凌晨两点半，星辰资本大厦顶层，灯火通明。
苏晚晴指尖在冰凉的桌面上轻轻敲击，发出规律的哒哒声，像一首催命的序曲。
她面前的全息投影上，正显示着下属刚刚传回的报告。
“我们在老周的电脑上发现了疑似非法插件的源代码。”
报告的结论清晰而直接，旁边的技术员补充道：“苏总，代码结构非常简单，就是市面上常见的那种刷金币、自动打怪的外挂。从交易记录看，这个‘老周’就是个二道贩子，靠倒卖这些低级外挂牟利。”
一切都显得那么顺理成章，证据链条完美闭环。
那个神秘的黑客，通过一个外挂贩子作为跳板，掩盖自己的行踪。
抓住了老周，就等于斩断了他的一条线。
但苏晚晴的眉头却微微蹙起。
太简单了。
简单得就像一个精心准备好的答案，直接塞到了她的手里。
从最初那个能绕过“天穹”系统七层防火墙，植入异常数据背包的神秘人，到现在这个只会倒卖低级外挂的小贩子，两者之间的技术鸿沟，比马里亚纳海沟还要深。
楚牧之，你是在侮辱我的智商吗？
她挥了挥手，示意技术员退下。
办公室里只剩下她一人，空气仿佛都凝固了。
她调出楚牧之的档案，那张三年前还带着一丝青涩的脸庞出现在屏幕上。
他是她亲手招进公司的天才，也是亲手将他送入深渊的“罪人”。
他以为用一个“老周”就能金蝉脱壳？
不，这恰恰暴露了他最大的破绽——他太急于撇清关系了。
“一个能嗅探到我方追踪器的顶尖黑客，会用这么拙劣的手段掩饰自己？”苏晚晴嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀，“他不是想让我抓住老周，他是想让我的视线，全部集中在老周身上。”
声东击西。
那么，他真正的目标又是什么？
苏晚晴的目光重新投向《纪元》的游戏后台数据流，庞大的数据如星河般流淌。
她忽然下达了一道命令：“把‘老周’给我盯死了，二十四小时监控他所有的网络活动，不要打草惊蛇。另外，立刻将公司内部所有服务器的安全等级调至最高，重点监控所有与‘异常背包’有过数据接触的账号，无论等级高低！”
她有一种强烈的预感，楚牧之的真正目的，就在游戏里。
与此同时，游戏世界中，风暴正在酝酿。
楚牧之的角色站在一座古老的传送阵前，系统冰冷的提示音在他耳边回响：“等级达到30/30，是否挑战黄金副本‘黄金圣殿’？”
他的心脏不争气地狂跳起来。
就是这里！
他深吸一口气，眼神变得无比坚定。
三年前，正是他亲手设计了这个副本。
它不是一个常规的升级地图，而是一个隐藏在游戏底层代码中的“系统后门”。
只有在特定的时间、特定的等级，并持有“初始之种”这个隐藏道具的玩家，才能触发。
而这个副本的最终奖励，也不是什么神兵利器，而是一枚名为“法则碎片”的东西。
那才是他真正的目标！
“法则碎片”，可以让它有限度地修改一小块区域的游戏规则。
有了它，他才能进行下一步计划，才能真正拥有和苏晚晴，和她背后那座庞然大物般的星辰资本掰手腕的资格。
“不然真的撑不住这场游戏了。”他喃喃自语，点击确认。
“是！”
眼前白光一闪，仿佛灵魂被抽离，下一秒，楚牧之已经置身于一座宏伟到令人窒息的宫殿之中。
这里就是黄金圣殿。
穹顶之上，流淌着液态黄金般的符文光带，地面是由纯粹的金色水晶铺就，每一步踏出，都回荡着空灵的声响。
空气中弥漫着威严而肃杀的气息，仿佛有一双无形的眼睛，正在审视着他这个不速之客。
与普通玩家不同，楚牧之对这里的一切了如指掌。
他没有丝毫迟疑，沿着左侧第二条走廊疾驰而去。
他知道，再过三十秒，第一波巡逻的“黄金守卫”就会刷新，它们的攻击附带“规则锁定”效果，一旦被击中，三秒内无法使用任何技能和道具，必死无疑。
他必须抢在它们出现之前，抵达第一个安全点——圣殿祭坛。
他的身影在空旷的殿堂中拉出一道残影，心跳声与脚步声交织成紧张的鼓点。
二十秒，十秒，五秒……就在他一个翻滚扑进祭坛范围的瞬间，他身后的走廊尽头，三尊高达五米的黄金守卫凭空凝聚成型，它们空洞的眼眶中射出刺目的金光，瞬间扫过他刚才所在的位置。
晚一秒，他现在就是一具尸体。