时间回到鸠摩罗一月之前，华州城，僻静窄巷。
掌心那道深可见骨的剑伤，仍在汩汩淌血，刺痛与麻痹交织。
但鸠摩罗并未在意，他只是遥望着那两道身影消失的街角。
脸上的战意非但未散，反而愈发灼人。
“竖子！奸诈！”
他低骂一声，胸口翻涌的血气提醒着他，硬接那一剑，已然受了内伤。
怒火，早已被一种更加纯粹的狂热所取代。
他伸出舌尖，轻轻舔过掌心的血痕。
一丝残留的霸道紫气顺着舌尖窜入经脉，引得他全身都为之战栗。
“好一个‘青城派罗人杰’！”鸠摩罗喃喃自语，声音里是压抑不住的兴奋。
“内力如此精纯，剑法这般诡异，平生仅见！”
在他眼中，青城派一名弟子便能与自己拼至两败俱伤。
那么，能教出这等人物的掌门余沧海，又该是何等惊天动地的存在？
比起那名满天下的少林方丈方证，或许，这才是更值得自己全力一战的对手！
一个念头，在他心中疯狂滋生。
他不再犹豫，对着空无一人的巷子角落，沉声开口。
“迦叶！出来。”
阴影里，一个身形干瘦的僧人悄然现身，单膝跪地，头也不敢抬。
“传贫僧法旨，改道西南，目标——蜀中青城！”
“启禀仁波切，那少林……”迦叶小心翼翼地问。
“少林？”鸠摩罗冷笑，“先会过青城，再去也不迟。
贫僧倒要看看，是少林的千年禅功厉害，还是青城道门的剑法更高一筹！”
他眼中，燃起熊熊烈焰。
“还有，将仪仗队全部召回。是贫僧先前小觑了中原武林，以为低调行事便可。
哼，在这种地方，越是低调，越是被人踩在脚下！”
他想起了大佛寺了凡禅师那张倨傲的嘴脸。
“此行，非为杀伐，是为‘论道’！”鸠摩罗的声音在空巷中回荡。
“贫僧要让这中原武林亲眼见证，何为真正的佛，何为无上的武！”
“遵法旨！”
……
数日后，关中通往蜀地的官道上。
一支奇异的队伍，引得路人纷纷侧目。
这支队伍仅三十余人，却透出一股与中土截然不同的华贵与威严。
走在最前的是四名手持锡杖、身穿杏黄僧衣的引路僧。
其后，跟着一队气息沉凝的戒律僧，个个面容肃穆，眼神锐利如刀。
队伍中心，最为瞩目。
八名身材高大的红衣僧侣，抬着一顶通体由紫铜铸造的华丽辇轿。
轿身垂挂五彩经幡，金线绣满佛陀、夜叉、阿修罗等繁复图腾，随风飘动。
那重逾数千斤的铜轿，在八名抬轿僧人手中却轻若无物。
他们步伐稳健，气息悠长，行走间，喉咙深处发出一种低沉的、蜂鸣般的共鸣声。
这声音遥遥传开，竟让周遭变得宁静祥和。
驿道旁的百姓看到这支队伍，并非恐惧，而是发自内心地被那股神圣庄严的气场所折服。
一些人听到那奇异的共鸣声，竟不由自主停下脚步。
双手合十，虔诚跪地，仿佛在迎接一位在世活佛。
第一站，西安府，律宗祖庭净业寺。
鸠摩罗的队伍未递拜帖，不请自入，直接在大雄宝殿前设下了辩经法坛。
辇轿内，鸠摩罗的声音传出，清晰落入寺中每位僧人耳中。
“贫僧鸠摩罗，自西域而来。
闻听净业寺乃中原律宗之源，特来辩经论法，还请弘一禅师不吝赐教！”
弘一禅师是得道高僧，本不想理会。
可鸠摩罗言语间，将律宗贬得一文不值。
斥其“执着于外相，不明佛法真意”，寺中僧众群情激愤。
辩经从日出开始。
鸠摩罗引经据典，言语如刀，将律宗的刻板批驳得体无完肤。
“佛言戒、定、慧，戒是根基，不是囚笼！
尔等日日枯守清规，可曾问过自己的心，那妄念是否真正断绝？
此不过是以木压石，治标不治本！”
净业寺的高僧们从引经据典，到强词夺理，最后个个面红耳赤，无一人能对。
日落时分，弘一禅师气得拂袖而去。
第二日，华严宗祖庭至相寺，同样的一幕上演。
鸠摩罗舌战群僧，将华严宗的玄虚批得落花流水。
“一花一世界，一叶一菩提。此乃境界，非口头禅！
尔等空谈法界缘起，却无半点实证功夫，与画饼充饥何异？”
至相寺方丈双手合十，默认辩经失败。
数日间，“西域明王鸠摩罗，佛法无双”的名号，传遍整个关中武林。
队伍继续南下，途经汉中古褒国寺等地，当地僧人听闻其威名。
早已紧闭寺门，避而不战，这让鸠摩罗感到些许无趣。
进入蜀道，队伍行至千佛崖。
望着崖壁上数千尊历经风霜的佛像，鸠摩罗第一次走下辇轿。
他在这里，遇到了一群守护石刻的苦行僧。
他们不会武功，衣衫褴褛，形容枯槁，可一双双眼睛里，却透着常人没有的平静与智慧。
鸠摩罗再次设下法坛。
这一次，他没有赢。
那些苦行僧不与他辩论高深的佛理，只与他谈论日常的修行。
谈论如何在一呼一吸间感受佛的存在，如何在一啄一饮中体会佛的真意。
他们的言语质朴，却直指本心。
鸠摩罗这才惊觉，自己那足以颠倒黑白、舌战群僧的雄辩。
在这些真正将修行融入骨血的苦行僧面前，竟是如此苍白无力。
三日后，他主动撤去法坛，对着为首的老僧，郑重合十行礼。
“小僧，受教了。”
这是他踏入中原以来，第一次自称“小僧”。
鸠摩罗并未离去，在此地停留七日。
他日夜观摩千佛崖上数千尊佛像的不同手印和姿态。
某个清冷的月夜，他豁然开朗。