\"周伯。\"我转向老仆，他眼角的皱纹在灯光下堆成沟壑，\"您盯住平儿屋里的张妈，她这两日该往西街送东西。\"周瑞攥着灯柄的手紧了紧：\"姑娘救过老奴儿子的命，老奴这条命，早就是姑娘的。\"
次日清晨，我让紫鹃把《大观新梦》的抄本抱到前厅。
消息传得比风还快——\"林姑娘大喜之日，要把这书送给十二钗姐妹\"。
老太太握着抄本掉眼泪，薛姨妈捏着帕子说\"到底是林丫头心善\"，连向来不怎么说话的邢夫人都凑过来看，指甲在纸页上划出细响。
宝玉站在廊下看我，嘴角翘得老高，像小时候偷吃到蜜饯的模样。
黄昏时周瑞来了。
他掀帘子的动作极轻，身上带着股潮湿的土腥气，该是在西街蹲了半日。\"姑娘。\"他从怀里掏出块黑布，\"张妈往巷子里的破庙送了十把刀，刀鞘上缠着红绳——和迎亲队的喜服颜色一样。\"
我捏着黑布，指节发白。
王熙凤好算计，扮劫匪的人穿红，乱起来时谁分得清是贼还是宾客？
到时候推说是意外，宝玉护我心切动了手，她再在老太太跟前哭\"宝兄弟失了分寸\"，这脏水就泼定了。
\"兰哥儿那边呢？\"我问。
\"他刚差人来报。\"周瑞压低声音，\"城南粮仓的女户米价，比男户低三成——账册上改了数字，原先是五成。\"
我冷笑，把黑布团成个球。
五成变三成，少的两成米，该是进了王熙凤的私库。
她既要坏我婚事，又要贪粮款，倒是两头都不耽误。
\"去北静王府。\"我对守在门口的贾兰说，\"就说林氏嫁宝玉之日，望王爷派二十个暗卫，穿便衣混在迎亲队里。\"贾兰应了，青衫一扬就往外走，月光把他影子拉得老长。
\"小红。\"我喊住端茶进来的大丫头，\"把我那套月白绣并蒂莲的嫁衣找出来，里子缝上金丝。\"小红眼睛一亮：\"姑娘是要...\"
\"备用的。\"我摸了摸袖袋里的梦玉，\"不怕一万，就怕万一。\"
深夜，潇湘馆的烛火忽明忽暗。
紫鹃打着哈欠去关窗，突然\"呀\"了一声。
我抬头，见窗台上躺着封信，信封是素白的，没写名字。
拆开来看，墨迹未干：\"金玉成双之夜，血染红妆之时。\"
风从窗缝钻进来，吹得烛芯\"噼啪\"响。
我把信捏成一团，扔进炭盆。
火星子舔着纸角，\"血染红妆\"四个字先烧起来，像两簇跳动的火苗。
紫鹃凑过来看，吓得捂住嘴。
我拍拍她手背，望着炭盆里的灰烬轻声说：\"明日吉辰，我偏要让这红妆，红得比火还亮。\"
窗外，三更梆子响了。