苏沐雪的手指甲掐进了掌心。
她一言不发。
这些话，比任何刀子都伤人。
因为，全是真的。
她除了读过几本书，会写几首酸诗，什么都不会。
“回去吧。”
苏晚星转身欲走。
“我能帮她。”
苏沐雪固执地开口。
“怎么帮？用你那些圣贤书里的道理，去劝退王家的影卫？”
苏晚星的脚步顿住。
一个念头，毫无征兆地在他脑中成形。
他缓缓转过身，重新打量着苏沐雪。
这个在赏桂宴上被人践踏，又被秦望舒从泥潭里拽出来的堂妹，身上那股伪善的天真已经褪去，剩下的是一种偏执的坚韧。
像一块被敲碎了外壳的顽石，露出了里面冷硬的内核。
或许……
“你想帮她，也不是没有办法。”
苏晚星慢慢地说。
苏沐雪立刻抬头。
“什么办法？”
“你父亲，是苏文远。”
苏晚星只说了这一句。
苏沐雪的身体僵住了。
父亲。
苏家的暗堂之主。
“我去找父亲？”
苏沐雪的声音有些发干。
“找他做什么？让他派几个死士去保护秦望舒？”
苏晚星摇了摇扇子。
“苏家的暗堂，只为苏家的家主服务。你求不动，我也求不动。”
“那你的意思是……”
“暗堂，是个好地方。”
苏晚星走近她，压低了身体，凑到她耳边。
“那里能学到很多东西。”
“杀人的技巧，下毒的手段，伪装的法子，刺探情报的门路。”
“那些你在书上永远学不到的，安身立命的本事。”
苏沐雪的呼吸停滞了。
她能感受到苏晚星说话时，温热的气息拂过她的耳廓。
“你疯了？”
“我疯了？还是你太天真？”
苏晚星直起身子，与她拉开距离。
“你以为秦望舒面对的是什么？是请客吃饭，是吟诗作对吗？”
“她面对的，是王家的影卫，是江湖的追杀令，是整个朝堂的明枪暗箭。”
“她走的，是一条踩着刀尖和尸骨的路。”
“你连刀都握不稳，凭什么跟她走在一条路上？”
苏沐雪沉默了。
她无法反驳。
“暗堂的规矩，凡苏家嫡系子弟，若想进入，需经‘三考七审’。”
苏晚星的声音再次响起，像恶魔的低语。
“活下来，你就是暗堂的一员。”
“死了，就当苏家没你这个人。”
“你敢吗？”
苏沐雪的身体在发抖。不是因为害怕，而是一种被撕开虚伪表象，直面黑暗与真实的战栗。
苏晚星看着她，不再说话。他已经种下了种子。
他转身，头也不回地走向府门。
“对了。”走了几步，他又停下，“别去打扰秦望舒。现在的你，只会让她分心。”
“等你什么时候，能从暗堂里活着走出来，再来找我。”
他的身影消失在夜色中。
只留下苏沐雪一人，站在原地。
良久。
她抬起手，用指腹，轻轻碰了一下自己的耳朵。
那里，还残留着苏晚星说话时的温度。
她转身，没有回自己的院子，而是朝着苏家最深、最冷寂的那个方向，一步步走去。
脚步很慢，但每一步，都无比坚定。