洛夫人许久未曾感受到来自长辈的关怀，一听这话，险些要落下泪来。
“姑母，我……很好，在寺庙中，日子虽不比在侯府中那般锦衣玉食，还算自在。我家倩茜如今与陆侯订了婚，陆侯对我们十分照顾，时不时便命人送些东西来，眼下我们娘儿俩的日子比从前舒坦了许多。”
“你少糊弄哀家了，若没有为难事，依你这多一事不如少一事的性子，怎会入宫来找哀家？就算要表示对哀家的孝心，你也至多只会派人捎点儿东西进宫来带给哀家。”
太后想了想，道：“阿瑾那孩子哀家见过，是个好孩子。只他那祖母文昌大长公主不是个好相与的。文昌大长公主一心想为阿瑾聘个四角俱全的媳妇，依着咱们洛家如今的名声，她怕是不愿意看到阿瑾娶倩茜吧？你入宫来找哀家，莫非是因为这个？”
“并非如此。文昌大长公主虽难缠，但已被陆侯说服。我今日入宫来寻姑母，是为倩茜待嫁的诸般事宜……姑母也知，我与倩茜不在府中，那个府上如今是妾室在当家，闹得十分不像，我实在不愿倩茜回那府上，以免带累了她的名声。”
说着，洛夫人便将长宁侯一双庶出儿女闹出的事告知了太后。
太后闻言，拧眉道：“从小娘肚皮里爬出来的果然上不得台面。要哀家说，你就该回到侯府，将那些个不省心的统统赶走，好让倩茜安心回侯府待嫁。到底是侯府正经嫡出大小姐，出嫁的排头岂能比那庶女小？”
太后的思维模式与洛夫人不同，认为正室就不该让着妾室。倘若妾室要在正室跟前逞威风，正室该狠狠怼回去。
先前春姨娘挑衅洛夫人，洛夫人自行避走寺庙之时，太后就不大赞同，不过是受不住周倩茜的请求，才下了懿旨。如今既逮到机会，自然要好生与洛夫人理论一番，给洛夫人支支招儿。
洛夫人闻言，却是苦笑着摇了摇头：“若只是妾室兴风作浪，我自有收拾她们的法子，可真正让我寒心的，是侯爷的态度。我与他走到今日，已没有什么夫妻情分可言了，我着实不愿勉强自己再去面对他那张脸，对着他曲意逢迎、卖乖讨好。”
“若我膝下有个儿子，少不得要为了儿子继续在那个府里头忍着，可惜我虽抱养了庶子，却养出个仇人来。我一朝失势，那儿子便回了亲娘身边儿，全然不认我这个养母。如今更是闯下这等祸事来。姑母说，我继续留在那个府上，还有什么盼头？”
太后听她这般一说，倒有了几分感同身受之意。
“你这话说得不错，丈夫靠不住之时，女人终究还是要有自己的儿子，才有希望。想当初，哀家的女儿被淑妃那贱人害了，先帝却是不信，还口口声声说哀家是悲伤过度，犯了魔怔。若不是哀家还有阿铮在，若不是先帝看重阿铮，看在阿铮的份上还愿意给哀家留几分情面，只怕哀家就要在丧女之痛中被打入冷宫了……”
说着那些艰难往事，太后渐渐红了眼眶。
洛夫人赶忙一把握住她的手，劝慰道：“都过去了，姑母莫要再为此而伤怀。后来，皇上寻到了淑妃假他人之手除掉公主的证据，淑妃终究被先帝废了，不是吗？”
太后点了点头：“皇上亲自找到证据，为他夭折的妹妹报了仇，哀家该高兴才是。先帝偏袒淑妃又如何？哀家终究还是用仇人的血告慰了女儿的在天之灵。”
洛夫人叹了口气：“先帝虽略有偏颇，好歹大面儿上是公正的，且对妃嫔残害皇嗣绝不姑息。皇嗣若要仗着身份胡作非为，他也绝不纵容，且姑母有皇上可以指望，总算是熬出了头，如今也可以享享清福了。可如今，侄女却还浸泡在一滩苦水之中……姑母瞧瞧，长宁侯府那两个庶出的，都被侯爷纵成什么样儿了？我若回府，少不得要替他们收拾烂摊子，可那两个既不认我为母亲，也不念我的好，姑母说，我这是何苦来哉？”
“这话倒也是……你那庶子眼见着是个不成器的，又是只养不熟的狼崽子。你若回了侯府，少不得要被他扒上。可你若不回去，倩茜怎么办？她终归是要从侯府出嫁的。哎，都是些什么事儿啊……”
太后左右为难，一时担心长宁侯府那帮子占了洛夫人的便宜，一时又担心周倩茜不能顺利从长宁侯府出嫁，未来的婚事办得不体面。
洛夫人欲言又止，太后见状，赶忙问道：“你可是想到了什么法子？快说来听听！”
“我……我想求姑母给个恩典，允许倩茜从宫中出嫁。如此一来，既让倩茜挣足了脸面，也可让倩茜与那个府上划清界限。可我也知，这想法实在异想天开了些，且也不合规矩……”洛夫人叹了口气，一脸颓然地道：“哎，姑母就当我不曾说过吧。”
太后闻言却是双眼一亮：“这的确是个好法子。”若在从前，昭睿帝对她这个娘亲最为尊崇之时，于她而言，也不过是一句话的事罢了。可如今，她想到自己在宫中的处境，想到儿子那严厉的眼神，却是不敢与洛夫人打这个包票。
纵使太后对很多事不敏感，可也能感觉到，她的话在这宫中，不如从前管用了。
最终，她踟蹰片刻，对洛夫人道：“这事儿，哀家要与皇上商量商量。”
“姑母与皇上提一嘴就好，若是皇上不同意，姑母也千万莫要为了我和倩茜而与皇上起了罅隙。这事儿，原也是我痴心妄想了。”
太后见洛夫人一副忧心忡忡的样子，反倒握住她的手安慰道：“实在不行，哀家就舍出这张老脸去求皇上，想来，皇上还是会给哀家几分面子的。你放心，这事儿哀家一定会想方法为你办妥。”
太后难得见到娘家人，拉着洛夫人说了好一阵子话。
待洛夫人从万寿宫中出来时，天已擦黑。
洛夫人回首凝视着被暮色笼罩的宫殿，开口道：“姑母这般关心我，我却利用了她的一番情谊，我是不是很卑劣？”
这话，她不知是在问身边儿的心腹，还是在问自己。
“可纵使卑劣，为了我和倩茜的将来，我也别无选择。”
在洛夫人前往万寿宫给太后请安之前，昭睿帝曾将她唤到跟前，与她单独进行了一番谈话。
这番谈话之中，洛夫人已明确了自己的立场。
正如太后自知如今宫中许多事情她做不了主，需得请示昭睿帝一般，洛夫人也清楚，真正拥有话语权、掌握着她与周倩茜未来的，是昭睿帝。她会怎么选择，简直再明确不过了。
“您别这么想，您也只是为了自保罢了。况且，皇上这般安排，也只是想借此机会调节太后娘娘与未来皇后的关系，太后娘娘虽被瞒在鼓里，但此事若成，于她而言也是有益无害的，您并没有妨碍到任何人。”
洛夫人的心腹见自家主子这般瞻前顾后的，心中颇为感叹。
当初洛馨蕊得意之时，可是打着太后的旗号做了不少事，嘴上与太后说着各种好听话，利用起太后来却是毫不手软。哪里像自家主子，只是受皇上所托，隐瞒了太后一桩事，便觉得十分对不起太后。
自家主子啊，就是性情太过敦厚，这日子才会过得这般累。
……
莫看太后在洛夫人跟前保证得好好的，可真要让太后与昭睿帝提出给周倩茜个恩典，让她从宫中出嫁之事，太后其实没什么把握。
自家人明白自家事儿，她虽是昭睿帝亲娘，可让昭睿帝上了几回思想教育课，她对自家儿子还是有些犯憷的。
待太后向昭睿帝提出了这个要求，昭睿帝的反应果然颇为冷淡。
“母后应该知道，莫说是寻常臣女，便连宗室近亲之女，若不是那等立有大功之人，也得不到让自家女儿从宫中出嫁的恩典吧？母后凭何以为，朕会为洛氏女而破例？”
说着，不待太后回答，昭睿帝又道：“母后待洛家人果然很好，为了洛家人，母后竟不惜一次又一次地违背原则，打破宫规。可惜洛家人不争气，辜负了母后对他们的一片苦心。”
这番意味不明的话语中，似是夹杂着对洛家人的无尽厌恶。
太后因昭睿帝对洛家人的态度而心中暗自着急，看向昭睿帝的目光中也多了几分哀求之色。
“母后知你不喜欢母后过于扶持娘家，可……可洛家如今，已是没落得不成样子，谁都能来踩上一脚。对这些老实本分却受人欺辱的洛家后人，母后总得照拂些不是？”
太后恳切地看着昭睿帝：“母后也并非想插手朝堂大事，母后只是希望，你能看在阿歆及周氏女与你有些亲缘关系的份儿上，让她们往后的日子好过些。”
昭睿帝沉默片刻，在太后充满希冀的目光中，他终是没有直接答应太后所求。
“朕考虑考虑吧，母后最好不要抱太大希望。”
太后扶着王嬷嬷的手，一步步踏上万寿宫的台阶。
在经过第一进用来供奉佛像的处时，太后看着慈眉善目的神佛，不由撚动了腕间串的佛珠，心中似有所感。
待回到自家的居所，看到寝殿前摆放的石榴红子孙万代盆景，太后终是忍不住悲从心来，对着身旁的王嬷嬷感慨道：“哀家这把年岁了，所求的，不过是子孙亲眷都能安稳度日，可这一切，怎么就这样难？”
她原不指望王嬷嬷回答她，这些日子她在与王嬷嬷发牢骚之时，王嬷嬷多数时候只静静聆听，鲜少接话。
可这回，她却听到王嬷嬷幽幽的声音从身旁传来，轻得几乎要飘散在空中。
“兴许是，人心不足吧。您只希望亲眷能安稳度日，可许多人都想着荣华富贵，更近一步，以至于连曾经拥有的都失去了……”
太后听了这话，直觉地想要反驳王嬷嬷维护洛家。可她想到洛家某些人的做派，又不得不承认，王嬷嬷是对的。
在说完这番话后，王嬷嬷似是在为自己的失言而懊恼，很快便将头扭向了一旁。
太后看向这个明显与自己疏远了的心腹，忍不住开口询问道：“哀家记得，从前哀家言行中但有不妥之处，你总是第一个站出来劝说哀家的，为何你现在变了？”
王嬷嬷神色微动，却是道：“奴婢好言好语相劝，您有几回肯听奴婢的？倒不如省了这口舌功夫，省得招您嫌弃。”
太后闻言，心中有些难过：“咱们主仆当真回不到过去那般了么？说来，从前也是哀家糊涂，听不见你们这些忠仆的良言。可如今，哀家已经明白，这些是哀家最为缺乏的东西。若你往后再劝谏哀家，哀家必然会听。”
王嬷嬷犹豫片刻，似是被太后打动，终于点了点头：“既是您的要求，奴婢自当从命。”
很快，王嬷嬷便明白了太后为何会急着笼回她这个昔日心腹。
太后这么做，皆因她在宫中没了耳目，急需有人替她打探宫外的消息，而王嬷嬷深得昭睿帝信任，在做这些事时，是极为便利的。
在禀明了昭睿帝后，王嬷嬷依着昭睿帝的意思，将洛家后人如今在京中的状况告知了太后。
洛家男丁如今均被剥夺了官职与爵位，曾经的亲朋好友都疏远了他们。倒是他们过去得罪过的一些人家找上门来寻他们麻烦。洛家有好几房人受不住，搬离京城回了老家。能在京中留下的，多是平素比较循规蹈矩与人为善的，或是因为各种各样理由回不去的。
按照本朝律例，罪不及出嫁女。与这些男丁们相比，洛家已经出嫁的女眷似乎要好上一些。
可权贵圈中的夫妻，虚情假意的多，重情重义的少。洛家出事之后，有好几个洛氏女被休回了娘家，还有些人家虽未直接休妻，却将洛氏女送去家庙中清修，能够稳住自己在家中地位，不受娘家变故影响的洛氏女少之又少。
洛夫人的遭遇在太后看来十分令人愤懑，可与其他洛家人相比，竟算是幸运的了。至少，她的丈夫没打算休妻，也不准备纳二房。她虽去了寺庙中祈福，这事儿却是她主动谋求的，而非夫家所为，哪天她若想通了，随时都能回夫家去。她虽膝下无子，却有一个与未来皇后交好的女儿，翻身指日可待。
再加上，周倩茜所定下的这桩婚事，在新一代小辈中是顶好的，太后百年之后，说不得照拂洛家的重任就要落在洛夫人与周倩茜身上……
一想到这，太后便愈发坚定了要为周倩茜争取荣耀的心思。这不止是为了她心爱的堂侄女，更是为了洛家的将来。
只是，究竟怎么才能让她那固执的儿子松口呢？
太后犯了难。
身旁刚与太后“和好”的王嬷嬷这时候出来提醒道：“能让皇上改变主意的人不多，云家小姐恰好是其中一位。云家小姐是您未来的儿媳，知您有为难之事，想来会愿意主动为您分忧。若能得云家小姐相助，那就事半功倍了。”
“可先前莜莜那孩子入宫之时，哀家与她相处得……不甚和睦。莜莜那孩子当真愿意帮助哀家？”太后总算还有些自知之明，不像王嬷嬷这般乐观。
“未来都是一家子人，待云小姐入宫，您定然待她如女儿一般，这母女之间哪有隔夜仇呢，您说是不是？”王嬷嬷见太后点了头，面上终于露出一丝笑意来：“况且，周小姐与云家小姐是好友，您好生与云小姐分说分说其中的厉害关系，想来她是愿意帮助周小姐的。”
这番话让太后心中的信心又增加了一分：“但愿如此吧。若她真能不计前嫌，出手相助，她入宫后，哀家必待她如亲女儿一般。”
话虽这样说，太后到底拉不下颜面亲自去求一个小辈。
王嬷嬷见状，主动请缨，要为太后去做这个说客。
也不知王嬷嬷与云莜是如何沟通的，总之，没几日功夫，王嬷嬷就带来消息，道是云莜已经答应了她所求，会尽力劝说昭睿帝。
在太后紧张的期待中，云莜果然增加了入宫的频率，昭睿帝的态度也从起初的坚定拒绝，到后来逐渐软化。
待昭睿帝终于松口答应云莜，允云莜在与自己大婚之后，收周倩茜为义妹，破例让周倩茜从宫中出嫁之时，太后简直要喜极而泣，热泪盈眶。
若太后自始至终不曾参与到这件事中，她至多只会为娘家人高兴，而不会有这般深的感触。但正因为她一直在积极推进这件事，是以她深知其中的不易。
至于云莜收周倩茜为义妹会乱了辈分，在皇家人眼中压根儿就不是个事儿，皇家是最不讲究辈分的，日后各论各的就是。
“莜莜当真是个重情重义的好孩子！”太后对王嬷嬷感慨道：“哀家往后定会待她如亲闺女一般！”
自这日起，太后果然信守承诺，逢人便说云莜的好话，毫不吝惜自己的夸赞之词，万寿宫中时不时便有赏赐往云府送。
宫里宫外人尽皆知，太后对云莜这个准儿媳满意得不得了。
殊不知，太后也有自己的小心思。
她借着赏赐云莜之机，往洛夫人与周倩茜处也送上一份赏赐，既可向文昌大长公主与陆瑾表明她老人家对周倩茜的看重，又不那么打眼，可谓一举两得。
且太后与云莜的关系如今趋于和缓，云莜与周倩茜又是好友，往后，指不定还能指望着云莜略略照拂京中的洛氏女一二。