许青山拾起那半块玉佩,与怀中的残片严丝合缝。完整的地图泛起灵光,显现出通往上界的路径——需要穿越风暴海眼,通过九天雷劫,最后在星陨原找到升仙台。
“上界...”林疏桐倚在他肩头,气息仍有些虚弱,“娘亲的手札里提过,丹霞祖师本是上界丹宗的弃徒。」
许青山凝视着地图上某个标记。那里用朱砂绘着朵九瓣莲,与琉璃心窍深处的印记一模一样。心窍突然自发运转,将方才炼化祖师所得的能量渡入林疏桐体内。
“你的修为...”他惊讶地发现,她竟借这股力量重筑基台,白发也尽数转黑。
林疏桐闭目内视,唇角漾开笑意:“因祸得福了。」忽然轻咳一声,指尖凝出缕丹火,“而且似乎...得了些他的丹道记忆。」
二人当即在归墟闭关三日。林疏桐梳理着获得的记忆,脸色越来越凝重:“原来上界丹宗正在炼制'万界丹鼎',要抽取各界本源之力...丹霞祖师不过是他们的马前卒。」
最让她心惊的是,噬心丹毒竟是上界控制下界修士的手段。凡中此毒者,飞升后便会成为丹宗的炼丹奴工。
“必须阻止他们。」许青山握紧地图,“但在那之前...」
他忽然单膝跪地,掌心托着枚珊瑚戒指:“有些事,不能再等。」
林疏桐怔怔看着他,眼圈渐渐红了:“你...这是求亲?」
“涅槃之时我便发誓。」他抬头凝视她,“若得重生,必不相负。」
珊瑚戒指套上指尖的刹那,整片归墟突然绽放霞光。无数海洋生灵浮出水面,鲛人唱着祝福的歌谣——竟是得了天地见证的海盟之誓!
三日後,琉璃海召开丹道大会。许青山当众销毁所有被篡改的丹方,林疏桐则传授《琉璃丹道真解》。幸存者们推举二人为琉璃海新主,却被婉拒。
“我们要前往上界。」许青山展示地图,“那里有更多需要帮助的人。」
临行前夜,林疏桐在药园埋下枚珊瑚种子:“待它开花时,我们便回来。」转身将个锦囊交给老鲛人,“若三年未归,请打开此囊。」
穿越风暴海眼比想象中更凶险。九天雷劫轰碎护身法宝,最后全靠琉璃心窍硬抗。当二人伤痕累累地踏上星陨原时,都被眼前的景象震惊——
这里没有灵气盎然的仙家景象,只有枯竭的灵脉和残破的丹炉。无数面色麻木的修士如同行尸走肉,机械地搬运着矿石。
“新来的?」守阵老者头也不抬,“去西北矿区,那里缺人手。」
许青山试探着递过块灵石:“老人家,上界丹宗...」
老者猛地捂住他的嘴,眼中闪过恐惧:“莫要提那两个字!」压低声音,“隔墙有耳...」
突然天际传来钟声。所有劳作的修士立即跪伏在地,连老者都颤巍巍跪下。九艘赤金战舟破空而来,船首站着个戴面具的修士:
“奉丹宗之令,征调新飞升者前往总坛!」
林疏桐暗中掐诀探查,脸色骤变:“都是噬心丹毒...」
许青山握住她的手:“将计就计。」
他们混入被征调的队伍,顺利进入丹宗总坛。这里与下界丹霞宗布局相似,但规模宏大百倍。中央矗立着尊万丈丹炉,正在炼化某个小世界的本源!
“果然如此...“林疏桐强压怒火,“必须毁掉那尊万界丹鼎!」
机会在第七日到来。丹宗主要长老齐聚总坛,举行百年一次的“纳新大典“。新飞升者将被种下更厉害的丹毒,彻底成为丹奴。
典仪进行到一半时,许青山突然祭出琉璃心窍。林疏桐同时撒出改良过的破障丹——能暂时解除丹毒控制!
“就是现在!」
被解救的修士们纷纷反抗,总坛顿时大乱。二人趁机冲向万界丹鼎,却撞上层无形屏障。
“早知道你们会来。」九个戴着长老面具的身影浮现,“下界的失败,不过是为了引蛇出洞。」
首座长老掀开面具,露出的竟是李天罡的脸:“师尊说得对,你们最是重情...」
林疏桐突然笑了:“你也说得对...」她指尖浮现血色符文,“所以我们特意准备了...大礼!」
所有改良破障丹突然爆开,化作漫天红光。被红光笼罩的长老们惊骇发现,他们体内的本命丹火竟在倒流!
“噬心丹的反噬滋味如何?」许青山扶住虚弱的林疏桐,“这份回礼,可还满意?」
李天罡怒吼着扑来,身体却开始自行崩解。其他长老纷纷化作丹火消散,竟是些分身傀儡!
真正的危机此刻才降临。万界丹鼎突然开启,从中走出的身影让林疏桐瞳孔骤缩——
那人与她娘亲长得一模一样,掌心托着枚跳动的心脏:“好孩子...到娘这里来...」
许青山立即拦住欲上前的林疏桐:“小心!那是...」
“丹心傀儡。」虚空响起真正的丹宗祖师声音,“用你母亲心脏炼制的最高杰作。」
无数锁链从鼎中射出。最后时刻,许青山将林疏桐推入应急传送阵,自己却被锁链缠住拖向丹鼎。
“不——」林疏桐的惊呼被阵法光芒淹没。
丹鼎闭合前,许青山对她露出温柔的笑:“等我回来...」
黑暗吞噬了一切。唯有琉璃心窍在鼎中发出微弱光芒,如同黑夜中的星火。
万界丹鼎内是片混沌虚空,无数破碎的小世界在其中沉浮。许青山被锁链禁锢在鼎心,琉璃心窍自发形成护罩,抵挡着四周涌来的炼化之力。
“没用的。“丹宗祖师的声音在虚空回荡,“便是真仙落入此鼎,也难逃被炼成丹药的命运。」