关于工头约翰究竟贪污了多少，蒂娜也说不清楚，只声称自己是偶然发现的。
据她所述，在新神殿即将竣工之际，约翰的行为愈发古怪。
起初只是借酒消愁，后来演变成了酗酒，最后不出意外的沾染上了幻叶莓。
有一次在聚会上，约翰吸食过量，意识模糊，蒂娜送他回家途中，他吐露了不少秘密。
他说自己有一本账本，上面详细记录了这些年来他贪污所得的金钱以及共犯的名字等信息。
贪污，这个问题在任何时代、任何世界似乎都难以杜绝。
但让亚瑟倍感震惊的是，钉子约翰居然在新神殿的建造工程中，连续贪污了整整五年，期间竟未被察觉。
如此长时间、大规模的贪污，显然不可能是单人作案，约翰或许只是这场贪污阴谋中的一枚小卒。
更糟糕的是，如今他还失踪了，不知去向。
亚瑟稍作思索，便向女商人正色道：“我可以帮你牵线搭桥，甚至亲自去神殿为你争取资金。
“但有个前提，你必须去见我的父亲，将事情的一五一十地告诉他。”
听到要去面见伯爵大人，蒂娜的心顿时猛地一揪。
她听说过恶狼伯爵的种种行径，知道他冷酷无情，宛如一头真正的恶狼。
一想到自己即将面对这样一位位高权重的人物，蒂娜心中便不禁打起了退堂鼓。
察觉到对方的犹豫，亚瑟宽慰道：“只要你说的都是实话，我父亲不会为难你，说不定还会给予奖励。
“而且你也应该清楚，在向我吐露这个秘密的那一刻起，就已经没有回头路了。”
他的话起了作用。
蒂娜重重地点了点头，随后仰头将杯中的酒一饮而尽，“我去！”
等那名女囚犯洗漱好出来后，亚瑟便带着蒂娜匆匆赶往城堡。
为了节省时间，加快行程，蒂娜雇了一辆马车，而亚瑟则骑着马，紧跟在马车后方。
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狼牙堡的护卫原本还打算上前仔细盘问一番，但一看到是亚瑟，便果断地放行了。
伯爵在今早刚刚下达了一道最新命令，允许小少爷带人随意进出城堡。
亚瑟安排女囚犯暂时在城堡马厩等候，自己则带着蒂娜直奔父亲的书房。
他很幸运，父亲刚从训练场回来，正准备处理公务。
亚瑟示意蒂娜将所知的一切，毫无保留地告知他的父亲。
听完女商人的一番话后，老伯爵陷入了一阵长时间的沉默。
随着时间一点一滴地流逝，房间内的气氛也变得愈发紧张起来。
蒂娜能清晰地感觉到自己后颈处不断冒出的汗水，她开始后悔自己为什么要到这儿来。
她担心伯爵会因盛怒之下而夺去她的性命，又或者怀疑她也参与进了贪污中，把她关进大牢。
就在这时，伯爵缓缓起身，面色凝重地走向蒂娜。
亚瑟很熟悉父亲此刻的表情，以往每当出现这种表情，总会有大事发生。
女商人低着头，双脚像钉在地上一样，大气都不敢出。
她努力克制着内心的恐惧，生怕自己会因过度害怕而发出声响。
“抬起头，看着我。”
恶狼家族的最高统治者声音低沉而威严。
蒂娜缓缓抬起头，与伯爵对视。
紧接着，伯爵厉声质问道：“你能保证刚刚所说的每一句话都是真实的吗？”
“我以性命担保！”蒂娜拼命点头，就像小鸡啄米一样，“给我天大的胆子，我也不敢欺骗您！”
“你提出的可是一项极其严重的指控，你应该清楚，如果说谎，会有怎样的后果吧？”
“当…当然。”
“邦普！”
伯爵突然大声喊道，这突如其来的一声，吓得蒂娜差点瘫坐在地。
几乎在同一时间，总管推门走了进来。
“带这位女士去见治安官，你亲自护送。”
总管瞥了一眼蒂娜，恭敬地回应：“明白，老爷。”
伯爵转而对蒂娜说道：“听好了，把你知道的所有事情，都详细地告诉治安官。
“后续的事情由她接手处理，仪式物资的问题，你不必再操心了。”
此时的蒂娜早已被吓得说不出话，只能机械地点头，随后在邦普的带领下，离开了房间。
等人走后，恶狼伯爵将目光转向小儿子，问道：“你怎么看这件事？”
亚瑟感到有些意外，他没想到父亲会征询他的意见。
要知道，以前他被禁止参与进任何家族事务和政务中。
他在心中快速盘算着该如何回答。
“别犹豫，说吧。”伯爵鼓励道，“人是你带来的，事情也是你发现的，你有权利发表自己的看法。”
“单凭他一个人，绝不可能完成这样的事。”亚瑟分析道，“一个小小的工头，贪污五年，账目却滴水不漏，这根本不合常理。”
“继续说。”
“我怀疑高层有人参与其中，他们相互勾结，掩盖真相。
“在得知约翰留有证据后，便想让他和证据一同消失。”
“那个工头失踪了？”伯爵问。
亚瑟点点头，“今早的事。而且最近城里接连发生多起针对神殿工匠的谋杀案，我觉得这些案件和贪污案之间，肯定存在关联。目前就想到这些。”
“分析得不错，观察很细致。不过，我能看出来，你还有话没说。”
就在亚瑟犹豫要不要说出心中其他想法时，理查德突然怒气冲冲地推门而入。
“父亲！你绝对想不到这个丢人现眼的家伙干了什么！”他一进门嚷嚷起来，“他居然以家族的名义，从监狱里私自捞了一个女贼出来！
“这事要是传出去，恶狼家族的脸可就要丢尽了！”
老伯爵冷冷地瞪了二儿子一眼，理查德的气势瞬间弱了下去。
他又将目光转向亚瑟，沉声道：“我早就告诫过你，不要去捞罪犯。”
“首先，那名窃贼自称来自清风谷，我需要了解当地的情报；
“其次，她不过是偷了面包和香肠。我替她交了四枚银币的赎金，典狱长可以为我作证。”亚瑟不卑不亢地解释道。
他看向兄长，反问道：“我这样做有什么不妥吗？据我所知，最高议会赋予了清风谷男爵一项特权，可以赦免帝国境内的任何罪犯，只要他们愿意加入开拓团。
“还是说，你这么大动干戈地跑来指责我，是因为我抢了你预定好了的女人？”