严府。
当太子亲审蓝道行的圣旨传遍京城，严世蕃的笑声几乎要掀翻整个书房的屋顶。
“哈哈哈哈！妙啊！实在是太妙了！”
“他万历大乘境归来又如何？陛下当着文武百官的面，给了他一个天大的难堪！”
“父亲！我看他这个太子之位，坐不久了！”
严世蕃满脸狂喜，他的父亲严嵩，却如一尊枯槁的雕像，静静坐在太师椅上，一言不发。
“父亲，难道我说的不对？”严世蕃的笑容僵在脸上。
严嵩终于动了，他抬起眼皮，浑浊的眸子里是一片深不见底的幽暗。
“痴儿。”
他轻轻叹了口气。
“陛下让太子亲审，既是警告，也是考验。”
“蓝道行乃大乘境大修士，是桀王旧部，更是他万历如今的臂助。救，则意味着他万历心中依旧念着前世，君父之间，必生嫌隙。”
“杀，则意味着他斩断过往，承认自己是大明朱家的子孙。如此，父子方能和睦。”
严嵩的声音冰冷刺骨。
“陛下，这是给了太子一把刀，让他自己选择，是捅向自己的心腹，还是捅向君父的信任。”
“这是一道……杀子证道的阳谋啊。”
……
同一时间，晋公府。
一名玄天门的黑衣人单膝跪地，将长亭外发生的一切，连同那道惊动朝野的圣旨，一字不漏地汇报完毕。
书房内，一片死寂。
范立背对着他，正慢条斯理地擦拭着一柄剑。
那柄剑，名为鱼肠。
剑身幽暗，不见寒光，却仿佛能吞噬一切光线。
“呵。”
许久，一声极轻的嗤笑，从范立的唇边溢出。
他转过身，俊美得无可挑剔的脸上，没有丝毫波澜，唯有那双深邃的眼眸里，闪动着戏谑与审视的光。
“皇帝给了儿子一把刀，严嵩这条老狗迫不及待地上去帮忙磨了磨。”
范立将鱼肠剑缓缓归鞘，发出一声轻微的“咔嗒”声，仿佛是某个棋局的落子之音。
“一出父慈子孝的大戏，唱得真好。”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“只是，他们似乎都忘了。”
“这棋盘上，谁才是真正的猎人。”
严世蕃脸上的狂喜瞬间凝固，转为一片煞白。
“父亲……您的意思是？”
“以万历的性子，他必然会弃车保帅，杀了蓝道行以证清白！如此一来，父子嫌隙消除，靖王岂不是再无机会？”
严世蕃的声音透着一股压抑不住的焦躁。
他虽聪慧，却终究是少年心性，缺了那份浸淫官场数十年的老辣与耐心。
严嵩端坐太师椅，枯槁的手指轻轻敲击着扶手，浑浊的老眼深处，是一片冰冷的死寂。
“我们已经折了一个胡宗宪。”
“如今北境三十万狼兵虎视眈眈，除了他万历，谁能挂帅？靖王吗？”
严嵩的声音很轻，却像一根针，精准地刺破了严世蕃最后一点幻想。
严世蕃哑口无言。
靖王有几斤几两，他比谁都清楚。守成尚可，开疆拓土，那是痴人说梦。
“该死！”
严世蕃一拳砸在桌上，咬牙切齿。
“难道就这么算了？眼睁睁看着他万历坐稳大乘境，手握军权，再无掣肘？父亲，您借他前世身份离间君父的计策，似乎……并未奏效。”
放眼整个大明，敢如此质疑严嵩的，除了御座上的嘉靖，便只有他这个儿子了。
“呵呵……”
严嵩发出一阵夜枭般的低笑，他抬起眼皮，用一种看穿一切的眼神，冷冷地注视着自己的儿子。
“为父，让你失望了？”
严世蕃心头剧震，瞬间意识到自己失言，冷汗刷地一下就下来了。
他“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地面上。
“儿子该死！儿子胡言乱语！”
严嵩没有让他起来，只是幽幽地说道：“蓝道行是合一境九重天，想让他死，没那么容易。”
“世蕃，做人不能太贪心。”