（又觉得……太刻意了……）
（而且他也从来不主动说……）
（还有那些人……）
（学生和成人……）
（什么奇怪的组合……）
（他在他们中间……看起来……）
（他觉得开心吗？）
（这种社交……）
（和我在一起的时候……）
（……不对。）
（我在想什么……）
就在这时，碇真嗣转头。
视线穿过人群，落在她身上。
两人隔着距离。
目光在空中交汇。
赤木律子的心跳猛地加速。
（被发现了！）
她迅速收回视线。
（该死该死该死！）
（他看到了！）
（他肯定看到了！）
（我在偷看他！）
（这太……太丢脸了！）
她看到他站起身。
向同伴说了句什么。
然后朝她的方向走来。
（他要来了！）
（怎么办怎么办怎么办！）
（我该说什么？）
（“偶然路过”？）
（不对，这里就我一个人！）
（“在看海”？）
（太蠢了！）
她快速脱掉外套。
扔在沙滩上，转身冲向海水。
毫不犹豫地扑进海里。
（逃进水里他总不能……）
（等等。）
（我在干什么？！）
（这也太幼稚了！）
（但是……但是……）
（现在回去更尴尬！）
（那就……游远一点……）
（等他走了再回去……）
沙滩上。
碇真嗣停下脚步。
看着律子跳进海里游远
他看了看天色。
看了看海浪。
浪潮开始变大。
有暗流。
看向律子。
已经游得有些远了。
（这个笨蛋……）
他脱掉上衣，走向海水。
越来越深，越来越暗。
赤木律子游了一段距离。
开始感到疲惫。
（也许……）
（差不多可以回去了……）
她准备转身。
呛了口水。
（糟……）
正在这时一只手。
穿透波光，朝她伸来。
赤木律子看着那只手。
脑中闪过无数念头。
（为什么……）
（为什么要来……）
（我只是……逃避而已……）
（为什么……）
（要追来……）
但身体比思维快。
她伸出了自己的手。
双手紧握，手指交缠。
他在前。
她在后。
律子被拉着上浮。
看着水面越来越近。
看着透过水面的……
星空。
天已经暗下来。
第一批星星出现了。
（真美……）
（那是……猎户座……）
（腰带三星……）
（好美……）
哗啦！
破水而出。
两人同时浮出水面。
大口呼吸。
海浪拍打在脸上。
沙滩上。
两人踉跄着走上来。
全身湿透。
头发贴在脸上。
海水不断滴落。
碇真嗣走向律子的外套。
捡起来，递给她。
赤木律子双手抱臂。
站在原地，想说什么。
但不知道说什么。
张了张嘴，没有声音。
看了他一眼，又迅速移开。
脸上不知是海水还是什么。
沉默。
持续了大约十秒。
很长的十秒。
只有海浪声。
和远处篝火的噼啪声。
“要吃烤吗？”
碇真嗣打破沉默。
语气平静。
像什么都没发生过。
他指了指远处的篝火。
赤木律子愣住。
（这家伙……）
（为什么不问……）
（不问“你没事吧”？）
（不问“为什么突然游那么远”？）
（不问“你是不是在逃避我”？）
（就……就这样……）
（给我一个台阶……）
（…可恶。）
（但是……）
她接过外套，裹在身上。
点了点头。
“…好。”
跟在他身后。
往篝火的方向走。
两人湿漉漉地走在沙滩上。
留下一串脚印。
距离很近。
接近篝火。
其他人看到两人。
都愣住了。
“新二君？！”
“你们……怎么全身湿透了？”
“发生什么了？！”
碇真嗣轻描淡写：
“夜游了一场。”
“浪有点大。”
语气平淡。
像在说“我去便利店买了个饭团”。
“太危险了！”
山田说。
“新二君你也太……”
渡边也担心地说。
美咲立刻递来毛巾。
律子坐在篝火旁。
有人递来毛巾。
有人问她“没事吧”。
她小声道谢，擦拭头发。
感受到这群“陌生人”的善意。
碇真嗣递来。
已经烤好的。
金黄色，插在树枝上。
“给。”
递到她面前。
律子接过，咬了一口。
两人隔着篝火。
火光跳跃在两人脸上。
田中小声说：
“所以……那个女孩是谁？”
“不知道……”
山田回答：
“新二君从来没介绍过。”
“但他们关系看起来……很特别。”
渡边说。
“你们发现没？”
中村说：
“新二君和她在一起的时候……”
“整个人都不一样。”
大家都点头。
“感觉……”
山田说：
“新二君在她面前……”
“更像是……”
“一个普通的高中生？”
这句话让大家都沉默了。
因为说得太准确。
美香独自坐在远处。
看着篝火另一边的神永和律子。
美咲走过来，坐在她身边。
递给她一杯热可可。
第二天，中午。
堤坝。
阳光强烈。
赤木律子提前到了。
她站在那里。
等了大约五分钟。
碇真嗣出现。
两人看到彼此。
都想起昨晚的事。
水下牵手的瞬间。
那个星空。
那个背影。
气氛有些微妙。
“昨天……”
碇真嗣开口：
“没事吧？”
律子：“…嗯，没事，谢谢。”
“你游泳……挺好的。”
碇真嗣说。
“…你也是。”
律子回答。
两人都意识到对话很尬。
“对了……”
碇真嗣说：
“那天晚上……你的随身听。”
“修好了吗？”
律子愣了一下。
然后摇头。
“修不好了。”
语气低落。
“去了三家维修店。”
“磁带也坏了。”
“是从哪里买的？”
“一年前二手店偶然看到的……”
她轻声说。
“本来只是觉得设计很美……”
“后来发现里面有磁带……”
“店主说……是一个碧眼少年卖的。”
说到这里。
她下意识抬头。
（该不会……）
（就是他？）
她盯着他的眼睛。
试图确认。
碇真嗣察觉到她的注视。
“怎么了？”
赤木律子猛地回神。
（糟糕。）
（看太久了。）
她的脸微微发热，迅速转移视线：
“没……没什么……”
“总之……”
“市面上没有零件了。”
“其他店也说修不好。”
“给我看看。”
碇真嗣接过SDAT。
仔细检查片刻。
翻转。
打开后盖。
检查内部。
合上。
看向律子。
“也许我能修好。”
“交给我。”
“几天后还你。”
律子惊讶：
“你……还会修这个？”
“嗯。”
“但他们都说……”
“我试试。”
碇真嗣说。
赤木律子看着他的眼睛。
想从中看出什么。
但他的表情很平静。
“…好。”
她小心翼翼地点头。
“拜托了。”
“几天后。”
“还是这里。”
律子点头。
深夜，台灯光圈下。
一张小桌。
工具、零件散落。
窗外是夜晚的海浪声。
碇真嗣拿出螺丝刀。
开始拆解SDAT。
（已经……）
（多久没碰这个了？）
他小心地取下后盖。
露出内部结构。
手指轻轻拂过播放键。
他闭上眼睛。
（那时候我在逃避什么？）
（逃避父亲？）
（逃避明日香？）
（逃避绫波？）
（还是……）
（逃避自己的存在？）
他睁开眼睛。
（但现在…）
（它在另一个人手里…）
（成为了她的避难所…）
他继续拆解。
（连接…断裂…纠缠不清…）
（但只是一个物品。）
（可以被修复。）
（可以被…放下。）
他从自己的备件库里找出零件。
替换损坏的部分，重新组装。
每一个动作都很专注。
修复完成。
他将修复好的磁带放入。
合上后盖，拿起耳机。
手指悬在播放键上方。
停顿三秒。
按下。
熟悉的前奏响起。
他趴在桌子上，静听几秒钟。
表情复杂。
怀念？释然？悲伤？温柔？
或许都有。
他拔下耳机。
没有再听第二遍。
将SDAT放回桌上
关灯，离开。
房间陷入黑暗。
只有窗外的星光。
照在那台被修复的SDAT上。
次日下午。
两人最后一次坐在堤防上。
“修好了。”
赤木律子接过。
她抬头看神永。
想说很多话，但说不出来。
（他真的修好了……）
（怎么做到的？）
（零件从哪里来？）
（为什么要花这么多时间……）
（这对他来说……算什么？）
（我对他来说……算什么？）
“…谢谢。”
最终，她只说了这两个字。
但已经是她能做到的极限。
避开视线。
怕被看出情绪波动。
将SDAT紧紧握在手中。
碇真嗣看着她，没有说话。
只是微微点头。
短暂的沉默后。
“走走？”
碇真嗣提议。
律子点头。
两人沿着海边慢慢走。
距离比以前近了一些。
肩膀偶尔会碰到。
他们聊着无关紧要的话题。
“今天的云很美。”
“嗯。”
“暑假快结束了。”
“……是啊。”
“你会想念这里吗？”
律子停下脚步，看着海。
“这里……”
“发生了很多事。”
碇真嗣也停下。
看向同样的方向。
“是啊，很多事。”
两人并肩站着。
海风吹过。
吹乱了头发。
但都没有去整理。
赤木律子突然转头。
“还没问……”
“你叫什么名字？”
碇真嗣停步，转头看她。
“神永新二。”
（这是我现在的名字……）
（也是我选择的名字。）
“神永新二。”
赤木律子重复一遍。
然后。
她自然地说：
“赤木律子。”
虽然他早就知道。
但这是她正式的自我介绍。
两人对视片刻。
远处传来呼唤声。
“新二君——！”
“集合了——！”
晨光社的同学在喊。
假期的最后一天。
要回东京了。
碇真嗣转头。
向远处挥手示意。
回头看律子。
“看来……我的假期结束了。”
那么，有缘再见。”
“赤木律子。”
“有缘”。
不确定性。
不承诺。
不期待。
他没有多余的寒暄。
没有“我们保持联系”。
没有要联系方式。
随即转身。
走向他的同伴。
赤木律子站在原地。
看着他走远。
融入人群。
晨光社的同学围上来。
他笑着和他们说话。
（有缘…再见？）
（下次…还会见吗？）
（我应该问吗？）
（问什么？）
（“我们还会见面吗？”）
（“可以留个联系方式吗？”）
（不……）
（太奇怪了……）
（他也没问我……）
（这就说明……）
（这只是……）
（一段短暂的交集。）
（夏日的偶遇。）
（仅此而已。）
她的嘴唇微动，想开口。
但最终没有发出声音。
骄傲说：不要表现得在意。
直觉说：他也许就是想这样结束。
理性说：无意义，样本交互结束，数据归档即可。
（短暂交集。）
（数据点记录。）
（分析结束。）
（对。）
（就是这样。）
（只是一个……有趣的样本。）
（仅此而已。）
（…真的吗？）
（…当然。）
她低头。
看着手中被修复的SDAT。
还带着修理者的余温。
心理感觉。
她用拇指轻轻摩挲表面。
按下播放键。
音乐响起。
《You are the only one》
熟悉的旋律。
但此刻听起来……
有些不同了。
她戴上耳机，抬头远望。
他已经完全看不见了。
只剩下海边的人群。
海风吹过，音乐在耳边。
一个名字，一段回忆，一只猫。
一台修好的随身听。
和一个永远不会问出口的问题。
“我们……还会再见吗？”
远处。
碇真嗣和同伴一起。
说笑着上车。
但偶尔回头。
看向海边那个小小的身影。
（保重……）
（赤木律子。）
车门关上，引擎启动。
海边。
一只花斑猫跳上堤坝。
坐在真嗣之前坐的位置。
舔着爪子，陪着她。
夕阳西下，海鸥飞过。
夏天。
就这样结束了。