时光苒荏。
七月初，顾家舰队来了，王愔之带上一幢骑兵，还有虎啸营与顾氏、贺江梅去交接。
蓸娥江里，沿着岸边一字排开，泊有数十艘船只，让王愔之失望的是，并非艨艟斗舰之类的制式战舰，只是普通的运船。
每船连同水手在内，约装载数十人。
“这船如何？”
王愔之回头问道。
苏荃打量了番，便道：“此船底阔而平，不仅下了不海，即便在大江中，遇风浪也易倾覆，不过在江东河湾中够用，当孙恩军从上游过来之时，船可开远些，以强弓劲弩射杀贼寇。”
王愔之来了兴趣，又道：“你们在海上穿梭诸岛的船是什么样？”
苏荃道：“仆们的船，长而窄，船底略尖，立两桅，辅以水手划桨，胜在速度快，但也不太敢去外海。
反是大秦的船又高又大，长近二十丈，立三桅，每船能载数百人，船底装货。
帆是以亚麻布织成，较软，远观白色，仆们称为之白帆，而非苇席编的硬帆，据说是从万里之外而来。”
“他那船可好使？”
王愔之对老贼们的船有了初步印象，大体应如清朝的蜘蛛船，就继续问道。
苏荃悻悻道：“他那船难以操控，配有专门的操帆手，根据风向操纵。”
受公众号影响，现代很多人推崇大航海时代的软帆，而中式硬帆，被描绘成落后的象征。
其实中式硬帆不仅强度更高，可以承受更大的风压，还可以在横帆和纵帆之间自由切换。
顺风时，使用横帆，以强度优势跑出远超欧洲软横帆的航速，逆风时，可切换到纵帆，以桅杆配合，可如欧式纵帆船一样逆风航行。
唯一的缺点是太吃水手经验。
苏荃说软帆更难操纵，王愔之不认同，很可能他们并没有真正操纵过软帆。
王愔之不由问道：“大秦的船还在不在了？”
苏荃尴尬的笑道：“当时那几艘船触礁搁浅，没法修复，所以弟兄们将他的船拆了，木板作为薪柴，船帆做成了衣物。
王愔之无语。
他曾从老贼们口中，听过打劫大秦商队的光辉事迹，可今日得知了真相，完全不是这么回事啊。
应是大秦的船不慎搁浅，失去了机动力，被老贼们发现之后轮番围攻，最终失手。
暗暗摇了摇头，王愔之又道：”你们看顾氏的水军如何？”
管络道：“不怎么样，督帅请看，其水军以弓弩手为主，几无大力水手，也就是欺侮欺侮孙恩这等贼寇罢了。
别说北府水军，倘若仆们手头有船，破之不费吹灰之力。”
说着，略一迟疑，便道：“仆愿带些人手潜回上虞，为郎君说得人手来投。”
“哦？”
王愔之讶道：“他们肯投我？”
苏荃明白王愔之在想什么，解释道：“仆等数代人住岛上，孙恩乃后来者，仅数百信徒跟随，仆等投奔他，只是搏一把大的罢了，并非他的下属。”
王愔之懂了。
简而言之，苏荃这类的老贼，才是岛上的土著，打打渔，干干海盗，渡日艰难，勉强维持。
后来，孙恩来了，以天师道为武器，以舌绽莲花的口才，说动了甬东诸岛上的海盗们追随他，杀回大陆过好日子。
一时从者如云。
故而这些海盗本身对孙恩谈不上忠心，只是合作罢了。
略一沉吟，王愔之摆摆手道：“现在去，怕是说不到百十人，孙恩就会觉察，还会将你等置于险境。
再等等。
待孙恩二次来攻，择机去招降，或起事半功倍之效。”
“还是督帅考虑周全！”
管络赧然，拱了拱手。