玄通在亲兵的拼死护卫下，且战且退，试图组织起有效的巷战防线。
但在赤虎营绝对的优势兵力和疯狂的攻势面前，一切抵抗都显得徒劳。
他看到自己麾下的士兵一个个倒下，看到熟悉的街道被鲜血染红，眼中充满了悲愤和绝望。
“将军！顶不住了！撤吧！退守岳西，与蒙骜将军汇合！”
亲兵队长浑身是血，拉着玄通的胳膊嘶吼道。
玄通看着如潮水般涌来的赤虎营士兵，看着那面越来越近的“赵”字将旗，猛地一跺脚，仰天发出一声不甘的长啸。
“我等误国啊！”
他知道，桐城失守，意味着魏阳在庆州的战略布局被彻底打乱。
最终，在夜幕完全降临之时，玄通带着不足千人的残兵，从南门杀出一条血路，仓皇逃往南面的岳西。
桐城城头，那面飘扬的魏阳旗帜被砍倒，取而代之的，是靖乱军赤虎营那狰狞的猛虎战旗！
历经一整日从黎明到黑夜的残酷血战，桐城，这座浸透了双方将士鲜血的坚城，终于易主。
城内，尸骸塞满了街巷，火焰在废墟间燃烧，空气中混合着血腥、焦糊和硝烟的浓烈气味，宣告着北路军惨胜的捷报。
东路军——太湖，铁舰火海的悲壮僵局。
同一片黎明，在浩瀚无垠的太湖之上，呈现出的却是另一番景象。
武阳亲兵营主将蓝延煜，卓立于旗舰“破浪”号高耸的舰首楼甲板之上。
凛冽的湖风带着刺骨的湿寒，吹拂着他紧锁的眉头。
他身披特制的鱼鳞水战甲，外罩防水的油布斗篷，目光如鹰隼般锐利，穿透渐渐散去的晨雾，牢牢锁定在远方那片如同水上巨兽般盘踞的庞涓水寨。
那水寨依托湖湾而建，木制的寨墙高耸，其上箭塔林立，隐约可见床弩狰狞的身影。
寨门紧闭，但其后桅杆如林，昭示着其内隐藏的强大实力。整个水寨与沿岸山丘上的防御工事连成一体，构成了一道难以逾越的水上壁垒。
蓝延煜深吸了一口冰冷的、带着水腥味的空气，强迫自己冷静下来。
他深知此战之艰险。庞涓，魏阳丞相，不仅智谋深远，更精通水战，其就是水师参军出身，多年水军经验，水军战力雄厚，绝非易与之辈。
而他麾下的亲兵营，虽然经他倾注心血进行水战操练，装备了最新式的战舰，但实战经验，尤其是面对如此强敌的大规模水战经验，几乎是一片空白。
“传令各舰！”
蓝延煜的声音沉稳，打破了黎明时分的寂静，
“按‘锋矢阵’展开！艨艟、斗舰突前，掩护楼船！弓弩手上甲板，备足箭矢火油！投石机、床弩，全部就位！目标，敌水寨前沿，推进至射程，即刻攻击！”
旗语挥动，鼓声雷动。
庞大的靖乱军水师舰队开始缓缓调整阵型，如同一条苏醒的巨龙，划开平静的湖面，带着一往无前的气势，向着庞涓水寨逼去。
船桨入水，发出整齐划一的哗啦声，打破了太湖的宁静。
然而，就在靖乱军舰队前锋刚刚进入水寨外围约三百步距离时——
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声，骤然从魏阳军水寨深处响起，穿透湖面，带着一种冰冷的嘲讽。
紧接着，在蓝延煜紧缩的瞳孔注视下，魏阳军水寨那沉重的栅门缓缓升起，无数战舰如同闻到血腥味的鲨鱼群，蜂拥而出！
它们迅速在水寨前方展开，阵型严谨，丝毫不乱。
与此同时，水寨箭塔和沿岸山丘的工事上，无数火光骤然亮起！
“规避！全军规避！”
蓝延煜的嘶吼声几乎在同时响起！
但已经晚了！
第一波打击来自岸防投石机！
数十枚被点燃的、裹挟着猛火油的巨石，拖着黑烟，划破黎明灰暗的天空，带着死亡的呼啸，狠狠地砸向武阳舰队的阵列！
“轰！轰隆！”
一枚巨石直接命中一艘前出的艨艟战舰，木制的船体如同纸糊般被瞬间撕裂、解体，燃起冲天大火，船上的士兵甚至连惨叫都来不及发出，就与战舰一同沉入冰冷的湖底。激起的巨大水柱，将邻近战舰冲得剧烈摇晃。
紧接着，是如同暴雨般倾泻的箭矢和弩枪！
密集的箭矢从魏阳军战舰和水寨方向射来，覆盖了整个靖乱军舰队的前沿。
重型弩枪带着可怕的穿透力，能够轻易洞穿船舷，将后面的士兵串成血葫芦！
“举盾！弓箭手，仰射还击！”
各舰指挥官声嘶力竭地呐喊。
靖乱军水师也开始还以颜色。
楼船上的重型投石机发出沉闷的抛射声，将石弹和火油罐砸向魏阳军战舰和水寨。
弓弩手们顶着箭雨，奋力向敌舰倾泻箭矢。
双方尚未接舷，空中交织的死亡之雨已经让湖面沸腾！
“加速！冲过去！接舷战！”
蓝延煜知道，远程对射己方处于劣势，必须靠近，发挥亲兵营悍勇的近战能力！
“破浪”号一马当先，鼓起风帆，桨手们吼着号子，拼命划动长桨，如同离弦之箭，冲向一艘魏阳军的大型楼船。
“拦住它！拍竿准备！钩拒手上前！”
魏阳军楼船的指挥官显然也是经验丰富的老手。
两艘巨舰迅速靠近！在即将相撞的瞬间，魏阳军楼船上数根巨大的、前端包铁的拍竿带着呼啸的风声，狠狠地向“破浪”号的船舷砸来！
“稳住！”
蓝延煜死死抓住栏杆。
“砰！咔嚓！”
拍竿重重落下，砸断了“破浪”号一侧的数支船桨，木屑纷飞，船身剧烈倾斜！