会议结束后，“北辰”基地像一台精密的机器，各个部门在石毅的意志下高效运转起来，为三天后的远航做全力准备。
周震南的动作雷厉风行。他立刻召集了基地内最精锐的空天作战部队指挥官和参谋人员，召开了紧急军事部署会议。
“命令：‘龙牙’、‘天击’第一、第三中队，全体飞行员及地勤保障人员，即刻起进入最高战备状态。
所有人员取消休假，进行装备最终检查和适应性训练。
七十二小时内，完成所有人员、装备及物资向‘盘古’号的转移和部署！”周震南的声音在作战简报室内回荡，带着不容置疑的决断。
“是！”台下军官们起身领命，眼神中闪烁着兴奋。
他们都知道“盘古”号，都知道那意味着什么，能成为这艘传奇巨舰首次远航的护航力量，是无上的荣耀，也是沉甸甸的责任。
“参谋长，立刻从基地战略储备库中，调拨一百二十个基数的各类弹药，包括新型武器弹药、生活给养、医疗物资按战时标准，满足至少三个月的远航需求……清单我稍后签字，必须在一日内全部清点装载完毕。”
“是！”
命令一道道下达，整个基地的军事机器轰然启动。停机坪上，最新型的“承影”系列空天战机被逐一牵引出来，进行起飞前最细致的维护。地勤人员忙碌地为其挂载武器。
弹药库大门洞开，自动化运输平台川流不息，将成箱的武器弹药运往对接通道，送入“盘古”号巨大的舰腹仓库。
整个基地弥漫着一种大战将至的紧张氛围。
与此同时，石毅也没有丝毫停歇。他直接进入了“盘古”号的核心区域——舰桥和位于其下方的引擎控制室。
“总师！”引擎首席设计师李维教授顶着两个黑眼圈，但精神却极为亢奋地迎了上来。
跳跃测试的成功让他心中的巨石落下一半，但紧接着的远航要求意味着更严峻的考验。
“李教授，数据分析和引擎状态怎么样？”石毅开门见山，走到布满复杂指示灯的巨型引擎控制台前。
“跳跃后的引擎冷却比预期快百分之十五，空间坐标锚定精度极高，能量回路损耗在理论值千分之三以内，堪称完美！”
李维语速很快，“但是，总师，连续跳跃的稳定性模型我们只有理论推演，尤其是长距离跳跃后引擎核心的应力累积……还有，目标未知空域的空间常数微波动是否会对跳跃精度产生扰动，这些都需要实际检验。”
“我知道风险。”石毅的目光扫过那些令人眼花缭乱的数据流，“所以第一次远航，由我亲自带队。
我们要设定一个阶梯式的跳跃计划，不是直接盲目前往最深空，而是分阶段跳跃，在每个跳跃间歇进行充分探测和引擎冷却维护。
第一目标，先前往比邻星域，距离我们4.22光年。那里至少有一颗已知的处于宜居带的类地行星——比邻星b。
虽然环境可能很恶劣，但作为第一个考察点和跳跃中继站再合适不过。”
李维深吸一口气：“4.22光年……单次跳跃这个距离，对引擎的压力很大，但‘盘古’号的设计极限远超于此。
分段跳跃是最稳妥的方案。我立刻调整引擎输出参数，优化长程跳跃算法。”
“很好。通讯模块呢？”石毅转向另一边的一位年轻女工程师。
女工程师立刻报告：“报告总师！常规超长波通讯阵列状态良好，但如您所知，即使向比邻星发送信号，一个来回也需要八年多时间，几乎无法实现实时通信。
我们……我们目前只能依靠舰载通讯定期通过跳跃点返回发送物理信标的方式。”
石毅沉默地点点头。超光速通信是悬在头顶的达摩克利斯之剑，但现在只能面对现实。“信标技术准备得如何？”
“已经准备了十二个超强抗干扰存储信标，内部封装了我们的航行日志、环境数据和初步探测结果。
一旦我们在某个区域稳定下来，或者获得重大发现，会尝试派遣小型跃迁无人机携带信标返回已知坐标点投放。但……成功率无法保证，且耗时极长。”
“聊胜于无。这是我们目前唯一能做的。”石毅语气平静，但眼神深处却有着一丝不甘。
必须尽快解决通讯问题，否则星际殖民就是一句空话，每一支远航舰队都将是孤独的探索者，甚至可能是迷失者。
他穿梭于“盘古”号的各个关键岗位，听取汇报，解决问题，鼓舞士气。
庞大的战舰内部，数千名工程师、科学家、军官和士兵都在为同一个目标奋战。气氛紧张却充满希望。
时间在忙碌中飞速流逝。转眼已是远航前夜。
石毅独自一人站在“盘古”号舰桥的瞭望窗前，望着外面无垠的星空和远处如同明珠般的蔚蓝蓝星。
故乡的景色如此美丽，令人心醉，也令人心生眷恋。这一次离开，归期未卜，前路更是充满了未知。
脚步声在他身后响起，周震南走了过来，递给他一杯热茶。
“都安排妥当了？”石毅接过茶，喝了一口，温热的液体稍稍驱散了身体的疲惫。
“嗯，‘龙牙’和‘天击’中队已经全员登舰，装备物资清点完毕，均已入库固定。所有随舰人员名单已确认，共计三千八百二十一人。”周震南看着石毅的侧脸，语气带着一丝不易察觉的担忧。
“小毅，真的非要你亲自去不可吗？你是总师，坐镇后方统筹全局更重要。”
石毅摇摇头，目光依然投向深邃的星空：“‘盘古’就像我的孩子，它第一次出远门，我必须在它身边。更何况，很多技术问题只有在实际远航中才会暴露，我需要第一手资料。至于后方……有你在‘北辰’，我放心。”
周震南知道劝不动，叹了口气，转而笑道：“放心吧，家里有我。我已经请示了地面，第二批扩建‘北辰’基地的物资和人员已经在路上，我们会尽快打造出一个更强大的后方堡垒，等着你们满载而归。”
他顿了顿，声音压低了些：“慧兰那边……我帮你瞒着呢，只说你要进行封闭式长期测试。你可得早点回来，不然我可兜不住。”
石毅脸上露出一丝温情和愧疚。慧兰和雪茹她们还在地球上等着他，他欠家人的实在太多太多，但此行又不可避免，只能回来……
“谢了，三哥。”千言万语，最终只化作一句。
“兄弟之间，不说这个。”周震南拍了拍他的肩膀，“一定要平安回来。”
两人并肩站了一会儿，沉默地看着星空，一切尽在不言中。
～
翌日清晨，“北辰”基地所有非必要人员都集中到了观测平台和对接港口，为他们心目中的英雄和奇迹战舰送行。
“盘古”号巨大的舰体已经脱离了对接固定架，缓缓悬浮在基地一侧。
流线型的舰体在恒星的照耀下反射着冷冽的光芒，所有炮台、探测器、引擎喷口都处于待命状态，如同一位即将出征的君王，威严而强大。
石毅站在舰桥指挥席上，一身笔挺的深空舰队指挥官制服，神情肃穆。他面前的大屏幕上，分屏显示着舰内各关键岗位的准备情况，以及外部各个角度的实时影像。
“报告总指挥！舰船自检完成，所有系统正常！”
“报告！导航坐标已设定，第一目标点：比邻星星域！”
“报告！能源核心输出稳定，空间翘曲引擎充能完毕！”
“报告！护航战机联队准备就绪，随时可以弹射出击！”
“报告！随舰各部门人员均已就位！”
一连串清晰有力的报告声回荡在舰桥。
石毅深吸一口气，目光扫过屏幕上每一张紧张而坚定的面孔，沉声开口：“这里是舰长石毅。
全体人员注意，‘盘古’号首次深空远航，即将开始。
我们肩负着民族的期望，承载着人类的未来。
前路未知，艰险莫测，但我相信，凭借我们的勇气、智慧和这艘伟大的战舰，必将克服万难，开辟新的疆土！”
他的声音通过内部通讯系统，传递到战舰的每一个角落。
“各部门最后确认，一分钟倒计时！”
命令下达，舰桥内只剩下仪器运行的轻微嗡鸣和操作员最后确认的低声汇报。
石毅将目光投向主屏幕，那里，“北辰”基地和蔚蓝的蓝星正在缓缓后退。
“跳跃倒计时开始！十、九、八……”
整个舰队，数千万人的心都随着倒计时而收紧。
“……三、二、一！引擎启动，空间翘曲跳跃，开始！”
和上次测试一样，“盘古”号前方的空间再次被撕裂，那个幽蓝色、光怪陆离的空间隧道骤然打开。