龚俊话音刚落，身后两名身着皂衣的刑部属官便上前一步，手捧封条与账册夹，垂首静待指令。
郝氏见状，脸色骤白几分，方才强撑的气势瞬间泄了大半，枯指无意识地绞着衣角，目光在龚俊与林景泽之间游移，似想再辩，却又不知该从何说起。
林景泽见状，淡淡开口：“龚侍郎不必顾虑，府中各处皆可查验，包括内院库房与书房账册。” 说罢侧身让开通路，玄袍垂落，神色依旧坦荡。
龚俊微微颔首，抬手沉声道：“搜！仔细核验每一笔出入账目，库房银两需逐一清点，若有可疑之处，即刻记录在案。” 属官们齐声应喏，持着封条有序入府，脚步声在庭院中响起，平添几分肃杀之气。
郝氏僵立在原地，望着刑部官员们远去的背影，嘴唇嗫嚅半晌，终是未敢再发一言，只是眼底慌乱愈发明显。
见刑部官员入了内院，俞瑶转向绿萼吩咐：“速去梨云院，请温姨娘出来，便说我在府门口候着，与她一道去瑶光阁选首饰。” 绿萼应声后，快步朝内院奔去。
林景泽望向俞瑶，缓声道：“估摸着查账需耗上一日，你带妙蕊去新开的缘福楼住上一日，明日午后再回府便是。”
俞瑶蹙眉问道：“户部素来太平，怎会突然生出贪墨之事？”
林景泽指尖无意识摩挲着腰间玉带，缓缓道：“这两年皇上专注海禁通商与西北之地垦荒拓田，户部大半精力皆放在漕运调度与粮款拨付上，倒让林伟诚钻了盐铁税银监管的空子。他以‘盐铁转运需急办’为由，屡屡跳过常规核验流程，只将篡改后的账册报备，底下人或被收买、或惧担责，竟让这贪墨之事瞒了两年。”
俞瑶听得心头一沉，抬手理了理鬓边银钗，又问：“既已瞒了这许久，怎会突然败露？莫非是有人暗中揭发？”
林景泽眸色微深：“上月漕运总督奏报盐铁库存与账册不符，我便觉有异，暗中使人核查，才发现林伟诚虚报的‘损耗’数额，竟是一年比一年离谱。若非及时察觉，再过两年，恐怕连海禁的军需盐铁，都要被他挪用了去。”
俞瑶闻言，轻轻颔首：“既如此，你更要多加谨慎。如今府中查案，我带妙蕊去缘福楼也好，省得扰了你的事。”
自俞瑶对妙蕊转了态度，待之亲厚周到，不复往日针锋相对后，林景泽看在眼里，对俞瑶的态度也随之改观。先前动辄提及的休妻之语，再未提过；每逢初一、十五，亦会顾全她正室的体面，移步正房歇宿两晚。
俞瑶心中也透亮：她与林景泽之间，原就少了寻常夫妻的温情，多的是家族联姻的体面维系。他待她态度改观，并非念及夫妻情分，不过是看重这份表面的和睦，不愿落个 “宠妾灭妻” 的名声罢了。
也罢，自幼子林宗新离世后，她便不再执着于虚无情意，唯愿守着温姨娘的身孕。待其平安诞下子嗣，盼着新儿能重回她身边，便伴孩儿安稳度日，了此余生。
管家林洪亦引顺天府差役入院，先向林景泽略作寒暄，随即上前将呆立当场的林夫人郝氏反剪双手捆缚。郝氏惊慌之下本欲向林景泽求告，然瞥见俞瑶眸中那抹毫不掩饰的鄙夷，到了嘴边的话竟硬生生咽了回去。
她暗自忖度：“不过是虚张声势唬吓他们一番，并未真个纵火焚烧林府宅院。纵使到了府衙，事后送些银两与顺天府尹，自能脱身，何苦在此刻折了颜面，教这贱人看了笑话去。”
同被带走的，尚有郝氏之子林浩宇及数十名家丁。一行人浩浩荡荡穿长街而过，径直往府衙去了。
旬日之后，户部贪墨案审查终有定论。经大理寺与刑部联合核查，户部共计三位属官牵涉其中，为首主使乃户部员外郎林伟诚。
此人专司盐铁赋税征管之职，竟借此便利串通各司主事李谦、笔帖式王承，于盐引发放、铁课收缴环节暗做手脚 —— 一面私改赋税账册，将部分应收款项隐匿不入国库；一面虚报运输、存储损耗，将差额银两私分，累计侵吞国帑逾十万两。
案情呈报御前，皇上赵锦曦览毕怒不可遏，掷折于地：“盐铁乃国之重赋，林伟诚竟敢借职谋私，篡改账册、虚报损耗中饱私囊，置民生国本于不顾，其心可诛！”
当即传旨，林伟诚革职查办，严刑审讯其余同党及赃银去向；李谦、王承二人协同作案，亦革去官职，押入大牢待秋后问斩。
此外，户部尚书林景泽因失察之罪，被罚俸一年，仍留任户部尚书一职，以观后效。
朝堂之上，人人皆敛声屏气。皇上赵锦曦龙颜微沉，于御座上颁下旨意，令六部九卿即刻自查辖下事宜：“今户部出此蛀虫，可见各部平日多有疏漏。尔等若此时查出漏洞，速速追缴补全亏空银两，朕念其主动悔改，只予免职薄惩；若过后再经核查，发现有贪墨、渎职、隐匿不报之举，定当从重论处，抄没家产，株连亲族，绝不宽宥！”
旨意既下，众臣皆心惊肉跳。那些平日稍有徇私之举者，额间冷汗涔涔，暗自盘算着如何连夜清补账目；而素来清廉者，虽无惶惧，却也不敢懈怠，即刻传下指令，命属官逐案核查，生怕因下属疏忽累及自身。一时间，各衙署灯火彻夜通明，文书往来如梭，朝堂上下弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。