两周后，蔡晓光那边终于给了周秉昆确切的答复。一切都很顺利，他可以去酱油厂的出渣车间上班。
虽然出渣车间是全厂最苦最累的活，每天都要和酱缸、豆粕打交道，浑身沾满浓烈的酱味，但工资却比在木材厂每月多了整整十二块钱。对于现在的周秉昆来说，钱就是最大的动力。他不怕累，他怕的是没钱。
他几乎没有丝毫犹豫，果断辞掉了木材厂的工作，第二天就前往酱油厂报到。
晚上，躺在床上，郑娟能清晰地闻到丈夫身上那股怎么也洗不掉的、浓烈的酱油味。这味道取代了木屑的清香，也预示着他们家的生活，翻开了新的一页。
在床上缠绵完，两人紧紧地抱在一起，享受着这片刻的温存。
“秉昆，在酱油厂上班的第一天感觉怎么样？”郑娟的声音里带着关切。
“还行，不算太累。”周秉昆嘴上说着，但身体的疲惫却骗不了人。他的后背和胳膊因为一整天的体力活，酸痛得厉害，此刻在郑娟温柔的怀抱里，才感觉像是活了过来。
“那就好。”郑娟把脸贴在他的胸口，轻声说道，“秉昆你好好干，我们一家子可全指望你养活呢。”
“嗯，我会努力的。”周秉昆搂紧了她，心中却是一阵苦涩。一家子……他现在要养活的，又何止是眼前这一家子。
他沉默了片刻，忽然问道：“娟儿，你的肚子……有动静吗？”
这个问题一出口，他自己都觉得心虚。
“哪有那么快。”郑娟被他问得有些不好意思，轻轻拍了他一下，“我们那样的时间也才不到二十天，早着呢。”
“也对，是我心急了。”周秉昆笑了笑，笑容却有些勉强。
“我倒是不想太早怀孕。”郑娟的声音低了下来，带着一丝深思熟虑，“咱们的两个孩子现在也就才三个月大，正是费神的时候。如果我过早再生，我怕自己照顾不过来，会亏待了他们。”
“不是还有丈母娘和我娘嘛，可以让她们帮你照顾孩子呀。”周秉昆下意识地反驳，他希望郑娟能尽快怀孕。
“这是咱们俩的事，怎么能总麻烦她们两位老人家。”郑娟摇了摇头，她的想法很独立，“她们年纪也大了，带两个孩子已经够辛苦了。”
“她们都那么喜欢孩子，我想她们不会介意的。”周秉昆还在坚持。
“那也不行。”郑娟的语气很坚决，她不想让自己的家庭，过度依赖长辈的付出。
“好吧，那你就多辛苦些，我下班后也会多帮你照顾孩子的。”周秉昆终于不再劝说，他只能用这种方式来弥补自己的“私心”。
郑娟满意地点了点头，在他怀里找了个更舒服的位置，安心地闭上了眼睛。
不知不觉间，便过去了四个月，时间也来到了1973年的6月。
此时，乔家的气氛已经降到了冰点。
乔春燕已经怀孕五个多月了，她的肚子像吹了气的皮球一样，一天比一天显怀。尽管她用宽大的衣服极力掩饰，但那笨拙的体态和脸上无法遮掩的孕相，还是被她那精明的父母发现了。
在一个晚饭后的夜晚，她的父亲乔母强忍着怒气，母亲则直接摔了茶杯。
“说！那个男人是谁！”乔母的声音尖锐得像要划破屋顶，“你一个没结婚的大姑娘，肚子搞大了，让我们这张老脸往哪儿搁！”
“爹，娘，你们就别逼我了。”乔春燕跪在地上，咬着牙，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。她知道，一旦说出周秉昆的名字，就等于亲手毁了他，也毁了自己最后一点希望。
“好，你不说是吧？”乔父气得浑身发抖，“明天我就带你去医院，把这个孽种给我打掉！”
“你们敢！”乔春燕猛地抬起头，眼神里充满了疯狂和决绝，“你们要是敢动我肚子里的孩子，我就死给你们看！”
她冲进厨房，拿起一把菜刀就架在了自己的脖子上。那冰冷的刀锋贴着她白皙的皮肤，让她的父母瞬间吓得魂飞魄散。这场家庭风暴，最终以乔春燕以死相逼的惨烈方式，暂时平息。
而与此同时，在周秉昆的家里，却是另一番截然不同的景象。