天的桃花剑神李长青？”
声音粗粝，带着居高临下的试探。
“我听闻阁下威名，顺便……看看阁下是否真有传闻中那般本事。”
“桃花剑神？你还不配。”