葡萄牙人的临时殖民要塞。
死寂。
哥伦布站在高高的瞭望塔上，手中的千里镜缓缓扫过远方连绵起伏的群山。
距离阿尔瓦雷斯上尉出发已经过去了十天。
没有信号烟火，没有返回的信使。
那支由五十名精锐火枪手和一百名土著盟友组成的队伍，就像一颗石子投入了深潭，没有激起半点波澜。
下方，新任的指挥官佩德罗·卡布拉尔焦躁地来回踱步。
“哥伦布先生，我们不能再等下去了！”他仰头喊道，“阿尔瓦雷斯一定是出事了！我请求带领一支队伍去寻找他们！”
哥伦布没有回头。
他依旧平静地观察着远方，仿佛在欣赏风景。
许久，他才放下千里镜，缓缓开口。
“不用找了。他们都死了。”
他的声音很轻，却让卡布拉尔心头一沉。
“什么？”卡布拉尔脸色一白，“您怎么知道？难道是印加人……”
“不是印加人。”哥伦布转过身，湛蓝色的眼睛里没有丝毫波澜，只有洞悉一切的冰冷理智。
“是我们的‘朋友’，那些东方人。”
卡布拉尔愣住了。
“这不可能！他们怎么会知道我们的计划？他们甚至不知道昌卡人的存在！”
“我低估了他。”哥伦布摇了摇头，与其说是在回答卡布拉尔，不如说是在自言自语。
他的脑海中浮现出那个在日志里留下一串汉字的神秘对手。
“我以为他会选择强攻印加人，或者在丛林里迷失方向。”
“但他却像一个最高明的猎人，嗅到了我们留在风中的气味。”
哥伦布走到一旁的沙盘前。沙盘上是用石子和树枝简陋搭建的地形。
他拿起代表阿尔瓦雷斯队伍的石子，将它们从地图上全部抹去。
“他没有去阻止我们的联盟。他是在等着我们替他敲开昌卡人的大门。”
“然后，他用一种我们无法理解的方式，向昌卡人展示了更强大的力量与更诱人的筹码。”
哥伦布的指尖在沙盘上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
“这个筹码，就是阿尔瓦雷斯，和我们所有士兵的命。”
卡布拉尔听得脊背发凉。
他终于明白了。
这不是一场偶遇，而是一场蓄谋已久的狩猎。
他们，才是猎物。
“那……那我们现在该怎么办？”卡布拉尔的声音带着一丝颤抖，“我们失去了昌卡人这张牌。印加人又和东方人结盟……”
“不，他们没有结盟。”哥伦布的眼中闪过一丝锐利的光芒。
“恰恰相反，他们之间出现了裂痕。”
他拿起一颗黑色的石子，代表东方人，放在了代表印加和昌卡的两颗白色石子中间。