墨影继续说道：“最后，他施展出‘离火七剑’，一剑强过一剑，火焰与鼎形虚影配合，形成无懈可击的攻击网。
臣的灵力与精血消耗殆尽，若继续战斗，恐有陨落之险，只能选择撤退。”
他看向炎黄道，语气坚定，“陛下，陈二柱此人，绝非寻常元婴初期修士可比。
他的战斗经验、法术精妙度、至宝数量，都远超同阶，甚至能与元婴圆满修士抗衡。假以时日，他定然能突破化神，成为紫穹大陆顶尖的强者。”
炎黄道沉默良久，手指轻轻敲击着木桌，眼中闪过复杂的神色。
他之前虽知道陈二柱天赋异禀，却没想到他竟强到这种程度。
一个元婴初期修士，能逼得元婴圆满的墨影撤退，甚至让墨影对其产生敬佩，这等潜力，简直匪夷所思。
“你觉得，他的潜力，比当年的炎苍如何？”炎黄道突然问道。
墨影毫不犹豫地回答：“炎苍与他相比，如同萤火与皓月。
炎苍虽凭借资源堆积到元婴中期，却缺乏实战经验，底牌也远不如陈二柱。
而陈二柱的每一步成长，都踏在生死边缘，战斗经验与心性都远超炎苍。
假以时日，陈二柱的成就，定会远超炎苍，甚至可能超越陛下您。”
炎黄道眼中闪过一丝精光，他知道墨影从不说谎，这番评价，足以说明陈二柱的潜力有多恐怖。
他原本还抱着 “试探拉拢” 的心思，可现在看来，必须将陈二柱视为“未来盟友”，甚至是 “王朝未来的支柱”来对待。
“看来，之前的赏赐，还是太轻了。”
炎黄道缓缓开口，语气中带着一丝庆幸，“幸好你没有斩杀他，否则，我们大炎王朝，就失去了一个未来可期的强大盟友。”
墨影躬身道：“陛下英明。陈二柱此人，虽实力强悍，却并非嗜杀之人。
他此次前往炎都，是为了与陛下商议对抗魔衍神教之事，可见他有合作的意愿。
若陛下能拿出足够的诚意，定能将他拉拢到王朝麾下，为王朝效力。”
炎黄道点头，眼中满是坚定：“你说得对。魔衍神教虎视眈眈，紫穹大陆局势日益混乱，我们大炎王朝若想在乱世中立足，必须拥有足够强大的实力。
陈二柱，便是我们王朝未来的希望之一。”
他站起身，走到墨影面前，取出一枚玉瓶，递给墨影：“这是‘九转疗伤丹’，能快速修复你的伤势，你先回去休养。
至于陈二柱，我会亲自准备更丰厚的赏赐与更高的职位，务必让他感受到王朝的诚意。”
墨影接过玉瓶，躬身行礼：“谢陛下，臣相信，有陈二柱相助，王朝定能在乱世中崛起。”
炎黄道摆了摆手，让墨影退下。
阁楼内只剩下他一人，他走到窗边，望着窗外的夜空，眼中满是期待。
他知道，陈二柱的到来，或许会彻底改变大炎王朝的命运。
之前他派墨影出手，虽有替炎苍报仇的心思，更多的是想试探陈二柱的实力，如今看来，这个决定是正确的。
正是这次试探，让他看清了陈二柱的潜力，也让他更加坚定了拉拢陈二柱的决心。
“传朕旨意，”
炎黄道对着窗外轻声说道，“明日陈二柱抵达炎都后，朕将亲自在皇宫外迎接，设宴款待。
另外，准备上品灵宝‘赤焰甲’一件、四阶灵草‘九品金莲’一株、中品灵石两万颗，以及‘镇国大将军’的令牌，作为赏赐。”
窗外传来侍卫的应答声，炎黄道的脸上露出一丝笑容。
他知道，这些赏赐虽丰厚，却远不及陈二柱未来能为王朝带来的价值。
只要能将陈二柱拉拢到王朝麾下，大炎王朝定能在紫穹大陆东部站稳脚跟，甚至有机会成为整个紫穹大陆的霸主。
次日清晨，炎都的街道上便传来消息。
皇帝将亲自迎接陈二柱，还准备了丰厚的赏赐。
消息传开，整个炎都都沸腾了。
修士们纷纷议论着陈二柱的来历与实力，眼中满是敬畏与好奇。
他们知道，能让皇帝亲自迎接的修士，定是非同凡响的存在，而陈二柱的名字，也将再次传遍整个大炎王朝，成为所有修士心中不可逾越的存在。
而此时的陈二柱，正乘坐着御风凌虚术，朝着炎都的方向疾驰而来。
他还不知道，炎黄道已为他准备了盛大的迎接仪式与丰厚的赏赐，更不知道，他的到来，将为大炎王朝带来怎样的改变。
他的心中，只有与炎黄道商议对抗魔衍神教的念头，以及对灵鼎仙门复仇的决心。
……
淡金色灵光划破炎都的晨雾，陈二柱的身影缓缓落在皇宫外的朱雀大街上。
他刚收起御风凌虚术的灵力，便被眼前的景象震撼。
朱雀大街两侧挤满了人，从皇宫门口一直延伸到城外，既有身着华服的皇室宗亲、气息凝练的修士，也有穿着粗布衣衫的普通民众，所有人的目光都聚焦在他身上，眼中满是好奇与敬畏。
街道中央，皇家仪仗早已排列整齐。
三十六名身着金甲的御林军手持长枪，枪尖泛着寒光，组成两道笔直的通道。
通道两侧，八名吹奏手吹响了恢弘的号角，声音传遍整个炎都。
最前方，两匹通体雪白的灵马拉着一辆装饰华丽的马车，马车旁，大炎王朝皇帝炎黄道身着明黄色龙袍，头戴九龙冠，正含笑望着他，身后跟着皇室大长老炎浩、三位元婴真君与炎紫涵，阵容堪称奢华。
这等规格的迎接仪式，即便是王朝的开国功臣，也从未享受过。
周围的民众纷纷踮起脚尖，想要看清这位能让皇帝亲自迎接的修士究竟是什么模样。
修士们则目光凝重地打量着陈二柱，试图从他身上感知到更多的灵力波动，却只感受到一股深不可测的气息，如同深渊般难以窥探。
“陈长老，一路辛苦。”