陆烬脖颈处，那原本虚幻的第二道明紫色灵纹，骤然凝实！
灵纹成型的瞬间，与脖颈处原有的灵纹交相辉映，形成一种完美的循环与互补！
灵尊境，二纹！成！
陆烬缓缓睁开双眼，眸中混沌星云流转，仿佛能映照出世间万法的生灭。
他感觉自已的神识范围扩张了数倍，对天地规则的感知清晰了何止十倍！体内混沌灵力的总量与质量，更是发生了质的飞跃！
他伸出手，那柄完成重塑的混沌长刀自动飞入掌心。握住刀柄的刹那，刀身发出一声愉悦的轻鸣，灰蒙蒙的刀光流转，仿佛与他体内的混沌灵力水乳交融。
“你已新生，便叫你……‘归墟’吧。”陆烬轻抚刀身，低声道。
归墟，万物终结与起始之地，正契合此刀脱胎于弑神、重生于混沌的本质。
他站起身，感受着体内汹涌澎湃的力量。灵尊二纹，配合万法根源体、乾坤造化鼎、以及新生的“归墟”刀，他的实力，比之一日前覆灭叶家时，又有了天翻地覆的增长！
目光再次投向帝都方向，陆烬的眼神平静而深邃。
“苏家，林家，皇室，总会……希望你们带来的‘合作’条件，能让我稍微提起点兴趣。”
...
晨光彻底铺满星海学院时，陆烬已回到校长室。
他换上了一身新的星海学院校长制服，深蓝近黑的底色，襟袖处以秘银丝线绣着简约的星辰与海浪纹路，衬得他身姿越发挺拔，气息却比突破前更加内敛深沉，唯有那双偶尔掠过混沌星云的眸子，透露出令人心悸的威仪。
柳疏影几乎是在他踏入办公室的同时，抱着一叠厚厚的玉简简报匆匆赶到。
她今日将银色长发一丝不苟地束起，猫耳警惕地竖立着，异色瞳下的黑眼圈显示她彻夜未眠，但眼神却异常明亮锐利。
“校长，简报。”她将玉简放在桌上，语速极快，“核心信息如下：”
“一、叶家覆灭后，其遍布帝国三十六行省的产业、矿脉、秘境据点，已有超过七成在昨夜被不明势力或当地豪强趁乱瓜分、占据。剩余三成，主要集中在帝都及周边核心区域，目前处于各方势力对峙、僵持状态。”
“二、苏家、林家态度暧昧。苏家家主苏星河一个时辰前通过秘密渠道传讯，表示愿以‘市场价七成’收购叶家在帝都的三处顶级灵石矿脉，并暗示可提供关于‘当年之事’的更多线索。林家则较为保守，只表达了‘希望维持北境与东南沿海商路稳定’的意愿。”
“三、皇室与异能者总会反应最为激烈。皇室供奉殿大长老已启程前来，预计正午抵达。总会方面，由三位元老组成的‘特别调查团’已从总部出发，名义上是‘调查叶家覆灭事件及评估大赛安全性’，实则……来者不善。据内线情报，调查团携带了‘天机盘’仿制品，可能想探查您的力量根源。”
“四、唐家已全面收缩防线，固守基本盘。唐震天传来密信，感谢您为唐家除去大患，并表示唐家永远是您最坚定的盟友，但近期恐无法提供更多实质支持，需消化所得并应对可能的外部压力。”
“五、大赛方面，因叶家出局，其原本的种子选手名额和部分特权将重新分配。已有超过十个一线学院和豪门，通过各种方式向我方示好，希望能‘合作’。”
柳疏影一气呵成地汇报完毕，微微喘息，猫耳轻轻抖动，等待着指示。
陆烬静静地听着，指尖无意识地在桌面上轻敲，发出规律的笃笃声。
他没有立刻回应，而是消化着这些纷繁复杂的信息。
叶家留下的遗产是一块巨大的、沾血的肥肉，谁都想咬一口。
苏家想趁火打劫，林家想求稳，皇室和总会则感到了威胁，想要摸底甚至压制他。唐家的选择很明智，先求稳。其他势力的投机，也在意料之中。
“有意思。”陆烬终于开口，声音平淡，“都想从我这里得到点什么，却又都藏着掖着，怕被我反噬。”
他抬眼看向柳疏影：“回复苏星河，灵石矿脉可以谈，但我要先看到‘线索’的诚意。告诉林家，商路稳定可以，但他们需要拿出足够的‘诚意’来保证这份稳定。至于皇室和总会……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“以最高规格准备接待。把‘贵宾席’安排在……演武场观礼台正中央。另外，通知所有参赛学员和导师，今日上午的常规训练取消，改为……实战观摩教学。”
柳疏影迅速记录，异色瞳中闪过一丝了然与兴奋：“是！我立刻去办！” 她明白，校长这是要“亮肌肉”了！在演武场接待，以实战教学为名……这是最直接、最强势的回应！
“等等。”陆烬叫住她，“薇尔的情况如何？”
提到薇尔，柳疏影眼中多了几分惊奇与敬畏：“薇尔小姐已初步完成适应性调试，目前正在协助林主任优化学院防御阵法的能量节点。她的状态……非常好，甚至可以说，发生了某种本质的蜕变。”
陆烬点了点头，薇尔的提升在他预料之中。
柳疏影离开后，陆烬独自站在巨大的落地窗前，望着学院内逐渐热闹起来的景象。学员们还不知道，一场可能决定学院未来命运、乃至帝国格局变化的暗涌，即将随着“贵客”的来临而浮出水面。
他心念微动，一柄暗银灰色的长刀——归墟，悄然出现在手中。
刀身冰凉，与他体内的混沌灵力产生着和谐的共鸣。炼化此刀，突破二纹，让他对自身力量的掌控达到了新的高度。
“既然都想来称称斤两……”陆烬轻轻挥动归墟，刀锋划破空气，留下一道细微的、久久不散的空间裂痕，“那就让你们称个够。”
……
正午，烈日当空。
星海学院巨大的演武场周围，此刻人山人海。
不仅所有参赛学员和空闲的导师全员到齐，许多闻讯而来的其他学员也挤满了看台，窃窃私语，气氛热烈中带着一丝紧张。
因为今天，学院将接待两位重量级“贵宾”——皇室供奉殿大长老“炎尊”萧天阙，以及异能者总会三位元老组成的特别调查团！
演武场中央，特意清理出了一片方圆百米的空地。
一侧，临时搭建起了华贵的观礼台，铺着猩红地毯，摆放着灵果仙酿。
另一侧，则整齐列队着星海学院此次参赛的二十名正选学员，以及负责带队的数位精锐导师，白墨鸢、柳疏影赫然在列，连唐小糖也换上了战斗服，站在丹器系的队伍中，小脸紧绷。
陆烬独自一人，立于观礼台与学员方阵之间的位置，负手而立，一袭深蓝制服在烈日下纤尘不染，平静地看着学院入口方向。
“轰——！”
先是一道赤红色的流光撕裂长空，如同陨星坠地，带着灼热霸道的气息，轰然落在演武场入口！
光芒散去，露出一位身穿赤红蟠龙袍、须发皆张、不怒自威的老者，正是皇室供奉殿大长老，灵尊五纹巅峰的“炎尊”萧天阙！他目光如电，扫过全场，最后落在陆烬身上，眼中闪过一丝审视与凝重。
几乎同时，三道较为柔和但同样深不可测的气息降临。
三道光柱散去，露出三位身着银色总会制服的老者，两男一女，气息皆在灵尊四纹左右，神情严肃，眼神锐利，手中托着一方不断旋转、散发出玄奥波动的青铜罗盘虚影——正是天机盘仿制品！
四位灵尊强者的威压同时降临，让整个演武场的气氛瞬间压抑到极点！许多修为较低的学员脸色发白，呼吸困难。
“星海学院陆烬，见过萧长老，三位元老。” 陆烬上前一步，声音平和，却轻易穿透了那股威压，清晰地传入每个人耳中，也让学员们压力一轻。
萧天阙微微颔首，声音洪亮：“陆校长客气。
老夫奉市长之命前来，一是代市长慰问，叶家之事震动宛城，市场心系宛城稳定；二来，也是想亲眼见识一下，能以一已之力挽此狂澜的青年俊杰，是何等风采。” 话虽客气，但那股居高临下的审视意味，谁都听得出来。
总会三位元老中，为首的那位清瘦老者，被称为“乾元上人”，沉声道：
“陆校长，叶家乃帝国柱石，虽有过错，但一夜覆灭，影响太过恶劣。总会受各方所托，特来调查详情，并评估此事对即将召开的大赛是否构成安全隐患。还请陆校长配合。” 他手中的天机盘虚影微微转动，对准了陆烬。
这几乎已经是明晃晃的探查与质问！
场中所有星海学院的人，心都提了起来，紧张地看着陆烬。