正说着，忽然门口有人通报：“老祖宗跟督公回来了，请方少监过去叙话。”
方维连忙整理了仪容，到了陈镇值房。
陈镇跟黄淮坐在上首，他进门跪了下去，“给老祖宗请安，给督公请安。”
陈镇挥挥手叫他起来，淡淡地道了句辛苦。方维道：“小人职责所在，不敢叫辛苦。”
陈镇点点头道：“方少监，这赈灾的差事办的不错。圣上说下个月去祭拜皇陵，乾清宫那边已经有安排。我想着你要忙成亲的事，就不必随侍了。”
方维躬身道：“小人多谢老祖宗体恤，铭感五内。届时若是赶得及，请赏光到寒舍喝一杯喜酒。”
陈镇笑道：“那是自然。小辈们有喜事，我们也好沾一沾喜气。”
又客气了两句，方维见他端起茶杯，有送客之意，便恭恭敬敬地告退。
他又处理了几件公事，就出了宫，到了采芝堂的后门。杨安顺将他带到后院一个小房间，笑道：“大掌柜让安排的，说专门给您用。”
方维见这房间虽小，却整洁雅静，里头摆了一张小几，放着几本书，又有一只哥窑花尊，插着几支石榴花。
他笑道：“难为你们费心思。”
杨安顺道：“方大哥，你时时过来，总不能没地方坐。”
方维在椅子上坐了，又问：“你的腿……”
杨安顺道：“腿没什么大碍，也不会成瘸子，你放心。”又撩开裤子给他看，留了一处很深的紫黑色伤疤。
方维笑道：“年轻真好。”又挑了本书在手里：“我去前头也很不方便，虽说街坊邻居都知道，到底不好。”
杨安顺叹了口气，“你能让东家接着开这个铺子，我们已经感激不尽了。”
方维笑道：“她少看点病人，我也感激不尽。实不相瞒，这趟她去了昌平，到底身体耗得有些虚。蒋大夫给瞧过，说只能好生养着，也没什么别的办法。我想着种地还讲求个日出而作，日落而息，不如就商量一下，以后不值夜了，太阳落山就收工，你们也有个清净，各回各家。”
杨安顺点点头：“我看很好。我就告诉大掌柜，让她劝说就有用，我说了没什么用。”
方维忍不住笑了，站起身来正色道：“安顺，经此一役，你也救了我们的命。你若是真心拿我们当亲人待，听我一句劝，在这周围买个宅子吧。别住在店里了，好歹是二掌柜。钱不够，跟我们借些，过两年再还也无妨。有了住处，再寻一门好亲事，知冷知热的多好。”
杨安顺瞪大了眼睛，过了一阵才摇摇头：“多谢你们的好意，只是我……我不想借你们的钱，我想自己挣。工钱涨了，又有分红，我再攒个四五年，大概就够了。”
方维恨铁不成钢地摇摇头。卢玉贞走了过来，问道：“说什么呢？”
杨安顺咳了一声，笑道：“没什么，方大哥等了你一阵子，你们快走吧。”
他们俩走到大街上，人流如织。卢玉贞瞧着左右的铺子，指着笑道：“我这两天看什么都想吃。怕是成了亲，很快就变成水桶一样。”
方维道：“我也是。中官本来到了中年，九成都要发胖。我怕也控不住嘴，变成白白胖胖的一团肉。正好谁也别嫌弃谁。”
路过点心西施的店面，他们默契地对视一眼，都舍不得走，最后还是笑微微地进去了。
吃了一顿点心，他们心满意足地往新宅子走。到了门前，见四扇大门都新刷了黑漆，贴着五彩门神画。方维笑道：“我嫌朱漆大门太显眼了，就选的黑色。上头也没挂牌匾。”
卢玉贞道：“我也觉得黑漆好一些。”
她打量了一下，楞住了：“没有锁吗？”
方维笑道：“以后就不用锁了。”
他提起铁门环，重重地敲了三下。门从里头慢悠悠地开了，一队穿着灰色外袍，腰系绿色搭膊的小火者站在两边，齐齐跪下道：“拜见少监，拜见夫人。”
她吃了一惊，正要迈进门的腿就停住了，不知所措地看向方维。方维笑了一笑，拉着她的手走进来，摆手道：“都起来吧。”
她小声道：“这是……”
方维笑道：“宫里拨到咱们府上伺候的，我还少要了些，一共十五名。还有几位，你见过的，都是熟人。”
她愕然地擡头看，胡大嫂正领着女儿快步过来，声音洪亮地传到她耳朵里：“方少监把我家掌柜的调到这里做掌家了，我跟水洼也就跟着过来了。”
他笑道：“本想再买几个丫头，想着让你自己挑。胡大嫂他们家是旧识，又能干的很，你说合适不合适。”