高温依旧，即便不出战，每日里，孙恩营中都有老弱妇孺猝死。
刚开始，还有人把尸体装车，拖去远处掩埋，但随着战事不利，人也渐渐疲乏，就不是那么太愿意了。
以致于有的尸体烂了两三天，都没人上报，军营中，尸臭熏天。
孙恩特意下了严令，这才好一些，每日傍晚，都有军卒于各处营寨中搜寻，将尸体集中起来，趁夜掩埋。
这一日，山阴城外，又是杀声震天。
孙恩、卢循、徐道覆，及沈穆夫等人聚在临时垒起的土丘上，望向城头。
大半个月过去了，仍没有任何攻克的迹象。
军中开始有不满的情绪蕴酿滋生，但他们也无法可想，只能严令督战队加强控制。
“师君，师君！”
一骑急速奔来。
孙恩顿时心里一个格登，此人正是散布在北面的斥候之一，专责监视北府军动向。
那斥候滚下马背，上气不接下气道：“师君，北府军已于前夜渡过浙江，正向我军开来，仆回返时，前锋已至正北方三十里！”
该来的还是来了！
倘若能早点打破山阴，何惧之有？
可是山阴久攻不下，将被迫与北府军野战，能行吗？
“诸君匆慌！”
孙恩忙喝道：“北府军虽有淝水大破苻秦之功，但太元九年（384年），刘牢之亦有五桥泽（今河北邢台东）之败，全军尽没，只身跃马过五丈涧，勉强生还，北府军元气大伤。
之后慕容氏攻打廪丘（今山东郓城县），高平太守徐含远频频告急，刘牢之怯弱畏敌不敢战。
如今十五年过去，北府军未遇重大战事，反干预朝政，争权夺利，还能有几分当年之勇？”
众将稍稍定下了心。
孙恩又问道：“何人领军？来了多少？”
斥候道：“仆远观之，看到了刘牢之的大纛，亲领先锋五千骑南下，后还有步卒辎重，连绵数十里，超过三万！”
卢循略一沉吟，便道：“师君匆忧。
此时已不可再战，暂且全军回营，稍作整缀，想那刘牢之轻兵疾进，人困马乏，正是我军破敌的天赐良机。”
许穆夫迟疑道：“倘若山阴出兵夹攻该如何是好？”
卢循如智珠在握，微微笑道：“刘牢之欲鹬蚌相争，渔翁得利，山阴诸士族豪强即便一时看不明白，如今也明白了。
况且王愔之与刘牢之杀父之仇，不共戴天，怎会助他？
怕是连一瓢水，一粒谷都不会给。
而我军遣精锐步卒，结车为阵，出寨邀战，刘牢之正亟须立威之时，怎敢避战？
如能一举溃之，师君必声威大振，再放话饶过王凝之与城内士族一命，山阴或不战而下！”
“好！”
孙恩暴喝道：“鸣金！”
“咣咣咣~~”
铜锣声大作。
孙恩军如潮水般的退却，城头守军都有些愣神，还没到点呢。
“贼寇不会无端退却，必是援军至矣，谢琰顿兵于吴兴，见孙恩势大，不敢率中军突进，或许来的是刘牢之！”
虞啸父眸光微闪，猜测道。
“哼！”
魏该哼道：“吴郡距会稽，仅一江之隔，刘牢之勒兵吴郡，逡巡不进，必有坐山观虎斗之意，如今孙恩久攻不下，疲态初现，他却来了，怕是不怀好意呐！”
“来了总比不来好，且先整军再说！”
虞啸父摆了摆手。
守军得了喘息之机，就如浑身散了架般，纷纷躺倒在城头，起不来了。
北府军自北而来，退下来的贼兵挑选出精锐，聚于卢循寨中。
得闻信报，各家郎主带着部曲亲兵，包括王凝之与谢道韫匆匆赶至北城，向下眺望。
城下的民居废墟，已经被整肃的井井有条，街道上，摆放有拒马和鹿角，军卒依险据守，层层叠叠。
各家郎主眼里，均是现出了凝重之色。
这段时间以来，虞啸父和他们串联过了，都有灭了王愔之，瓜分贺家遗产之意。
可眼下观之，那军威之盛，让他们不得不重新考虑，为了些许浮财，就与王愔之火拼，到底值不值。
说到底，贺家的遗产本不属于他们，他们只是见不得王愔之钱财美人皆得，眼红罢了。
如能探囊取物，他们不介意送王愔之去死，可是火中取栗的事情没人干。
有些人，甚至本能地离虞啸父远了些。
再看卢循寨中，金鼓阵阵，一派繁忙，一队队军卒，一辆辆大车，出寨门北行。
王愔之也打量了片刻，拱手道：“诸公，若各家凑出一支精兵，直捣枭巢，卢循必大败，再与北府军里外夹击，可一扫妖氛，涤荡乾坤。
此乃泼天巨功，唾手可得，诸公宁不取耶？又岂能叫刘牢之一人独占虚名耶？”
王凝之听的精神大振，忙道：“此言大善，诸家被贼寇围困多时，多有至亲死于贼手，诸公宁不报仇雪恨，切莫错失破贼的大好良机啊！”
“这……”
各家郎主相视一眼，均是看到了退缩之色。
开玩笑，你王愔之和刘牢之有仇，所以要和刘牢之争，可我们和刘牢之没仇啊，为何要搭上自家部曲去成就你的威名？
没错！