中央训练场的喧嚣尚未完全散去，空气中还残留着能量碰撞的余波和学徒们兴奋的议论。
凯特跟随那名身着莉瑞娅实验室徽记袍服的学徒，穿过壁垒中上层回旋的回廊，再次踏入那片弥漫着奇异药香的魔药圣殿。
莉瑞娅大师并未像上次那样专注于坩埚和魔药调配，而是站在巨大的水晶工作台前，指尖正把玩着一枚散发着微弱星辉的、由某种未知植物种子制成的吊坠。
她的银发在实验室柔和的光线下流淌着冷冽的光泽，银灰色的眼眸在凯特踏入的瞬间便锁定了他。
“凯特学徒，”莉瑞娅的声音依旧平淡，听不出喜怒，“选拔赛的首战，干净利落。汉克那套下三滥的把戏，在你面前如同儿戏。”
她放下手中的种子吊坠，目光锐利地扫过凯特，“看来，格伦对你的评价，并非虚言。四级巫师学徒的实力，对毒素的恐怖抗性，还有那手……精妙的藤蔓操控术。”
凯特微微躬身：“大师过誉。侥幸而已，汉克学徒的战术正好被我克制。”
“克制？”莉瑞娅嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着一丝玩味，
“仅仅克制可无法在那种情况下毫发无损地走出来，甚至能精准地控制藤蔓释放麻痹毒素而不取其性命。你的共生体……似乎比格伦报告中的更加温顺且高效了。”
凯特心中一凛，面上却不动声色：“在壁垒浓郁的生命能量滋养下，它确实稳定了许多。至于操控，只是熟能生巧罢了。”
莉瑞娅没有深究，话锋一转：“你的表现引起了我的兴趣。选拔赛鱼龙混杂，真正的考验还在后面。为了更准确地评估你的潜力，以及……”
她顿了顿，目光投向实验室侧门，“验证一下塔米尔最近改良的一种精神抗性增强剂的实际效果，我需要你进行一场更有价值的切磋。”
侧门无声滑开，一个身影走了进来。
来人身材高大挺拔，穿着与莉瑞娅实验室风格一致的深紫色镶银边长袍，但材质更为考究，袖口和领口绣着代表高阶学徒身份的复杂银色符文。
他面容英俊，鼻梁高挺，眼神锐利如鹰，带着一种出身名门、久经训练的精英特有的自信与锋芒。
周身涌动着强大的精神力波动，赫然是四级巫师学徒巅峰！
他看向凯特的目光带着审视，如同打量一件待评估的工具，隐含着一丝不易察觉的优越感。
“塔米尔，我的第五位亲传弟子。”莉瑞娅介绍道，声音听不出偏向，
“四级巅峰，专精能量操控与药剂辅助作战。
他刚服用了我新调配的星火抗性药剂III型，能大幅提升对精神干扰、能量侵蚀和植物系束缚的抗性。
凯特，用全力，和他切磋一场。
让我看看，你的藤蔓和毒素，在真正的精英面前，能发挥几分威力。”
塔米尔微微颔首，算是打过招呼，眼神中带着一丝居高临下的审视：“凯特工坊主？久仰......听说你的藤蔓很特别。希望不会让我失望。”
他的声音平稳，却带着一股无形的压力。
凯特瞬间明白了莉瑞娅的意图。
这绝不仅仅是评估潜力或验证药剂那么简单！
塔米尔是她的亲传弟子，实力强大，服用的是她最新的研究成果。
这场切磋，一是为了进一步测试凯特的实战上限和共生体的真实能力，
二是检验她新药剂的实战效果，
三恐怕也是借此敲打和拉拢，展示她实验室的底蕴和力量！
“塔米尔学长，请指教。”凯特平静回应，眼神同样锐利起来。
面对四级巅峰的精英，他不敢有丝毫大意，但心中也燃起一股战意。
这正是检验他新获得的力量——蚀月凝神露的感知增幅、噬魂守心膏的灵魂防御以及融合蛇纹藤后的毒素威力的绝佳机会！
莉瑞娅挥手，实验室中央的地面无声滑开，露出一个直径约二十米的圆形对战平台，边缘升起淡蓝色的能量护罩。
“规则简单，点到为止。一方认输、失去战斗力或护罩判定承受致命攻击则结束。开始吧。”
塔米尔率先踏入平台，动作从容。
他并未立刻进攻，而是双手结印，口中念念有词。
一股灼热的气息瞬间弥漫开来！
他的皮肤表面浮现出细密的、如同熔岩裂纹般的赤红色纹路，周围的空气微微扭曲，散发出高温——星火抗性药剂激活！
同时，他腰间悬挂的几个水晶瓶微微发光，显然里面装着随时可以激发的辅助药剂。
凯特紧随其后，站定在平台另一端。
他深吸一口气，精神海中蚀月凝神露的药效尚未完全消退，感知力依旧敏锐。
他清晰感知到塔米尔体表那层赤红纹路蕴含的强大火系抗性和能量防御力，以及其体内奔腾的、远超汉克的精纯魔力。
本源之种冰冷提示：[目标能量层级：四级巅峰！火系和光能量亲和显著！精神屏障稳固！检测到多重药剂增益效果！]
“小心了！”塔米尔低喝一声，率先发难！他并未像汉克那样使用投掷物，而是双手猛地向前一推！
“星火冲击！”
数道凝练如实质、散发着刺目光芒和恐怖高温的赤白色火柱，如同咆哮的炎龙，撕裂空气，瞬间轰至凯特面前！
速度之快，远超之前的吹箭！更可怕的是，火焰并非直来直去，而是在空中交织成网，封锁了凯特所有闪避空间！
凯特瞳孔微缩！
塔米尔的攻击，无论是速度、威力还是控制力，都远非汉克可比！
他不敢硬接，脚下发力，身体如同鬼魅般向侧后方滑去，同时右臂一抖！
“嗜血毒藤缠绕！”
数条暗金与翡翠纹路交织、尖端萦绕淡紫光晕的藤蔓破开地面，并非攻击塔米尔，而是瞬间在凯特身前交织成一面厚实的藤蔓盾墙！
轰！轰！轰！
炽热的火柱狠狠撞在藤盾上！刺眼的光芒和灼热的气浪爆发开来！
藤蔓在恐怖的高温下发出滋滋的灼烧声，表面迅速焦黑！
但塔米尔预想中的藤盾瞬间崩溃并未发生！
那些藤蔓异常坚韧，在噬血藤强大的生命力和凯特精纯的精神力支撑下，顽强地抵抗着火焰的灼烧！
藤蔓表面的淡紫色光晕微微闪烁，试图侵蚀火焰能量，但被塔米尔体表的赤红纹路和药剂效果轻松抵御。
“哦？有点意思！”塔米尔眼中闪过一丝惊讶，但动作不停。