李青安此刻酒意已醒了大半，他抬手按揉着发胀的太阳穴，沉声道：“林大人贪墨一事，证据确凿，人证物证样样俱全。皇上仁慈，只判了抄家问斩之刑，并未牵连其家眷。她竟要广寻门路？这所谓的‘门路’，莫非亦是指甘家？”
维芳赞许地看了听兰一眼，温声吩咐道：“听兰，你去沏壶茶来。”
听兰忙应声，脚步轻快地退了出去，顺手将房门轻轻掩上，隔绝了外间的细碎声响。
夜凉如水，月华倾泻，似为世间万物覆上一层朦胧素纱。月光透过窗棂，洒在维芳肩头那件绯色云锦披肩上，在清辉浸润下，流转着细碎柔光 —— 那光泽既带着云锦独有的矜贵，又因月色添了几分幽然妩媚，衬得她眉眼间，温柔似春水漾漾，又藏着几分娇俏灵动。
维芳褪下绣鞋，轻步坐于榻上，柔声道：“青安，过来躺下，我替你揉揉。”
李青安依言上前，俯身卧于她膝上，双目轻阖。维芳指尖微曲，以适中力道为他按揉额间与鬓角，动作轻柔似水。李青安全然放松，沉浸在佳人指尖的暖意中，屋内唯有冰盆里碎冰消融的轻响，清晰入耳，更显周遭静谧。
这般静默半晌，维芳见他呼吸匀长，似已卸下疲惫，眸中闪过一丝柔婉。她停下按揉的动作，指尖缓缓滑落，轻轻描摹他的眉峰、眼睑，又掠过鼻梁与唇瓣，最终停在他微颤的喉结上，指尖似有若无地轻轻触摸。
忽的，李青安睁开眼，眸中已褪去倦意，带着几分难掩的情愫。他顺势翻身，将维芳轻按于榻上，却未再进一步，只是俯身将她拥入怀中，鼻尖萦绕着她发间的清雅香气，耳畔是她略显急促的呼吸，彼此的心跳仿佛在此刻交织。
维芳抬眸，撞进他眼底翻涌的狂热与克制，心间一阵悸动，却很快敛去神色，轻声问道：“青安，自订亲以来，你可曾有过半分后悔？”
李青安将脸埋在她颈间，声音带着几分闷哑，却无比坚定：“能得遇你，是我此生三生有幸，何来后悔？我只盼着早日成婚，能名正言顺守在你身边，这些日子，我忍得好辛苦。” 他说话时，温热的气息拂过她颈间，带着酥酥麻麻的痒意。
维芳忍不住缩了缩脖子，随即轻笑一声，趁他不备翻身，将他压在身下，俯身凑到他耳边，语带娇俏：“再等等，过些时日，我便是你的了。” 说罢，不等李青安反应，便快速起身，理了理微乱的衣袂，端庄坐于一旁的锦凳上，神色已然恢复如常。
李青安望着她的模样，无奈地摇了摇头，眼中却满是宠溺：“你这妮子，总爱这般撩拨人，过后又转身就走。我既怕唐突了你，又舍不得让你受半分委屈，才一直极力隐忍。罢了，左右不过再等半年，这点时日，我等得起。”
廊下竹影微动，听兰已静立半晌。她手中捧着茶盘，指尖轻扣托盘边缘，待屋内二人话语稍歇，才敛声屏气，轻声叩门道：“李大人，小姐，茶沏好了。”
屋内传来维芳温软的声音：“送进来吧。”
听兰推门而入，脚步放得极轻，将茶盏置于案上 —— 白瓷杯盏中，茶汤清透，浮着几片嫩绿茶芽，氤氲的热气携着淡淡茶香，悄然漫入这静谧的空间。
她垂首行了一礼，便侍立一旁。维芳起身理了理裙摆，对李青安道：“夜已深，你且安心歇息，我也该回院了。”
李青安闻言，眸中不舍之意尽显，他下意识摩挲着双手，似是想起什么，连忙道：“你等一等，我有物件要送你。”
说罢，便抬手在怀中摸索，指尖依次探过衣襟、袖袋，翻找半晌，却始终未能寻到那物件，脸上渐渐染上几分窘迫，眉峰也微微蹙起。
维芳见他这般模样，忍俊不禁，随即朝听兰递了个眼色。听兰心领神会，轻声道：“小姐，奴婢先在院外候着。” 说罢，便轻手轻脚退了出去，顺手带上了房门。
屋内只剩二人，维芳缓步上前，轻轻将头靠在李青安胸前，手臂环住他的腰际，声音柔得似月下流水：“青安，不必寻了。这般能与你每日相守片刻，便已是人间至幸。若一日不得见，心下便觉空茫无措，坐立难安。唯有你在身侧，我方觉得心神有依，如舟泊港。”
李青安闻言，眸中情意渐浓，双臂微微收紧，似要将她的身影刻入骨血，低语时气息拂过她发间：“卿觉心空之时，我又何尝不是？每日盼着与你相见，听你轻言细语，见你展颜一笑；日暮归来，见你安好，便觉此心满溢。若一日不得见，那整日便如食寡味、饮淡茶，做什么都失了意趣。”
她鬓边发丝轻扬，拂过李青安的衣襟，携来一缕清甜的茉莉暗香。李青安下巴抵在她的发顶，声音里满是缱绻爱意，又掺着几分歉然：“今日途经街市，见一对赤金牡丹耳坠，花式精巧，便买了下来。可不知遗落何处了。”
李青安垂眸望着怀中之人，声音愈发温软：“芳儿，我身无长物，但凡见佳物，皆念与你相衬，你若欢喜，我便觉得心满意足。我本是个愚钝之人，不晓那些缠绵情话，更不懂如何做浪漫之举，唯有一点，只要是你钟爱的物件，我定当寻来，尽数摆在你眼前，自然，欺你之人，一个我也不会放过。”
维芳闻言，抬眸望向他，眼波流转间情意绵绵：“你待我真好。此生有君，是我之幸，青安，我心悦你。”
话音落罢，她似是羞赧，不等李青安回应，便推开他，转身快步打开房门，身影轻快地跑了出去，只留下一阵淡淡的茉莉香气萦绕屋内。
李青安独自一人怔立在原地，望着敞开的房门，眼底满是温柔。他心中清明，维芳素来是性子内敛、不轻易表露心绪的女子，今日能将 “心悦你” 三字说出口，定是鼓足了极大的勇气，这份情意，更让他心头暖意漫溢，久久不散。
回院途中，听兰见自家小姐眉宇间喜气难掩，遂轻声问道：“小姐，今日咱们这番说词可是成了？”
维芳唇角噙着一抹浅淡笑意：“想来是吧。”
听兰闻言，眼中满是钦佩，忙赞道：“小姐好智谋，竟能这般顺遂，实在厉害！”
她又问道：“那小姐是真的喜欢李大人吗。”
维芳目光望向庭院中摇曳的竹影，语气渐渐添了几分怅然与通透：“从前年少，总觉得待人以诚、交付真心便是世间最要紧的事。后来历经些事才知晓，若真心错付了人，便会落得万劫不复的境地。再往后看得多了，才慢慢明白，人这一辈子，大抵只能毫无保留地交付一次真心。纵使往后再遇心悦之人，言行举止间，也难免带着些算计，藏着些权衡，再也难有当初那般纯粹无瑕的热忱了，年少时那份坦荡孤勇的心气，终究是回不来了。”
一旁的听兰静静听着，闻言似懂非懂地颔首，往日里总闪着灵光的眸子，此刻因小姐这番意味深长的话，添了些许茫然，只轻轻 “嗯” 了一声，将这番话默默记在心底，指尖无意识地绞着衣角，似在琢磨其中深意。