我裹着青缎斗篷下了马车时，京城的风正卷着槐花香往人衣领里钻。
宝玉早被顺天府的差役接走了，我站在\"福来昌\"绸缎庄门口，望着门楣上褪色的金漆，指尖轻轻叩了叩腰间的玉坠——这是去年在听风阁喝茶时，张伯硬塞给我的\"护身符\"，说见玉如见人。
门帘\"唰\"地被掀起，穿月白夹袄的老伙计探出头来：\"姑娘可是来选料子？
我们东家在后院呢。\"
我摸出那枚羊脂玉递过去：\"烦请通传，林氏女来讨杯茶喝。\"
老伙计的眼睛立刻亮了：\"您稍候！\"他转身跑进去时，棉鞋在青石板上踩出\"咚咚\"的响。
后院的竹帘被掀开时，我正盯着廊下那盆半死不活的兰草。
张伯还是那身藏青直裰，不过鬓角的白发比去年多了些，他扶着门框笑：\"林姑娘这是唱的哪出？
上回说要查扬州米行，今儿又要查京城的商号？\"
我跟着他进了屋，炭盆里的枣木噼啪作响。\"张伯伯可知'汇通号'？\"我直入主题，\"前儿听人说，他们往南边运的货里总夹着些奇奇怪怪的木箱，封条上盖着'邢'字印。\"
张伯的手顿在茶盏上，茶沫子溅在他手背：\"汇通号的东家是邢夫人的远房侄子，明面上做南北干货，实则......\"他压低声音，\"上个月我那跑船的外甥说，在天津港见他们卸过一批铁箱，分量沉得很，说是药材，可打开时飘出来的味——\"他抽了抽鼻子，\"像血。\"
我的指甲掐进掌心。
邢夫人这些年总说手头紧，原是把主意打到了私运上。\"张伯伯能带我去汇通号吗？\"我按住他要端茶的手，\"我扮作买茶的阔太太，您就说我是扬州来的老主顾。\"
张伯盯着我眼底的光看了半晌，突然笑出了声：\"你这丫头，和当年你爹查盐引时一个模样。\"他从柜里摸出块锦帕包着的翡翠镯子，\"戴上这个，腕子一抬，谁都当你是盐商家的少奶奶。\"
汇通号的门脸比我想象中小，朱漆门框上沾着泥点。
我扶着张伯的胳膊跨进去时，柜台后的伙计正趴在账册上打盹，听见动静猛地抬头，额角还压着道红印子。
\"陈爷，这位是扬州来的林太太，要订十箱雨前龙井。\"张伯拍了拍柜台，声音里带着股子生意人特有的热络。
伙计的眼神在我腕间的翡翠上顿了顿，堆起笑：\"林太太可算找对人了，我们这茶都是从福建深山里......\"
\"且慢。\"我指尖敲了敲柜台，\"我听苏州的周娘子说，你们这儿的茶箱子里总爱塞些'添头'？\"我故意拖长尾音，\"她上个月收到的那箱，打开时掉出块带血的碎布呢。\"
伙计的脸\"刷\"地白了，茶盏在他手里晃得叮当响：\"林太太莫要听人瞎说......\"
我心里一沉。
这反应太刻意，看来周娘子的话是真的。
可他不肯松口，我得换个法子。
（回溯开始）
\"陈爷，我在扬州开着三家茶楼。\"我重新开口，语气放软些，\"上个月有位客人说，喝出茶里有股子怪味，像是......铁锈？\"我皱起眉，\"若真是你们的茶好，我多给三成银子，可要是掺了旁的......\"我指尖划过柜台，\"扬州盐运司的王大人，可是我表舅。\"
伙计的喉结动了动，眼神往内堂飘：\"林太太若真有心，不如跟我去后仓看看货？\"
我心跳漏了一拍。后仓！那箱带血的\"添头\"肯定在里头。
（回溯结束）
第三次回溯时，我特意在\"表舅是盐运司\"后面加了句：\"上回查私盐的案子，还是他带着人封的码头呢。\"伙计的额头渗出细汗，终于搓着手说：\"林太太跟我来。\"
后仓的门一打开，霉味混着股子腥气扑面而来。
我盯着墙角堆着的木箱，封条上的\"邢\"字红得刺眼。