看到芳姐拿了银针试毒，众人也都是神情紧张。
等看到银针亮白如旧，心情顿时就放松下来。
胡连挠了挠头，有些纳闷：“方总，看来是没毒啊。”
方宁摇头说道：“银针不是万能的，只能试出砒霜这类含硫的毒，遇到其他毒，未必会变色。比如有些毒藏在油脂里，或者性质温和，银针根本测不出来。”
他顿了顿，目光扫过窗外。
“夜魅的鼻子比银针灵，她觉得不对劲，这汤就一定有问题。”
“那怎么办？总不能扔了吧？”
童柔看着炖羊肉，有些可惜。这锅肉炖得软烂，闻着就香。
方宁没说话，起身走到门口，对楼下喊道：“店小二，劳烦借些紫草来！要新鲜的，越多越好！”
店小二虽纳闷，却不敢怠慢，很快捧着一把紫红色的紫草上来：“客官，您要这个做什么？这是后厨用来给点心染色的。”
方宁哪里有空回答店小二？
他接过紫草，让周巡找了个空碗，把紫草撕碎了放进去，又倒了些滚烫的茶水，用筷子搅拌着。
紫红色的汁液很快从紫草里渗出来，碗里的茶水变成了淡紫色，像染了一层霞光。
周巡一边忙活一边问道：“先生，这是做什么？”
这些日子跟着方宁，周巡已经不再是常山王的七王子，更不会衣来伸手饭来张口，他也开始干一些力所能及的活计，这反而让周巡觉得很是充实，每次都很高兴干活。
方宁指着碗里的紫草汁，解释道：“这叫显色试毒。紫草里有种东西，遇到酸会变红，遇到碱会变蓝。若是汤里有毒，多半带着酸或碱的成分，滴进紫草汁里，颜色就会变。”
“方总，何为酸？何为碱？”
因为方宁不时地会教授周巡一些物理化学等现代知识，作为一个学富五车的贡生漏子，胡连也是经常听课，渐渐感了兴趣。
“酸，就像是咱们平时喝的醋，就是酸的，这是人体可以摄入的醋，对身体无害，但一旦酸性超过了一定程度，那么就会让人中毒。碱，就像咱们日常用的皂角，可以洗涤衣物，为什么可以洗涤衣物？因为里面含有碱，能够杀死很多毒素。”
他一边解释着，一边用勺子舀了一勺炖羊肉的汤，小心地滴进紫草汁里。
不过一瞬，碗里的淡紫色汁液突然像被染了红墨，以肉眼可见的速度变成了深红色，连漂浮的紫草碎末都染上了红晕。
“是酸性毒！”
方宁脸色一沉。
“这毒藏在汤里，无色无味，但遇酸会让紫草汁变红，说明毒性是酸性的，吃了轻则腹痛呕吐，重则伤及内脏，难怪夜魅会嫌弃不好吃了。”
“这红色如此的浓重，看来是剧毒无疑了。”
周巡看得目瞪口呆，伸手碰了碰碗壁，又看了看陶锅里的羊肉。
“先生，原来毒还分酸和碱？就像先生之前说的，力分方向，气分轻重，毒也有性子？”
方宁点头，耐心解释道：“没错，万物都有性子，水是凉的，火是热的，毒也分酸、碱、温、烈。咱们用紫草汁试毒，就是顺着它的性来。这也是格物，观察它的变化，就能知道它的底细。”
丁一在得知羊肉里有毒的时候，就一直站立，此刻忽然开口道：“方先生，要如何做？”