冷氏在一旁听着，原本紧绷的神色也渐渐缓和，眼眶又红了红，却不再像先前那般哭闹指责，只是抬手拭了拭眼角的泪，低声道：“你岳父说得是…… 瑶儿性子是烈了些，可也不该落得这般下场。只是先前看着如此护着妾室，我们心里实在难受，才说了些重话，你莫要往心里去。”
林景泽闻言，终于抬眼看向俞刚夫妇，脸上的决绝淡了几分，重新躬身行了一礼，语气恭敬中带着一丝感激：“岳父岳母能体谅，小婿感激不尽。俞瑶的后事，小婿定会妥善安排，绝不让她受半分委屈。至于温氏，小婿并非刻意偏袒，只是此事她确实无辜。”
俞刚抬眼，目光掠过身侧三位容貌各异的女儿，转而对身旁的冷氏道：“你先携惠儿、秋儿、珊儿下去安置。”
冷氏闻言，敛衽应了声 “是”，领着三个女儿轻手轻脚地退了出去，临走前将门掩上，室内瞬时静了下来。
俞刚望着她们离去的背影，终是重重叹了口气，目光落向林景泽，语气带着几分沧桑：“景泽，这些年来，我待你与恒儿一般，你初入仕途之时，根基未稳，羽翼尚薄，我便一心想多扶你一把。这般作为，固然是为了瑶儿那孩子，更要紧的是，我素来看重你品性端方、才思敏捷，盼着你能在朝堂之上闯出一番名堂，不负一身才学。”
他说到此处，微微一顿，抬手按了按眉心，似是有几分疲惫，又似是下定了某种决心，续道：“今日之事，我心中清楚，你岳母痛失爱女，一时情难自已，将满心悲痛都发泄在你身上，还拿往日些许情分相逼，确实是有失分寸，你莫要往心里去。瑶儿她…… 固然是有错在先，可人死不能复生，逝者已矣，生者终究还要往前看。”
“我与你相交这些年，早已视你如亲子，实在不愿因瑶儿之事，断了你我翁婿间的情分。不若这样，你再从俞家女儿中择一人为妻，从前所有恩怨纠葛，便一笔勾销，权当从未发生过。”
林景泽闻言，眉头微蹙，正要开口回应，俞刚却抬手摆了摆，示意他先听自己说完：“你不必急于回绝，且听我细说。惠儿、秋儿、珊儿虽为庶出，却皆是你岳母悉心教养长大，自幼饱读诗书，知书达理，性情温婉娴静，与瑶儿的性子截然不同，日后定能为你打理好后宅，做你身边最得力的贤内助。”
“此次我们父女几人来京，原也打算多盘桓些时日，少则十天半月，多则一月有余。这段时日里，你尽可慢慢观察她们三人的品性相貌，无论看中哪一个，或是她们之中有谁与你投缘，我都无有不应。你且好生思量一番，如何？”
林景泽垂于身侧的手，悄无声息地攥紧，凉意顺着指尖漫上腕间。他面上却依旧端着几分自持，眉宇间凝着一层淡淡的沉郁，未显半分失态。
待俞刚话音落定，他才缓缓抬眸：“岳父美意，景泽心领。只是俞瑶尸骨未寒，灵位尚在，此时谈及婚娶，于情于理皆有不妥。俞瑶纵是生前偶有失当，亦是我明媒正娶的结发之妻，如今她撒手人寰，我心中悲痛未平，断难再议此事。”
言罢，他微微躬身，语气添了几分凝重：“当年岳父对我拔擢提携，此等知遇之恩，景泽铭刻五内，不敢有片刻或忘。这些年我能在仕途上略有寸进，皆赖岳父鼎力扶持。这份厚恩，景泽自当寻机报答，只是断断不能以续娶俞家女儿的方式 —— 此举既是对亡妻的亵渎不敬，亦是对岳父膝下千金的轻慢折辱，景泽万万不敢为。往后俞家若有驱策，只要景泽力所能及，必当赴汤蹈火，在所不辞。只是这续亲之事，还请岳父莫要再提了。”
话至此处，他抬眼望向俞刚，目光澄澈坦诚，无半分虚饰：“岳父膝下三位姑娘，皆是蕙质兰心、温婉贤淑之辈。她们本该得遇良人，寻一位真心相待、视若珍宝的夫君，而非顶着‘续弦’的名头，委身嫁入林家。景泽不愿误了三位姑娘的锦绣前程，更不愿违背自己的本心，还望岳父体谅一二。”
俞刚望着林景泽，语气添了几分急切，字句皆带着沉甸甸的考量：“能做林府主母，便是她们的福气。如今林府上下，唯有你与允泽二人苦苦支撑。允泽这孩子，心性散漫，胸有侠义，却非那能在官场中与老谋深算之辈周旋的料子，这点你定也瞧得分明。你我两家若能再续秦晋之好，联手一处，我必倾尽全力助你铲除政敌，稳固权势 —— 唯有你我携手，方能在这波诡云谲的朝局中站稳脚跟。”
他稍顿片刻，目光沉了沉，似是点破那藏于暗处的危机：“当今圣上，有雄心壮志，欲展宏图报复，可身居高位者，最是多思多疑。若哪一日，只因你一句失言、一桩小事，让圣上对你起了猜忌之心，那林府恐难逃满门倾灭的下场！到那时，别说你府中妾室妻儿、胞弟，便是你自身性命，怕也未必能保得住。”
话至此处，他语气又添几分郑重，似在点明彼此的处境：“世人皆说登高必跌重，你我如今皆身处高位，看似风光，实则如履薄冰。你我本是翁婿，若能再次联手，当是强强联合，既能共御外患，亦能彼此扶持 —— 这般利害关系，景泽你在仔细斟酌斟酌。”
林景泽本要再次婉拒，可话到嘴边，脑中忽的闪过一事 —— 昔日圣上曾半开玩笑提及陈家在朝堂之上姻亲盘根错节，言语间虽带笑意，眼底却藏着不易察觉的审视。他心头一动，又念及俞刚此人素来权势心重，行事素来强势，自己今日若当真硬气回绝，以俞刚的性子，往后怕是再难有安稳日子，林府上下也未必能得他半分好脸色，只怕葬礼上他都敢出幺蛾子。
这般念头电光火石般掠过，林景泽只觉心口陡然一凛，指尖下意识地蜷了蜷，面上却依旧不动声色，只将那份迟疑与权衡悄悄压入眼底。
他缓了缓神色，抬眸望向俞刚，语气已不复先前的坚决，多了几分迂回：“岳父所言，句句在理，景泽并非不知轻重。只是眼下俞瑶新丧，我心中悲恸未散，实在无心考虑续娶之事。不如待三年孝满，届时再与岳父商议此事，可好？”
俞刚闻言，脸上不见半分体谅，反倒摆了摆手，语气带着几分不容置喙的随意：“在我这里，从没有那些虚头巴脑的礼节！若景泽你当真有心顾念两家情谊，何需等那三年？三月后便把婚事订下，待一年孝期过了，择三位姑娘中一人入府就是，既不违了规矩，也不耽误事。”
这话入耳，林景泽心头猛地一震，他总算明白，为何俞瑶生前宁愿被禁在林府小院，也不愿回俞家去。看来俞瑶那话还真没诓他，她在俞家确实不受重视。
岳母一来对着俞瑶的灵位哭天抢地，看似悲恸不已，实则从始至终都在为让他续娶俞家女儿铺路！这般凉薄算计，让他只觉心口发寒。
念头翻涌间，他身子竟控制不住地晃了晃，脸色也淡了几分，强撑着稳住心神，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“小婿已连熬三晚，此刻头昏脑胀，实在无力商议此事，不若改日再谈吧。”
俞刚见状，也知此刻逼人太紧容易适得其反，便顺着台阶点头：“也罢，你连日劳累，是该好好歇息。让惠儿她们姐妹三人过来，替你在灵前守着，你且去歇着。”
林景泽心中暗自松了口气，面上依旧维持着恭顺，并未多言 —— 只要应付过俞家这几位姑娘前来替换，他便能脱身，去处理那些更紧要的事了。