苏河见状，难得露出一丝赞许：
“行啊小子，今天精气神不错。”
朱棣闻言，内心激动不已！
这可是一个月来，苏河首次流露出肯定！
此前那些尖酸刻薄的打压式训斥，若被朱元璋听见，苏河恐怕早被砍头数次。
“报告苏大哥！朱棣时刻准备着！”
朱棣强抑兴奋，不敢有丝毫得意。
他知道一旦表露，苏河必有手段让他“谦虚”。
苏河看穿他的心思，笑意更深：
“知道怕就好。今天正经点，跟我来。”
他拍了拍朱棣肩膀，转身走向一处插着稻草人的空地。
苏河指着稻草人，神情严肃：
“你可知人身上有多少块骨头？”
朱棣一愣，摇头道：
“不知。虽上过阵，砍过人，却不曾细数。”
“一个成年男子，除却血肉，共有二百零六块骨头。”苏河解答道，“头骨二十九块，躯干五十一块，四肢一百二十六块。每块骨头各有其用，或坚或脆。若你学会辨识其弱点，掌握拆解之法，无论身处险境被俘，还是对阵敌将，皆能一招制敌，令其瞬间丧失战力！我将教你最直接的法子，如何用斩刀一击命中要害，卸敌关节！甚至无需兵刃，伪装成敌兵潜入敌营，里应外合，直取敌酋首级！”
朱棣听得热血沸腾，恨不得立刻掌握。
苏河随即讲解要害部位及反关节技，并让朱棣亲身感受被锁关节时的剧痛与无力。
唯有亲历，方知如何让对手绝望。
整整一日，朱棣已学得七七八八。
苏河不得不承认，这古人在冷兵器格斗上的天赋，简直点满了。
……
傍晚，坤宁宫。
朱标将昨日与苏河商议的“奖励新政”及后续调查，详细禀告马皇后。
他未在早朝直接向朱元璋提出，是因先私访了京城中下层官员的生活。
调查结果触目惊心!
多数官员生活清苦，甚于有田农夫。
身上唯一体面之物便是官服。一旦家中遭遇变故或重病，仅靠微薄俸禄根本无力支撑。这便是朱元璋能迅速揪出贪官的原因之一。
不贪者家徒四壁，但凡家中能添新衣、偶尔见荤腥者，多半已被记录在案。
“母后！父皇对百官实在太苛了！”朱标痛心疾首，“正如苏兄所言，清官难求温饱，养家糊口尚难，怎敢奢望尽孝？他们面前只有两难：要么守节饿死，要么贪墨杀头！”
马皇后听完，方知百官俸禄问题竟如此严峻。
她叹道：“重八幼时遭元朝贪官迫害，父母双亡，兄弟姐妹离散。故他登基后，对贪官深恶痛绝，手段酷烈。我本以为他心中自有分寸，如今经苏河点醒，才明白大明贪官遍地之祸，根源竟在你父皇所定俸禄上！标儿，此事关系重大！明日早朝，你务必向你父皇启奏，力陈提升百官俸禄之必要！万不可让天下为官者寒心！”
她深知大明后世国祚不过三百年，且每每谈及此，苏河的神情总让她感到大明隐患重重。
身为贤后，她不仅有仁心，更有容纳天下的胸襟。
得到母亲首肯，朱标心中最后一丝顾虑也消散了。
有马皇后支持，即便父皇反对，他也有底。
“母后所言极是！儿臣明日早朝便奏请父皇改制！另有一事需禀明母后：关于苏兄婚事，儿臣已与四弟妹徐妙云提及。她已应允，届时会尽力劝说妙锦。”
马皇后闻言，轻刮茶盏浮沫，气定神闲：
“甚好。徐妙云既已答应，我也该挑个时日去见徐达了。有她这层保障，妙锦与苏河的亲事，当有九成把握。若那丫头仍是不愿……”
她顿了顿，微微一笑，“也无妨，我可安排她入宫，与苏河见上一面。两个不拘礼法之人碰面，没准倒能擦出些意想不到的火花。”
朱标无奈摇头，发觉母后近来变化不小，但这是好事。
他正欲告退，马皇后提醒道：
“标儿，苏河那边，婚事消息务必带到。”
朱标一拍脑门：
“哎呀！昨日本想告知，因俸禄之事谈完，他歇息了，儿臣竟给忘了！母后放心，下次定当转达！”
言罢，他行礼告退，返回东宫。