“少爷，伯爵请您去书房。”
城堡总管邦普的声音在厨房门口响起。
他的出现让原本喧闹的厨房瞬间安静下来。
亚瑟这会儿还在思索着自己到底做了什么会引来驯兽师们的记恨。
作为家族幼子，他几乎没有继承权，加之风评太差，至今还没有在家族中担任任何职务。
大部分狼巢城的人都清楚，像亚瑟这样没有任何实权的贵族子弟，迟早会被赶出领地，自谋生路。
因此城堡仆役大多对他阳奉阴违，甚至暗中使绊。
亚瑟暂时压下思绪，将凡卡交给安娜照看，起身跟随邦普前往父亲的书房。
一路上，他都试着从这位老总管的嘴里套话，想知道父亲如此着急见他是为何事。
不过，这位忠心耿耿的城堡总管什么都没透露，嘴巴严实得就像没收到钱的妓女大腿。
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伯爵威廉近日忙得焦头烂额，他既要筹备即将到来的神殿落成仪式，又要关注边境兽人的动向。
亚瑟走进书房时，老伯爵正低头批复一份文件。他示意亚瑟坐下，又让总管退下。
书房的门关上后，老伯爵才抬头看向亚瑟，他的手指在桌上的边境地图上不断敲打着
“我听说你去兽栏要求兽医对黑鬃进行全面检查？”他开口发问。
亚瑟的大脑飞速运转，摸不准父亲是要干什么，便只是简单的应了一声算作回答。
老伯爵从椅子上站了起来，缓步来到亚瑟跟前又问道：“你是怎么知道黑鬃会难产的？”
对于这个问题，亚瑟早已想好了一个答案。
他回道：“这段日子我时不时就会往兽栏跑。我能感觉到黑鬃的情况不太对，所以才会让兽医多检查几次。”
换作从前，老伯爵必定不会相信这番说辞，但这一次他却未深究。
老伯爵点点头，出人意料地夸赞道：“难得你有这份心。”
这句夸赞让亚瑟心中一松，他心里猜到是怎么一回事了——黑鬃大概顺利生产了。
至于为什么其他仆人不讨论此事，那是因为恐狼作为恶狼家族重要的战争资产，其数量一直受到严格的保密。
若是有外人议论恐狼的事情，轻则施以鞭刑，重则会被直接绞死。
老伯爵在单人沙发上坐下，虽面露疲惫，却难掩喜色：“这事你做得不错。我得承认，你并非一无是处。”
他看向亚瑟，“我听管事的说，如果不是你的话，黑鬃大概率会因为难产而死。
“她是个老姑娘了，曾经和我一起征战多年。如今又为家族诞下了三只小狼……
说到这里，伯爵顿了顿，继续道：“总之，现在多了一只恐狼幼崽。你知道，恐狼只会赏赐给真正配得上它的人。
“在这件事之前，我从没有考虑过要给你一只。我知道这话听起来很残酷，可事实就是如此。
“如果你征服不了恐狼，那他只会成为一个近在咫尺的威胁，他会挑战你的权威，进而要了你的命。你明白我的意思吗？”