一时之间，云相生出了一种心酸感，仿佛女儿就快要不是自己家的了。
……
云莜离开后，昭睿帝看着不知为何没有揭穿他的云相，诚挚地道了声些。
这未来的老丈人虽时不时就喜欢给他使些绊子，但在关键时候，还是很靠谱的嘛。
云相闻言，却是似笑非笑道：“不必道谢，我这么做，只是为了莜莜。莜莜面皮薄，若是将你的那番话如实告诉她，只怕她又要羞恼好几日了。”
说着，他又将昭睿帝上上下下打量了一番：“你这般死皮赖脸，也不知莜莜究竟看上你什么！”
若只是昭睿帝的一厢情愿，云相尚可阻止，但他管不住自家女儿的心。
也因此，云相虽时时走在给昭睿帝添堵的路上，好让昭睿帝知晓他云某人的女儿不是那么容易娶的，但回回出手都极有分寸，点到为止。
昭睿帝虽能感觉到云莜对自己有情，但老丈人亲口承认这一点，仍是让他乐得有些找不着北。
“兴许是朕对莜莜的一腔真情感动了莜莜，让莜莜对朕不再抗拒。”
云相轻哼一声：“你在莜莜面前说得好听，实则你压根儿就不准备给莜莜留退路吧？”
昭睿帝笑而不语。
片刻后，他对云相诚挚地道：“请将莜莜交给我吧，我会如你一般体贴莜莜，爱护莜莜，将这世间最好的一切都捧到她的面前，绝不会让她受一丝一毫的委屈。”
云相目光锐利地道：“哪怕这委屈是太后娘娘亲自给的？”
“哪怕是母后，也不能给莜莜委屈受。”昭睿帝明白这是来自未来老丈人的考核，郑重地道：“母后兴许行事有些糊涂，但有朕在一旁看着，不会让她肆意妄为。”
然而，这个回答仍不能让云相完全满意，他的手指极有节奏地叩击着桌案。
“按照咱们先前的约定，若是莜莜对你有意，为了莜莜的幸福，我该痛快点头才是。只是，我有一个疑惑，若是弄不明白，我便无法安心将莜莜交给你。”
云相目光一沉：“先皇后，究竟是怎么死的？”
“数月前，我带着莜莜入宫之时，正巧听到了你与太后娘娘的对话。若不是这番对话，我恐怕还不会知道，原来先皇后的死，竟还与太后娘娘有关。”
“想必当初，你从方家娶走先皇后时，也曾向老武安侯保证过，会保护先皇后一生无忧的吧？可最终，你为何没能保护好她？你既然未能保护好先皇后，又如何让我相信，你能够保护好莜莜？”
“我无意揭你伤疤，但莜莜是我唯一的爱女，事关她的安危，实在容不得我有半点马虎。”
当初先皇后离世那段时间，云相正好奉旨外出查探两淮私盐案，只隐约听到一些风声，并不知道详细内情。
两淮私盐案牵涉极大，云相硬生生在当地耗了数月之久，每日不是与地头蛇虚与委蛇，就是明察暗访、收集罪证，根本无法一心二用。
待云相返京之时，一切已尘埃落定。
昭睿帝在为先皇后扶灵出京后，便病倒了，云相临危受命，被昭睿帝委以重任，代替他处置大部分政务。如此一来，云相每日忙得脚不沾地，自然更是无暇去深究先皇后之死。
然而现在，云相却不得不将这一切弄明白。
随着云相一个个犀利问题的抛出，昭睿帝的神色也变得几近惨白。
“没想到，那一日，我与太后的对话，你和莜莜竟听到了。”昭睿帝苦笑着摇了摇头，先皇后之逝，是他人生中最为悲痛之事，他原是打算将这份悲痛深埋在心底并带进坟墓的，不过如今……
“也罢，母后这么些年来，只与我说过一次这样的话，就被你们听见了，这大约也是天意吧。既如此，我就将此事，从头与你说起……”
“你也知道，自那场秦王之乱后，先皇后代朕坐阵朝中，不眠不休地处理繁冗的公务，费尽心思调节朝廷与其他尚在观望的藩王的关系……可她在史书上的功绩，却是以她的健康换来的。连先皇后之父老武安侯，也在平叛之后牺牲了。先皇后悲痛过度，大病一场，自此，她便体弱多病，不复康健。而这，也正是一切的诱因。”
“自那之后，太医虽极力为先皇后调养身子，先皇后却始终无法全然恢复。孱弱的体质也让她不适合孕育皇嗣，否则会有性命之忧。母后让我广纳妃嫔，繁衍子嗣，可我心里眼里只有先皇后一人，如何能辜负她？在拥有过她这样美好的女郎之后，旁的女郎于我而言，便与庸脂俗粉无异。”
“母后无法责怪我，便将一切都怪到了先皇后头上。有我护着，母后不好明目张胆地对先皇后说出尖酸刻薄的话语，但背地里，她却没少借由宫人以及亲眷之口，向先皇后施压，只怪我当时竟没能注意到这些……我在她痛苦挣扎之时，只当她是求子心切，郁结于心，竟未及时察觉真相……”
说到动情之处，昭睿帝双目赤红，险些落下泪来。
“这些忧思，也让先皇后的身子骨愈发不好了。但这并不是致使先皇后早逝的最主要因素。”
“后来，宫外有人告诉母后，有一处白龙寺中供奉着求子观音，最是灵验。若是少妇能喝下白龙寺的符水，便有极大可能怀孕。母后信以为真，便与朕和皇后商议此事。喝符水出事的人不少，朕自然不会拿皇后的身子开玩笑，便叮嘱母后不许再提此事，也再三叮嘱皇后，不可由着母后的性子乱来。皇后对这些神神叨叨的东西素来不怎么相信，自然肯听朕的话，只是母后……朕未料到，她表面上歇了心思，实际上并未死心。她悄悄命人从宫外弄来了符水，混了少许到先皇后每日要喝的汤药之中……当夜，先皇后便不行了……”
说到最后，昭睿帝已带哽咽之音。
哪怕事情过去这么些年，此事于他而言，仍是心中难以愈合的伤痛。
云相想起，在先皇后薨逝之后，承恩公府忽然换了当家人，原本的承恩公那一房被昭睿帝全部处死，这处罚对于皇亲国戚而言，不可谓不重，尤其承恩公府洛家还是昭睿帝的外家。
若不是太后的老父亲撑着一把老骨头出来请罪，又有太后以死相逼从旁求情，只怕当日连承恩公府的牌匾都要保不住。
饶是如此，洛家也付出了极大的代价，且彻底失去了圣心，而昭睿帝对太后的态度也是大不如前。
“告诉太后娘娘符水有益于女子怀孕之人，可是洛家之人？洛家想害死先皇后，让洛氏女入宫为继后？”
“符水是洛家大房给母后的，但洛家大房也是被人利用了。他们与母后一样，愚昧而无知，他们纵使觊觎皇后之位，也是有贼心没贼胆。凭他们的能耐，根本无法策划出这般周密的毒计来。”
若非如此，昭睿帝也不可能只收了洛家大房的性命便罢手。
归根结底，害死方莜的另有其人，洛家与洛太后都只是那人手中的一把刀。
“你道洛家为何千方百计地寻了这符水来？他们竟对这符水的功效深信不疑，非但给自家媳妇喝了这符水，还趁着给母后请安的机会将这符水给了母后……他们知母后为皇嗣之事忧心已久，便想着借此讨好母后，且他们觉得，这符水便是不能成事，至少也喝不死人。”
一滴血泪从昭睿帝眼眶中落下：“洛家的媳妇是没死，但先皇后走了……”
云相沉默了片刻。
对于洛家与洛太后，他实在不知该说什么才好。要说他们是大奸大恶之人，倒也不是，只他们一家子都是糊涂蛋，也唯有太后之父头脑还有几分清醒。可太后之父年老体衰，早已约束不了底下的儿孙了。
蠢货只要身居高位，一旦犯起蠢来，杀伤力还是极大的。
不过如今洛家已倒台，太后又被荣养在宫中，失了与宫外渠道的渠道。先皇后身上发生的悲剧，倒不必担心会在云莜身上复刻。
“既然皇上说，太后娘娘与洛家都只是幕后之人手中的刀，那么策划了这一切的，究竟是谁？是京中哪位想要送女入宫的大臣，还是藩王？又或者，是异族？”
云相脑海中飞快罗列出各种可能来。
“明面儿上是秦王残党，打着为秦王报仇的名号策划了此事，可我派去的人却顺着线索，查到了齐王、赵王与吴王身上。可惜，这几人都是实权藩王，在没有实际证据的情况下，轻易动不得他们，我也只好徐徐图之。”
“自秦王伏诛，齐王萧鹤与赵王萧斌便是当时最为强劲的藩王，手拥重兵，占据肥沃的封地，野心也是与日俱增。倘若此事是他们所为，倒也不无可能。”
至于吴王萧珂，一直因喜好附庸风雅而名闻天下，虽有几分聪明劲儿，这聪明却全不用在正道上。众人讥讽他之余，也不免对他放松了警惕。
云相回想起上回昭睿帝离京祭祖时遭遇的那场行刺。
有人祸水东引，企图用拙劣的手段将此事嫁祸给吴王，吴王为了向昭睿帝表忠心，不惜割让了两郡之地，还因此而被其余藩王们骂得狗血淋头。
这般胆小怕事，想来先皇后的悲剧不会是吴王策划的。
云相这么想着，便将自己的想法说出了口。
昭睿帝颔首道：“朕当年在得知此事时，与你想法一致。不过，不到最后关头，谁也无法轻言断论结果。”
他的眸中尽是冷冽的肃杀之意：“迟早有一日，朕会将这些国中之国一削到底，将齐王、赵王与吴王及他们的心腹押解到京中来一一审问，探明真相，为先皇后报仇！”
云相知道，一直以来，昭睿帝对藩王的态度，就颇为严苛，削藩之心一直十分坚定。
只他没想到，除却藩王势力过大，对朝廷造成威胁外，还有这样一层因素在里头。
也是，杀妻之恨，又岂是这般容易释怀的？
当初，昭睿帝召藩王世子们入京选择皇嗣，齐王世子与赵王世子最先抵达京城，又最先双双出局，当真是巧合吗？
云相摇了摇头，不再深究。
在对待藩王的立场上，昭睿帝与他是一致的。
倘若这就是先皇后薨逝的真相，他倒是可以相信昭睿帝能够保护好他的女儿。昭睿帝并不是蠢笨之人，在方皇后一事上，不过吃了对太后没有防备的亏罢了，如今他既有了准备，自然不会让她重蹈方皇后的覆辙。
……
自那次宴会之后，京中便风言风语不断。
有唾骂周芸婉未婚先孕、不知自爱的，有抨击萧钰表里不一、背信弃义、德行有愧的，还有可怜云莜的。
毕竟，在这之前，京中谁人不知，相府千金云莜对萧钰一往情深，死心塌地。因萧钰看重周芸婉，口口声声视周芸婉如亲妹，云莜就真的把周芸婉当做小姑子来照顾呢？
如今，真相一出，原来“小姑子”与“心上人”才是一对儿，两个人勾搭成奸，将云莜玩弄于鼓掌之中，竟让云莜的一腔深情成了个笑话。
厚道些的人，自然为云莜而惋惜，不厚道的人，则纷纷说起了云莜的风凉话，总有那么些人，哪怕是损人不利己的事，也很乐意去做上一做。
这流言的阵势之大，甚至连在寺庙中与母亲一道清修的周倩茜都听到了风声。
周倩茜生怕云莜会因小人之语而郁结于心，还特特赶来安慰云莜。有些人倒也奇怪，放在云莜身上的注意力比对萧钰及周芸婉这对野鸳鸯的关注度还高。
“莜莜你家世样貌俱是极好的，许多人都及不上你。你骤然倒了霉，有一些个远不如你的小人就巴巴儿地看你笑话，你可千万别将他们的话放在心上。不就是遇到一个渣男么？把他踹了，重新再找一个比渣男更好的就是！那起子小人便是眼红的滴血，也及不上你！”
云莜听闻此言，笑得乐不可支。
“嗯，你这话说得在理，周嘴刀子便是去了寺庙之中，嘴上的功夫也未曾落下。看样子，你在寺庙中过得不错，如此，我便放心了。”
“好哇，我一心为你着想，你却埋汰我，实在是太过分了！”
周倩茜说着，就要扑上来挠云莜的痒痒，云莜一面躲着，一面向周倩茜告饶，不多时，两个小姐妹脸上俱染上了红晕，才终于停止了玩闹。
周倩茜微微喘气道：“有人盼着咱们过得不好，咱们就一定要过得无比滋润，打肿他们的脸！”
这话，她也不知是对云莜说的，还是对她自己说的。
云莜点了点头：“嗯！”
“倘若这回周钰再厚颜无耻地找上门来纠缠你，你可不许对他心软！”周倩茜是亲身体会过云莜对萧钰的“感情”有多深的，故而她对自家小姐妹十分不放心。
云莜拉着她的手道：“你就把心放回肚子里吧，早在此事曝光之前，我便已下定决心与他划清界限，如今，我更是得知他对我从头到尾都是利用，没有分毫真情可言，我自然更加不会对他心软。”
“我云莜与萧钰，再无任何瓜葛！”
云莜在说出这番话时，仿佛是放下了长久以来的某种重担一般，心神一松。
她知道，方才在她说出那句话时，原主残留在身体中的，对萧钰最后的眷恋，也随着那句话一道被风吹散在了空中。
周倩茜是真拿云莜当朋友，闻言，松了口气：“你明白就好，我也不过白嘱咐你一句。萧钰与他那好表妹的丑事如今已是满京皆知，萧钰但凡还要点脸，就不会再上门来找你。”
可事实证明，为了利益，萧钰的下限可以无限低。
没几日，萧钰就登了云家的大门，求见云莜，说要亲口向云莜解释他与周芸婉的事。
此举令云相大为恼火，他又岂会看不出，萧钰到了这个地步，还想在云莜跟前装可怜博同情？云相既知萧钰是个浑人，且自家女儿好不容易才从她与萧钰的那段过往中走出，云相自然不会再放任萧钰接触自己的宝贝闺女。
萧钰倒也拉得下脸皮，见云相死活不让他入府去见云莜，他索性撩开衣摆，直直跪在了云府大门口，连路过的人对他指指点点，他都不在乎。于他而言，眼下最要紧的，便是向云莜表明心迹。
堂堂天潢贵胄，竟为了一名女子而屈膝，瞧着着实有些可怜。路过的百姓们哪怕是唾骂过萧钰行径的人，见状，也不由对他生出了几分恻隐之心。
不多时，云府的大门再一次打开，萧钰惊喜地擡起头，却发现来者并不是自己所想见之人，而是云莜身边儿的两名一等丫鬟，南溪与南鹊。
只见南溪眉头轻蹙，对着萧钰一脸不赞同地道：“我家小姐近些日子时常因京中的流言而忧心忡忡、夜不能寐。豫王世子还请放我家小姐一马，莫要再让我家小姐卷入这些乌七八糟的事情之中。”
“小姐说了，世子您于大节有亏，小节处亦是唯利是图、贪慕虚荣，她断然不可能原谅您！您还是莫要再以求和之名，行逼迫之实了。”
“听说您很是看重周小姐腹中的孩儿？您若是再跪下去，我家老爷和小姐无法，说不得要将周小姐寻来好生理论一番！”
这番话，可谓是将萧钰的脸皮子扒下来踩在了地上，着实令萧钰狼狈不堪，且话语中隐含威胁之意。
若是搁在以往，萧钰自不必理会南溪所转述的最后一句话。云莜要不要寻周芸婉来，与他又有什么关系？可眼下，对于这则威胁，萧钰还当真不敢轻忽。
就在不久前，豫王与萧钰秘密地召了医术精湛的太医来为萧钰看诊，太医习惯说话留三分，自然不敢见萧钰的情况据实已告，但豫王与萧钰从太医那吞吞吐吐的话语之中，便能听出，周芸婉并没有骗他们，她是真的给萧钰下了有碍子嗣的药。
尽管萧钰对周芸婉恨得牙痒痒，但萧钰并不能肯定周芸婉腹中的胎儿会不会是自己唯一的孩子。因此，周芸婉的重要性毋庸置疑，萧钰不敢拿周芸婉来赌。
最终，萧钰认了怂，周围的路人们听着南溪与南鹊两个叽叽喳喳，有理有据，亦是颇为信服，当下一个个的又开始指着萧钰看起了戏。
云家打脸萧钰的这种举措尚算成功，只是不知怎么的，经此一役，萧钰、周芸婉与云莜三个人之间的离谱三角恋传得是愈发广了。比起平淡，人们往往都喜欢刺激的故事。
有关三角恋的传言并没有在京中盛行多久，因为不久后，一道圣旨横空出世，如惊雷一般劈在了京城的上方，惊掉了无数人的下巴！
自先皇后逝世后，一直不肯续娶也不肯纳妃的当今，他要娶皇后了！
这继后的人选不是旁人，正是他们口中可怜的、被人愚弄的云莜！