没过多久，库格便从长城方向迅速折返，稳稳地落在秦风面前。
方才他已与潜藏在城上的三位英雄完成了交涉，此刻带回的消息，既有佳音，亦有噩耗。
“陛下。”
“据城上三位英雄所说。”
“北境公爵一直都不赞成焰帝加鲁卡萨的开战决议。”
“他始终担忧新的邪神祸乱会卷土重来，或是先前镇压的邪神祸乱死灰复燃，因此才在北境各处隐秘之地，暗中囤积了不少超凡士兵与帝国军队。”
“以便可以防范未来可能到来的邪神祸乱……”
他稍作停顿，继续说道：
“所以。”
“如果我们今天不动手。”
“北境公爵大概率会率领所有北境子民向我们投降。”
“只是城墙上的这些人无权做主，必须先将消息呈报北境公爵，由他亲自进行定夺。”
话音顿了顿，库格的神色沉了几分：
“但属下有个疑虑。”
“北境公爵或许想借这场大战自立门户。”
“如果我们就在这里干等他收到消息，恐怕会被他偷偷集结藏在别处的北境部队与超凡士兵，然后赶来长城进行增援协防。”
“到时候。”
“北境的主力部队齐聚这里。”
“我们再想正面强攻长城，就需要花费更大的代价了。”
闻言，秦风眉头微蹙，陷入了沉思。
库格的分析确实在理。
北境公爵私底下偷偷藏了这么多的超凡士兵与北境军队。
其野心恐怕不止于自保。
说不定正盘算着趁古拉德帝国与凡特西尼亚王国打得两败俱伤时，暗中突袭古拉德的首都王城，再取而代之焰帝加鲁卡萨的地位，登上古拉德皇帝的宝座。
若真是如此，这位心怀异志的公爵，又怎会甘心投降？将唾手可得的帝位让给一个掌控着北方森林部落的神选玩家？
但倘若北境公爵的初衷真的只是自保，并且确实有意向神圣帝国投降。
那么此刻贸然对他们发起进攻，无疑是将对方硬生生逼成自己的敌人。
啧！
还真是个棘手的抉择！
思考间，秦风抬眼看向面前的库格，开口问道：
“你方才交涉时，有没有旁敲侧击探问出北境公爵藏兵的具体地点？”
他顿了顿，补充道：
“哪怕只是个大致方位也行。”
库格不由地摇了摇头：
“我问过。”
“但对方闭口不谈。”
行吧。
看来没法直接派灰烬去监视敌方军队了。
这样一来，只能让灰烬多费些功夫，凭借同步赋予猫头鹰灵体的高速移动能力，在各处可能藏兵的北境城镇来回侦查。
同时，再分出一个猫头鹰灵体分身，去亲自盯紧北境公爵。
想罢，秦风当即下令，命所有神选军队在长城之外安营扎寨，原地休整，静候北境公爵后续的具体答复。
至于灰烬，他则吩咐其先派两只猫头鹰灵体赶来汇合，再让它们绕过高耸的长城，悄无声息地潜入北境各城探查。
秦风如今手握“村庄护卫队”与“村庄管理”两大天赋，更能凭“战争之门”天赋实现随时传送。
他麾下的神选军队还将北部森林的全域纳入掌控。
如此一来。
后方不管出现何种状况，他现在都能从容应对，算不得什么难题。
自然，灰烬的那两只猫头鹰灵体，也就无需再留守后方，四处巡查领地内潜在的危险了。
随后。
两天时间在静默的对峙中悄然流逝。
而收到长城信使传回的围攻消息后，北境公爵那边也终于有了动静。
“父亲！”
北境首都府邸，其中一名公爵的儿子单膝跪地，声音里带着难掩的惊惶：
“对方竟能正面击溃三百余名帝国皇家龙骑兵！”
“还收编了其中不少人！”
“这股力量明显不可小觑！”
“我们若是与他们正面开战……恐怕会折损大量兵力吧？”
闻言，端坐于宝座上的北境公爵缓缓端起手边的银杯，琥珀色的酒液在杯中轻轻晃荡。
他浅啜一口，细细品味着醇厚的酒香，方才不急不缓地开口：
“那就投降呗。”
说着，北境公爵放下酒杯，指尖在杯沿轻轻叩击着，发出笃笃轻响：
“反正。”
“我们私藏兵力的事一旦传到焰帝加鲁卡萨耳中。”
“叛国的罪名便是板上钉钉。”
“以那位年轻焰帝的火爆性子，事后必不会善罢甘休，定会亲率龙骑大军来铲平我们这些北境的叛徒。”
公爵之子眉头紧锁，抬头望向父亲：
“可……父亲您暗中囤积兵力，难道不是为了争夺古拉德的皇帝之位吗？”
闻言，北境公爵笑了笑，抬手抚过自己泛白的胡须，又将酒杯往案几上轻轻一放，杯底与木面碰撞发出一声清响，方才缓缓开口：
“你既然都知道了，还问什么？”
公爵之子深吸一口气，语气里带着几分犹疑：
“我只是担心。”
“若我们与北方那些野蛮亚人真刀真枪地打起来。”
“怕是会后继乏力。”
“再也无力染指中央帝都的控制权了。”
北境公爵唇边勾起一抹淡笑，眼底却闪过一丝算计，低沉的嗓音里透着与六十多岁年纪不符的锐利：
“所以才更要投降！”
“届时，让他们当先锋一路南下，我们跟在后面坐收渔利！”
他指尖在扶手上轻轻叩着：
“等那个叫听风的家伙快要拿下帝都时，咱们再从背后给他来一记狠的，干脆利落地灭了他的野蛮人军队，再顺势夺下中央帝都的控制权……”
说着，北境公爵微微前倾身体，声音里已然染上几分兴奋：
“到时候！”
“有帝都那座强大的魔法阵护着！”
“就算焰帝加鲁卡萨麾下的龙骑兵再勇猛，也休想轻轻松松把帝都抢回去，重新成为古拉德帝国的皇帝！”
“更不要提！”
“我们在帝都还有一位可靠的‘好’朋友！”
“他也会助我们一臂之力！”