邢成义把本子揣进兜里，拍了拍身上的灰。宿舍的门“吱呀”一声开了，走廊里渐渐热闹起来，脚步声、说话声混在一起，像一锅刚烧开的水，咕嘟咕嘟地冒着热气。他跟着老马他们往楼下走，心里想着，下午去了鲍翅档，得好好看看刘师傅调鲍汁，那手腕上的功夫，可比菜谱上的字更有讲究。
刚走到宿舍门口，就见一个穿白色前厅工装的女子站在楼道口，发梢用同色系发带束着，手里攥着个记事本。见108宿舍的门开了，邢成义走出来，她立刻迎上来，眉眼弯得像月牙：“您就是邢师傅吧？我是前厅的刘紫荷，夏主管特意让我在这儿等您——说您刚来，怕对班车路线不熟，让我陪您一起回店。”
邢成义连忙停下脚步，点头应道：“麻烦你了，刘姑娘。”
“不麻烦，”刘紫荷笑着伸出右手，指尖涂着淡淡的粉色指甲油，“夏主管说您是从素味斋来的老师傅，往后还得多仰仗呢。”
邢成义愣了愣，赶紧伸出左手跟她握了握，掌心的薄茧蹭过她细腻的皮肤，自己先红了脸，忙收回手往楼梯口走：“快走吧，别误了班车。”
两人并肩往楼下走，刘紫荷步子轻快，工装裙摆在台阶上轻轻扫过：“邢师傅，我听夏主管说，您在素味斋可是大师傅？尤其那道糖醋桂鱼，居然是用冬瓜雕刻的？真能做得跟真鱼一模一样？”她眼睛瞪得圆圆的，满是好奇，“我上次跟朋友去素菜馆，点过类似的，鱼眼居然是用黑橄榄做的，咬一口才发现是冬瓜，当时惊得我半天说不出话！”
邢成义被她逗笑了，脚步也放慢些：“确实是用冬瓜雕的。我们素味斋有规矩，不分前厅后厨，人人都得练‘全能功’。王店长常说，服务员得会掂勺切菜，知道每道菜的火候；后厨师傅也得会给客人报菜名、讲典故，遇上外国客人，还得能用英语介绍‘素斋十八鲜’。”
“哇，这要求也太高了！”刘紫荷咋舌，“咱总店前厅和后厨分得细，我除了会记菜名、摆台，连菜刀都没碰过呢。上次帮后厨递盘子，差点把一摞骨碟摔了，被刘师傅笑着说‘还是回你前厅端茶杯去吧’。”她吐了吐舌头，又问，“那你们学英语难不难？我上学时最头疼英语，上次遇上个外国客人，想说‘您慢用’，憋了半天只说出‘youeatslowly’，后来被同事笑了好几天。”
“刚开始是难，”邢成义想起素味斋后厨贴的英语单词表，“王店长请了老师来教，每天学五个菜名，三个月下来，基本的‘thisis罗汉斋’‘thatis素鹅’还是能说的。有回店里来了个外国老先生，指着素火腿问‘what’sthis’，我憋了半天说‘soybeaade’，他居然听懂了，还竖了大拇指呢。”
说话间已走到班车旁，司机老周正靠在车门上抽烟，见他们来，扬了扬下巴：“就等你们俩了。”
两人上了车，找了后排的座位坐下。刘紫荷从包里掏出个小本子，翻到记满菜名的那页：“邢师傅，您再跟我说说素味斋的‘全素宴’呗？是不是每道菜都有讲究？比如用豆腐做的‘红烧肉’，真能烧出肥肉的油香？”
邢成义看着她本子上歪歪扭扭的字迹，忽然觉得，这金沙食府的人，跟素味斋一样，都透着股对吃食的热乎劲儿。他清了清嗓子，从“素红烧肉得用老豆腐先炸再煨”说起，窗外的树影在刘紫荷认真的侧脸晃过，班车“哐当哐当”往前开，像载着一车厢的烟火气，慢慢往热闹的后厨去。
班车在柏油路上平稳地行驶，邢成义正说着素味斋用香菇做“酱鸭”的诀窍，刘紫荷忽然拍了下手：“哦对了！邢师傅，咱总店前厅最近在学‘一菜一故事’，就是每道招牌菜背后的讲究，比如刘师傅的鲍汁扣辽参，说是按老BJ大宅门里的方子改良的。您那道冬瓜雕的糖醋桂鱼，是不是也有说法？”
邢成义想了想，道：“算有吧。早年王店长去江南采风，见当地师傅用冬瓜雕龙船，回来就琢磨着雕成鱼形，配上糖醋汁，取名‘假鱼真味’，意思是虽无鱼肉，却有鱼鲜，也算应了‘素斋不素心’的理。”
“‘素斋不素心’，这话说得真好！”刘紫荷赶紧在本子上记下，笔尖在纸上划过“沙沙”声，“回头我得跟夏主管说说，让您给前厅的人讲讲素味斋的菜，保准大家听得入迷。”
邢成义摆摆手：“我哪会讲这些，就是做熟了罢了。”正说着，他瞥见窗外闪过一家挂着“老面馒头”招牌的铺子，忽然想起什么，“对了，你们总店的员工餐，早上有馒头吗？素味斋的碱面馒头，就着咸菜吃，顶饱。”
“有！”刘紫荷眼睛一亮，“食堂张师傅蒸的馒头，暄得能弹起来，就是早上得抢，去晚了只剩窝窝头。不过您要是爱吃，我明天帮您多拿两个，放保温盒里，保准还是热乎的。”
邢成义连忙道谢，心里暖烘烘的。他原以为换了新地方，总得拘谨些，可不管是夏主管的周到，刘师傅的实在，还是眼前这姑娘的热络，都让他觉得像在自家院子里聊天似的，没半分生分。
班车渐渐驶近金沙食府的后门，远远就瞧见后厨的烟囱冒着淡淡的白汽，混着隐约的菜香飘进车窗。刘紫荷收起本子，起身帮邢成义拎过帆布背包：“到啦！下午鲍翅档忙，您可得多留神——刘师傅虽然看着随和，对火候要求严着呢，上次小张替班炒澳带，多炒了十秒，被他念叨了半天。”
邢成义点点头，跟着她下了车。午后的阳光把两人的影子拉得很长，他望着后厨那扇挂着“闲人免进”牌子的木门，忽然觉得，这扇门后的烟火气，和素味斋的虽不一样，却同样让人心里踏实。